Развод с генералом драконов - Елена Солт
Он не каратель и не жрец, чтобы уметь раскопать чужой скрытый дар, к тому же такой редкий. А значит, шанс у меня есть.
Решение приходит быстро. Собственно, оно единственно возможное и верное, если не хочу вручить дракону оружие против себя самой.
Соскакиваю с кровати, в доли секунды оказываюсь за ширмой.
Раз — перебрасываю ногу через бортик ванны. Горячая вода обжигает голень, колено, бедро.
Два — оказываюсь в ванне обеими ногами.
Три — делаю вдох, зажмуриваюсь, поджимаю колени, чтобы уместиться в тесной ванне и ухожу под воду полностью вместе с головой.
Четыре — отчаянно тру грудь в том месте, где, как примерно помню, нанесён защитный символ. Давай же! Стирайся, ну!
— Кха-кха! — закашливаюсь от неожиданности, когда внешняя сила рывком дёргает меня наверх. Откашливаюсь.
Сквозь потоки мутно-белой воды, пахнущей можжевельником и еловыми шишками, смотрю на разгневанное лицо генерала Сторма. Одной рукой он держит меня за шкварник, другой сжимает край деревянной ванны.
С меня ручьём стекает вода. Ткань рубахи, за которую меня держит дракон, жалобно трещит. Машу руками и ногами, разбрызгивая воду вокруг в попытке обрести равновесие. Наконец, оказываюсь на коленях.
— Что за дурная беготня, м? — грубо встряхивает меня за воротник, как нашкодившего котёнка.
— Ты сказал помыться, я сделала! — отвечаю сипло, выравнивая сбившееся дыхание.
Вода перестаёт заливать глаза, получается проморгаться.
Дракон нависает надо мной, придавливает тяжёлым взглядом. Всматривается в мои глаза, словно пытается что-то в них разглядеть.
Знает ли про смену оттенка радужки у менталистов? Заметит ли? Лучше не рисковать.
Устало прикрываю ресницы и прошу:
— Отпусти!
Послушается он, как же!
Ничего не меняется, как схватил добычу, так и держит. Делаю движение плечами, пытаясь выпутаться из захвата, отодвинуться, но куда там!
Приходится снова приоткрыть глаза.
Мокрая одежда облепила моё тело как вторая кожа и тянет вниз свинцовой тяжестью, а рубахе, кажется, и вовсе пришёл конец. Моё купание и трёпка от Рэйвена окончательно её доконали, половина пуговиц оторвалась, и теперь рубаха висит на мне бесполезной полурасстёгнутой тряпкой, почти ничего не скрывая.
Рэйвена больше не занимают мои глаза, он смотрит ниже, на грудь, как раз туда, где должен быть защитный символ.
Чувствую, как кожа под мокрой одеждой вся покрывается мурашками. Дракон отпускает край ванны и протягивает руку, кончиками пальцев касаясь моей кожи:
— Что это? — спрашивает глухим голосом.
Меня начинает бить мелкая дрожь. Неужели, всё пропало? Символ не стёрся?
Что сказать тогда? Что?
Молчание затягивается, и Рэйвен вскидывает взгляд. Тут же опускаю свой, избегая смотреть на него. Скашиваю глаза на область груди. Первое, на что обращаю внимание — тугая повязка, скрывающая грудь, на месте.
А потом с губ срывается вздох облегчения. По мокрой дрожащей коже стекают серые капли, и ничего там не разобрать уже.
— Просто грязь! — губы дёргаются в нервной улыбке.
После такого морального напряжения силы оставляют меня. Хочется рухнуть обратно в тёплую воду и лежать, вот только дракон по-прежнему крепко держит меня за ворот и не спешит убрать другую руку.
Подушечки пальцев Рэйвена касаются участка моей кожи выше груди и ниже ключицы. Очень медленно он очерчивает полукруг, собирая серые капли чернил. Этот странный жест, тепло его пальцев на моей замёрзшей и покрытой мурашками коже создают дичайший контраст.
Понимаю, что от волнения дышу часто и ртом. Губы пересохли. Неосознанно их облизываю, чувствуя на себе пронизывающий взгляд дракона.
Смотрю в вырез белой рубашки Рэйвена, скрывающей его могучую грудь. Взгляд цепляется за края распахнутого синего мундира. Поднимается выше, к мощной бронзовой шее, скользит по волевому подбородку, покрытому жёсткой тёмной щетиной, огибающей плотно сжатые губы.
Давлю в себе внезапное глупое желание провести пальчиками по шраму над его правой бровью, разгладить напряжённый лоб.
Что за мысли такие? Откуда? Рэйвен тоже молчит, позволяет рассматривать себя и будто бы изучает меня в ответ. Всё это непривычно и… лишнее. Хватит!
Моргаю, сбрасывая наваждение, в очередной раз пытаюсь высвободиться, но он не даёт.
Одной рукой упирается мне в спину между лопаток, другой перехватывает повязку у меня на груди и одним резким движением стягивает её вниз.
— Аах! — вспыхиваю от этой невиданной наглости.
Рефлекторно скрещиваю руки на груди, закрываясь. С ума сошёл? Вконец одичал?
— Зачем ты… — шиплю, но осекаюсь, натолкнувшись на мрачный взгляд напротив.
Грозовая лазурь подёрнута тьмой, от которой кровь стынет в жилах. Инстинкт самосохранения вопит бежать и прятаться, вот только у зверя явно другие планы:
— Убери. Руки.
Грубый приказ бьёт хлеще пощёчины. Мои щёки и шея уже явно оттенка свёклы. Чувствую, как нижняя губа дрожит от унижения и обиды, но упрямо вздёргиваю подбородок и ещё сильнее стискиваю руки на груди.
В глазах дракона на миг мелькает ленивое раздражение:
— Убери руки, Мелинда. Не вынуждай делать тебе больно.
— Оставь меня, Рэйвен Сторм! — стараюсь, чтобы голос звучал угрожающе.
Одной рукой закрываюсь, другой хватаюсь за ванну.
Перебрасываю ногу через борт и выбираюсь. Вода ручьём льётся на деревянные доски, которыми в этом месте застелен пол.
Прочь!
Я физически не могу находиться рядом с драконом сейчас, чувствовать на себе его взгляд. Хочется оказаться подальше, пусть даже если придётся выскочить из шатра в чём попало!
Ширма остаётся за спиной. Ноги снова приятно тонут в мягком ковре. Рядом со столиком меня резко разворачивает. Рэйвен догоняет. Перехватывает моё запястье и грубо дёргает меня на себя, отчего я впечатываюсь в его грудь:
— Куда собралась в таком виде? — рычит в лицо. — К голодной солдатне?
Его пальцы сжимают мою руку как раз в том месте, где находится метка истинности. Не знаю, заметил ли он её или почувствовал, но Рэйвен вдруг хмурится и поворачивает голову.
— Подальше от тебя! — пытаюсь дёрнуться в сторону, но не получается.
Дракон разворачивает мою руку ладонью вверх, чтобы рассмотреть получше проклятую отметину, подносит её к глазам. Замирает.
Хватаю ртом воздух, наблюдая, как сужаются вертикальные зрачки, как хищно раздуваются ноздри.
Пока дракон занят рассматриванием метки, пользуюсь моментом, чтобы второй свободной рукой стянуть на груди края рубашки и хоть как-то привести себя в порядок.
— Ацц! — вскрикиваю от неожиданности, когда Рэйвен проводит по круглой метке большим пальцем, будто проверяя её на прочность или пытаясь стереть?
— Знаешь, что это? — спрашивает хрипло, по-прежнему глядя на мою руку.
Обречённо закрываю глаза. Хочется заорать! А ещё — не знать! Но я знаю, а потому:
— Разумеется! — в собственном голосе отчётливо слышу яд и даже не пытаюсь его скрыть.
Никому не нужная связь! Интересно, можно
