Королева змей и теней - Алексис Колдер

При свете факела я оглядела комнату, ожидая, когда Лаэра присоединится ко мне. Это было темное, сырое помещение, стены которого были выложены каменными кирпичами. Чем бы ни было это место, оно было создано очень преднамеренно.

— Что это за место? — Спросила Лаэра, ее факел добавил света в темное пространство.

— Я не уверена. — Я сделала несколько шагов вперед, быстро достигнув конца комнаты. Это был не туннель, в нем не было ничего особенного. Земляные полы и стены из серого кирпича.

— Возможно, это была просто кладовка. Возможно, для вина или мяса. Что-то, что они хотели сохранить прохладным.

— Я так не думаю.

Я обернулась и увидела Лаэру, стоящую у противоположной стены. Ее факел осветил ее, освещая темные пятна, которых я раньше не замечала.

— Это что…

— Кровь, — закончила Лаэра. — Судя по виду, много.

— Возможно, это была комната для жертвоприношений до того, как они построили храм, — предположила я.

Лаэра передвинула свой факел, осветив еще один участок стены, на котором не было пятен крови. В центре стены находился странный круглый кирпич.

Я подошла к тому месту, где она стояла.

— Посмотри на это.

Лаэра заметила странное несоответствие и потянулась к нему, прижав ладонь к камню. Вся комната содрогнулась, когда стена начала двигаться.

17

Aра

— Дион! — Я начала кричать, как только дом показался в поле зрения. — Дион, где ты?

Я не останавливалась, пока не ворвалась в дом Диона. Несколько женщин развалились на диванах, где не так давно я сидела со своими друзьями.

Они завизжали, затем рассыпались в неистовстве прозрачных пеплос и лепестков, цветочные короны падали, когда они убегали.

— Извините! — Крикнула я. — Я не хотела вас напугать. Я искала Диона, вы его не видели?

Они ушли еще до того, как я закончила спрашивать. Расстроенная, я выругалась, затем повернулась, чуть не столкнувшись с богом. Я подпрыгнула, издав испуганный писклявый звук.

Дион рассмеялся.

— Ты ведешь себя так, будто для теня сюрприз, что ты нашла меня после всех этих криков.

— Я подумала, может быть, ты покинул остров.

— Я был бы не очень хорошим хозяином, если бы сделал это сейчас, не так ли? — спросил он.

— Мне нужна помощь, — сказала я.

Он нахмурился, и это выражение заставило мой желудок перевернуться. Я не была уверена, что когда-либо видела что-то еще, кроме улыбки на этом жизнерадостном лице.

— Я не могу тебе помочь. Это касается только тебя и Никс, — объяснил он.

— Мне просто нужно знать, есть ли у вас здесь конюшни. Припасы для лошадей.

Его брови слегка нахмурились, как будто он размышлял, не является ли моя просьба нарушением.

— Ты планируешь сбежать? Ты же понимаешь, что мы на острове.

— Я знаю это. И нет, я никуда не собираюсь. Мне просто нужны кое-какие вещи для ухода за лошадью.

Он сжал губы и выглядел так, словно задумался. Наконец, после того, что казалось вечностью, он наклонил голову.

— Иди в ту дверь. Ты увидишь конюшни.

Я могла бы поцеловать его, но остановила себя, зная, что он зайдет в этом жесте слишком далеко. Вместо этого я быстро обняла его, что, вероятно, тоже было чересчур, учитывая его непрекращающийся флирт.

— Спасибо.

Я не задержалась достаточно долго, чтобы позволить ему язвительный ответ. Вместо этого я снова побежала, надеясь, что к тому времени, когда я найду то, что мне нужно, Обсидиан все еще будет ждать меня.

К моему облегчению, когда я вернулась, пегас был там, хотя я могла поклясться, что он смотрел на меня с раздражением. Я перешла на шаг, пытаясь отдышаться.

— Знаешь, я никогда не видела никого с таким выразительным лицом, как у тебя.

Обсидиан покачал головой.

Остановившись рядом с ним, я начала вынимать вещи из сумки, которую наполнила, и ставить все это на землю. Краем глаза я наблюдала за реакцией на каждый из них. Как я и подозревала, Обсидиан внимательно изучал каждую вещь, пока я раскладывала их на земле.

Когда я достала яблоко, его уши, казалось, расслабились, слегка выдвинувшись вперед. Он взмахнул хвостом и опустил голову, прежде чем подойти ближе.

Я положила фрукт на раскрытую ладонь, затем протянула руку, стараясь не двигаться слишком быстро.

— Ты хочешь это?

Он придвинулся еще ближе, затем быстро наклонился и обхватил яблоко губами, забрав его у меня из рук. Он отступил, и я услышала, как хрустит фрукт, когда он жевал.

Закончив, он выжидающе посмотрел на сумку. Я покопалась внутри и достала еще одно яблоко, повторяя процесс кормления пегаса.

Я понятия не имела, как и почему у Диона в конюшне оказался целый ящик яблок, но я была благодарна, что они были там, когда я пошла искать щетку и немного еды. Я ожидала сена или зерна. Яблоки были желанным угощением.

Скормив ему все шесть яблок, которые я принесла с собой, я показала ему пустой мешок. В его глазах я прочла разочарование.

— Я принесу еще позже, — пообещала я.

Обсидиан посмотрел на меня так, словно не был уверен, верит ли он мне. Я начинала чувствовать себя немного странно, видя в лошади столько эмоций и отклика, но это была не обычная лошадь. Одного его размера было бы достаточно, чтобы отнести его к категории особенных, но добавление крыльев было совершенно другим уровнем. Я понятия не имела, на что способны пегасы и насколько он может меня понять. Насколько я могла судить, он полностью осознавал каждое мое слово.

Я присела на корточки и взяла щетку.

— Хочешь, я тебя расчешу? — Больше всего на свете мне хотелось поскорее приступить к выполнению своих заданий, чтобы вернуться домой, но я знала, что не могу торопиться с этим. По крайней мере, это то, о чем я постоянно напоминала себе, борясь с растущим беспокойством, напоминающим мне, что Король фейри может быть на пути к Атосу прямо сейчас.

Обсидиан опустил голову, затем подошел ближе ко мне.

— Я приму это как согласие, но если ты хочешь, чтобы я прекратила, просто скажи мне, хорошо? — Про себя я надеялась, что он не собьет меня с ног и не растопчет.

Я медленно потянулась к его шее, затем провела рукой по волосам. На нем не было грязи, и он казался чистым. Я знала, что сделала правильный выбор, выбрав более мягкую щетку. Я начала осторожно, двигаясь легко, пока не почувствовала себя увереннее и не начала работать с более ровным ритмом.

Его шерсть уже