Арена богов - Элла Саммерс
Она взмахнула волшебной палочкой, и пламя замерзло.
«Конечно, Харкер», — хихикнула я.
Он проигнорировал меня. «Как только у меня появился план, я должен был выбрать цель».
Харкер взмахнул мечом, и лёд, покрывавший его лезвие, разлетелся на тысячу крошечных кусочков. Эти кусочки кружились вокруг него, как множество сверкающих алмазных лун. Они вращались всё быстрее и быстрее, жужжа всё громче и громче. Харкер дирижировал ими с помощью своего меча.
«Я решил, что Принц Неба — мой лучший выбор».
Он вытянул руку, указывая мечом на Беллу. Куски льда слились в единый текучий объект, который обернулся вокруг Беллы, как простыня.
«Так что я стал его бойцом, выигрывая каждый поединок, быстро и жестоко расправляясь с противником за противником, в конечном счёте обеспечив себе место любимого чемпиона Принца Неба».
Заклинание Харкера полностью окутало Беллу, заключив её в ледяную ловушку.
«Я должен был стать чемпионом, которого он выставит против ценной команды Принца Ночи: женщины со сверхъестественной меткостью, телепата, способного калечить противников, телепортатора и феникса. О, и, конечно, человека-таракана».
Я поморщилась от своего нового прозвища. Я определённо не выбрала бы для себя такое.
«Принц Ночи… он сказал, что ты зверски расправился со своими противниками», — сказала Белла.
Лёд вокруг неё раскололся. Она взмахнула палочкой, направляя замороженные частицы обратно на него.
«Я должен был это сделать, — сказал ей Харкер, откатываясь в сторону от ледяного роя. — Я должен был быть жестоким и беспощадным. Только так Принц Неба мог сделать меня своим чемпионом. А теперь я собираюсь спасти тебя».
Он схватил её за руку.
«Не сейчас! — сказала я ему. — Сначала мы должны кое-что сделать».
«Леда…»
«Да, я знаю. Ты ненавидишь ждать. Но просто дай мне полчаса, — сказала я ему. — Белла, второй этап».
Затем я разорвала с ними телепатическую связь. Отвернувшись от экрана, я увидела, как Белла скрылась в лесу. Харкер бросился за ней, но опоздал. Она установила большой купол вокруг всего леса. Он не смог проникнуть внутрь.
— Скучно! — пожаловался один из принцев, когда Харкер попытался — но безуспешно — пробить дыру в куполе.
— Давайте сходим за едой!
— Надеюсь, здесь найдётся что-нибудь более сытное, чем сельдерейные палочки.
Итак, принцы отправились на поиски еды. А я отправилась на поиски сокровищ. Я нашла Принца Ночи, который стоял у двери и ел фаршированные грибы. Напротив него стояла темноволосая женщина, одетая в элегантное платье, переливающееся как павлиньи перья.
«Это Королева Солнца, — сказала мне Тесса. — Объект воздыханий Принца Ночи. Я шпионила за ними с тех пор, как она приехала. Он не отходил от неё ни на шаг».
«Королева Солнца, — повторила я. — Значит, не принцесса. Королева».
«По крайней мере, она так думает, — сказала Тесса. — А Принц Ночи слишком увлечён, чтобы обращать внимание на то, что её окружает. Он всё время пытается напрячь мускулы, чтобы произвести на неё впечатление, но у него ничего не получается. И даже если бы получилось, никто бы их не увидел под этой дурацкой рубахой с пышными рукавами, которая на нём надета».
Где-то поблизости фыркнула Джин.
«Эй, Джин, — окликнула я, — ты придумала, как снять ошейник с Зейна, чтобы он мог использовать свою магию?»
«Да, — ответила она, — но это заняло очень много времени. Мне потребовалось почти двадцать минут непрерывной работы, чтобы обезвредить эту чёртову штуку, не приведя в действие взрывающийся предохранитель».
«За что я тебе очень благодарен», — вклинился Зейн.
«Хорошо, Джин, посмотри, сможешь ли ты ускорить процесс и снять ошейники с Калли и Тессы тоже, — сказала я ей. — И если сможешь, также отключи ошейники всех рабов».
«Может, тебе ещё пони раздобыть откуда-то?» — Джин рассмеялась.
«Нет, если я когда-нибудь решу завести себе благородного скакуна, то это точно будет единорог, — решила я. — Итак, все знают, что делать?»
«Отвлекаем охрану, чтобы они не заметили, что вы с Зейном ушли, — сказала Тесса, поджав губы и выпятив бедро. — И как же мне это сделать?» — она ухмыльнулась и прокралась к охранникам.
Принц Ночи только что вышел из комнаты с Королевой Солнца. Они направлялись в его Хранилище. Мы все сразу же принялись за работу. Тесса преуспела в том, чтобы быть в центре внимания. Поэтому пока все смотрели на неё, мы с Зейном стали невидимыми для всех, используя его телепатический трюк с маскировкой. Никто не мог нас видеть или слышать, поэтому мы могли свободно разговаривать.
— Хотелось бы мне, чтобы они двигались быстрее, — сказала я, когда мы вдвоём последовали за Принцем Ночи и его гостьей по коридору. — Такими темпами им придётся развернуться ещё до того, как они доберутся до Хранилища.
Взгляд Зейна был прикован к Королеве Солнца.
— Представляю, как трудно передвигаться в этих… туфлях.
— Ты что, пялишься на её задницу, Зейн?
— Нет.
— Ты совершенно точно пялишься, — сказала я ему.
Он пожал плечами.
— Что я могу сказать? Она горячая штучка.
— И злобная, — напомнила я ему. — Она держит рабов и заставляет их сражаться ради её развлечения и выгоды. Не забывай об этом.
— Я не собираюсь встречаться с ней, Леда. Я просто восхищаюсь…
— Лучше не восхищайся ею слишком сильно, любовничек, — сказала я. — Иначе Эйрилин скормит тебя своему ручному дракону.
Зейн был не единственным, кто восхищался королевой. Принц Ночи не мог отвести от неё глаз. Он почти не моргал. И не дышал.
— Вы освещаете этот тёмный мир, Ваше Величество, — проворковал Принц Ночи. — И моё сердце.
Мы с Зейном переглянулись, закатив глаза от его слащавой реплики.
— Вы слишком добры, мой дорогой принц, — застенчиво ответила Королева Солнца. — Но давайте не будем говорить обо мне. Вместо этого расскажите мне побольше об этом вашем великолепном Хранилище.
— В моём Хранилище хранится самая большая коллекция древних сокровищ во всём мире, — похвастался он, выпячивая грудь колесом.
— Да, я слышала, — она облизнула губы. — Я так рада их увидеть, особенно знаменитую карту Древних Земель.
— Древние Земли? — спросила я, глядя на Зейна.
— Понятия не имею, — ответил он.
— Да, эта карта — жемчужина моей коллекции, — сказал Принц Ночи Королеве Солнца, кивая. — Насколько я знаю, это единственный существующий экземпляр.
— И на карте указаны пути ко всем мирам в Древних Землях? — нетерпеливо спросила она.
— Да. Если бы только кто-то смог расшифровать это. Бессмертный картограф, создавший карту, зашифровал всё.
— Я бы так хотела посетить эти миры, — сказала Королева Солнца. — Легенда гласит, что они необычайно красивы.
— И полны невероятных сокровищ, — добавил Принц Ночи.
— Так оно и есть, — ответила она с кокетливой улыбкой. — Как
