За тобой на край вселенной. Путешествия в другие миры - Елена Кара
Первые утренние лучи пронзали кроны деревьев, создавая на траве причудливые блики. Айлин опустила Малыша на землю и, призывно махнув рукой, зашагала по извилистой тропе.
Эльке хотелось одновременно три вещи: помыться, попить и умереть. И она, догоняя Айлин, не могла решить, чего именно ей хочется больше. Летунья выглядела свежей, бодрой и чистой. Она стряхнула с себя комья земли, и шерсть, покрывающая её тело, выглядела совершенно опрятно.
Малыш носился между ними, периодически исчезая в придорожных кустах, потом с веселым лаем вновь появляясь на тропе. Элька еле переставляла ноги и отчаянно завидовала им обоим. Как после такого головокружительного мероприятия они могут чувствовать себя, будто проспали всю ночь в мягкой постели?
Впереди показался просвет и Айлин прибавила шаг, а потом взмахнула крыльями и устремилась вперёд. Элька невольно напряглась. Летунья что-то увидела, и это что-то может оказаться не очень хорошим, иначе с чего она так переполошилась?
Беспокойство придало сил, Элька взбежала на пригорок вслед за Айлин и остановилась пораженная.
На большой поляне высился огромный пень, высотой с пятиэтажный дом, испещренный ходами и выходами и напоминающий муравейник.
Все пространство перед ним было усыпано неподвижными чёрными телами. Айлин бегала между ними, заглядывая в лица, наконец она замерла около одного из лежащих, упала перед ним на колени и отчаянно закричала, подняв лицо к небу.
Элька медленно опустилась на траву. Ей было предельно ясно, что кто-то убил жителей пня. И один из погибших был очень близок летунье.
Малыш подбежал и ткнулся Эльке в колени, она взяла его на руки, прижала к себе и посмотрела на разгромленный поселок.
Летунья уже оставила тело погибшего и шла по направлению к небольшим загончикам и строениям, стоящим неподалёку.
Через несколько минут раздался её радостный возглас. Элька опустила щенка на землю и поднялась. Летунья выглядывала из покрытого большими листьями сарайчика и призывно махала руками.
— Малыш, за мной, — позвала Элька щенка и поспешила к Айлин.
Плетёные стены крытого загончика пропускали солнечный свет. Элька шагнула за летуньей внутрь и полной грудью вдохнула аромат луговой травы, которой был щедро покрыт пол.
В дальнем углу почудилось едва заметное движение, Элька пригляделась и увидела крупное существо зеленого цвета. Оно имело округлую форму и маленькие короткие ножки. Раздутое брюшко делало его неповоротливым.
Существо таращило зеленые глаза и шевелило усиками.
Айлин стояла уперев руки в бока с довольным видом, явно ожидая реакции Эльки, но та совершенно не представляла, как должна реагировать.
Может это домашний скот, и летунья предлагает пустить бедную животину на мясо? От мяса Элька бы не отказалась, будь оно в виде шашлыка или жаркого, но убить и разделать странную зверюшку она просто не сможет.
Художница тяжело вздохнула и перевела взгляд на Айлин. Та, видимо, потеряла терпение, потому что схватила зелёное существо за бока и выволокла его на середину загончика. Затем развернула задом, оторвала от вьющегося растения, заплётшего стены сарайчика, большой лист и выдавила из брюшка, истошно заверещавшего существа, несколько огромных густых белых капель.
Айлин шагнула к Малышу, подхватила его на руки и опустила перед листом. Щенок принюхался и принялся быстро лакать. Айлин сорвала ещё два листа и выдавила на них ещё две порции белой суспензии. Одну протянула Эльке, сама уселась на траву загончика и принялась есть, зачерпывая густую смесь прямо пальцами.
Элька с сомнением посмотрела на свои грязные руки, оторвала со стенки листочек поменьше, свернула его наподобие лопатки и зачерпнула белую субстанцию. Поднесла к лицу, принюхалась. Пахло чем-то молочно-кислым и немного ванилью, и Элька решилась. Она поднесла лопатку ко рту и осторожно попробовала содержимое.
Смесь походила на густой ванильный йогурт. Сладковатая и очень нежная субстанция не вызывала никаких негативных эмоций.
Элька отвернулась, чтобы не видеть зеленое существо, которое произвело этот продукт на свет, и за пару минут опустошила лист.
Чувствуя приятную тяжесть в желудке, она опустилась на разноцветную траву, её неумолимо клонило в сон.
Элька подгребла к себе сено, сделав подобие подушки и в изнеможении опустила на него голову. Через минуту она уже спала.
Глава 36
Неизвестная планета, наши дни.
Через несколько часов блуждания по катакомбам, впереди забрезжил свет, и Паша кинулся вперед, рискуя переломать ноги о камни. Он вбежал в просторную пещеру, залитую солнцем, и остановился, чтобы отдышаться. В горле пересохло, безумно хотелось пить, и ему внезапно почудилось журчание воды.
«Боже, — простонал он мысленно, — только слуховых галлюцинаций мне сейчас не хватало».
Из грота, в котором он находился, виднелась залитая солнцем площадка, за которой раскачивались кроны деревьев. Паша подошёл к проёму и увидел, что из стены бьёт ключ, а вся площадка залита водой.
Учёный кинулся к живительной струе и принялся жадно пить. От ледяной воды ломило зубы, но он глотал её, не в силах оторваться. Утолив жажду, Паша умылся и только тогда повернулся к лесу, чтобы понять, где он очутился.
Перед ним раскинулся огромный оживленный город, только роль небоскрёбов играли деревья. Между импровизированными высотными домами сновали полчища летающих существ.
Паша подошёл к краю и, держась за стену, осторожно глянул вниз. Без специального снаряжения спуститься со скалы не было никакой возможности. Отвесная, почти гладкая стена не оставляла ни малейшего шанса.
Учёный опасливо отошёл от края, не желая привлекать внимание местных жителей, и вернулся в подземный лабиринт.
Выхода нет, придётся идти дальше. Элька, если и была тут, тоже наверняка вернулась в пещеры. Хорошо, что удалось найти воду. Немного посидев и передохнув, Паша напился впрок и углубился в пещеры.
Благодаря тому, что он смог увидеть лес, учёный понял, что для того, чтобы выбраться, ему нужно выбирать проходы ведущие вверх. Так он и сделал, и ещё через несколько часов впереди забрезжил свет.
Паша пролез через последнюю узкую щель и, со вздохом облегчения, вывалился наружу.
Он лежал на залитом солнцем холме, под ярко-синим раскидистым кустом и не мог поверить в то, что остался в живых.
Отлежавшись, учёный кряхтя поднялся и осмотрел себя. Разодранная о камни одежда была в пыли, руки чёрные, перемазанные землёй. Да, вид у него сейчас совсем непрезентабельный. Надо отыскать водоём и привести себя в порядок, а то он так всё зверьё в лесу перепугает. Да ещё и поесть бы не мешало.
Учёный одернул разгрузку и стал спускаться с горного склона по тропе, ведущей в лес.
* * *
Проблуждав по лесу около
