Империя. Фаворитка (СИ) - Бурунова Елена Михайловна

- Ваше Сиятельство, не утруждайте себя, пытаясь разглядеть в это плане лишнюю линию,

- сказала Изабелла, заметив сомнения в его блуждающих глазах. - Об этом коридоре знали только те, кто построил замок. А вам известно, кто был его строителем, - напомнила баронета о своём суровом предке короле Акетале.

- Да, вы правы, леди Изабелла, я совсем забыл, что королевская библиотека частично выгорела во время осады города. Наверно, более точный план замка был среди тех свитков, - согласился граф Бауори, а сам подумал: «Какие тайны ещё известны дочери Морны Хараз?».

Похоже, Озолсу с девчонкой нужно быть крайне осторожным. Лишь леди Бригитта, уловив секундное замешательство на лице советника Тайных Дел, хитро улыбнулась. Добрый друг так и не понял, кто стоит за опасными знаниями Изабеллы.

- Тогда это полностью меняет дело! - уже более воодушевлённо воскликнул принц, и тут же приуныл. - Но, вельможи там, что заложники.

- А мы посмотрим, кто из них ваш преданный подданный, а кто предатель, - без тени жалости сказала Изабелла, давая тем самым понять, что когда начнется бой сторонники Эдуарда обнажат свои мечи против Самеша.

Эдуард хотел было возразить, но посмотрев с каким энтузиазмом был принят совет дочери Морны Хараз, он промолчал, боясь показаться своим будущим подданным слишком мягкотелым. Прощать предателей прерогатива слабых и недальновидных королей. Хараз никого не прощали, поэтому их род правил Акелонией более тысячи лет. Но и его отец, тоже никого не прощал, только почему-то акелонцы не спешили ему подчиняться, каждый раз напоминая каким вероломным путём он получил корону. И только леди Бригитта обнадёживала принца, говоря, что народ ненавидит Альфреда -предателя истинной веры, но не его. Эдуарда акелонцы полюбят, как справедливого и честного короля.

«Она истинная королева», - подумал Эдуард, задержав на мгновение свой взгляд на внучке Эдгара ll Хараз.

Мраморная статуя, а не хрупкая девушка. В её образе нет ни слабости, ни жалости, ни сомнений. Вот какой он видел Изабеллу и ему тоже следует быть таким. Само присутствие Изабеллы внушало принцу желание быть достойным её. Достойным той, в ком течёт древняя кровь Хараз.

- Граф Бауори, вы атакуете заговорщиков с главного входа, - уже королевским тоном приказал сын Альфреда Касс. - Возьмёте с собой барона Талероя и рыцарей из моей личной охраны. Сир Чимес, - обратился он к командиру легко вооруженных пехотинцев, -вы пойдете со мной. Самеш не ждёт нас в самом тылу. Поэтому постараемся не выдавать своё присутствие в тайной галерее.

- Да, Ваше Высочество!

Как один отчеканили сторонники Эдуарда и бросились исполнять его приказ, готовясь к новой атаке.

Временный штаб опустел. Почти... Принц и его фаворитка не спешили расставаться, не сказав друг другу хотя бы несколько приободрявших слов. Даже следующая по пятам леди Бригитта ушла, тихонечко закрыв за собой дверь, и замерла, вслушиваясь в шёпот. Распорядительница женских покоев не сомневалась, что Изабелла сделает так как она её учила, но проследить всё же не станет лишним.

Только и на этот раз баронета не стала противиться уроку доброй подруги. Она сама давно об этом мечтала, но подходящего случая ни как не предоставлялось. Самой же нарушать договоренности не хотелось. Цена была слишком высока. Не то, что теперь.

Теперь её желанию есть оправдание. Принц идёт в самую гущу событий и может пострадать. Ведь в отличии от венценосных наследников короны, он будет сражаться с предателями на равных условиях.

- Будь осторожен, - подходя ближе, сказала баронета.

- Буду, - ответил принц, смотря, как заворожённый в синеву её глаз.

Изабелла, встав на цыпочки, осторожно коснулась его губ своими. Этот робкий, но наполненный нежностью поцелуй замер во времени. Не было ничего прекраснее этого поцелуя. Он всё-таки женится на ней и никто не посмеет перечить ему. Ведь корона даст Эдуарду полную свободу, а это ещё один повод сегодня победить. Сразу после своей коронации, похищенная некогда им чужая невеста, станет его женой и королевой.

- Мне нужно идти - прерывая самый сладкий в его жизни поцелуй, прошептал Эдуард.

Их руки с неохотой разжали свои объятья.

- Боги на твоей стороне, - поддержала его Изабелла, уступая принцу дорогу.

- Главное, чтобы ты была на моей стороне. Большего мне и не нужно, - сказал сын её врага.

Как только Эдуард скрылся за дверью, появление леди Бригитты не заставило себя ждать. Она довольно улыбаясь, подходила к Изабелле. Весь её вид выражал одно лишь торжество, будто победа над заговорщиками давно решённое дело. Ей осталось только заполнить покои хлёсткими овациями и поздравить свою ученицу с превосходной актерской игрой. От пытливых глаз Бригитты не возможно ничего скрыть. Особенно, чувства. Только в Изабелле нет никаких чувств к её бывшему воспитаннику. Нет, она конечно, испытывает к Эдуарду симпатию, но уж точно не любовь. Это принц по уши влюблен в дочь Морны Хараз. Чего не скажешь о Изабелле. Истинные чувства последней из древнего королевского рода Акелонии загадка даже для неё самой. Но не для хасины императора Давла V. Может, оно и к лучшему. Хоть кто-то из них двоих должен обладать трезвым не затуманенным чувствами умом.

- Эдуард влюблён, и твоя корона ближе, чем ты думаешь, Изабелла, - с каким-то лисьем акцентом заговорила, подходящая леди Бригитта. - Но есть одна проблема, которую следует нам решить. И решить сейчас. Завтра может быть поздно.

Изабелла насторожилась, глядя на распорядительницу женских покоев. Было всё-таки в ней что-то опасное. Не зря её мать говорила, что леди Бригитте не следует доверять. Эта женщина знала намного больше тайн, чем изначально казалось баронете. И где-то глубоко в душе девушка догадывалась, что за всеми заговорами при дворе стоит леди Бригитта. Это у неё вся власть, а не у Самеша. Трусливый канцлер жил пока это было выгодно серому кардиналу в юбке.

- И что же это за проблема? - осторожно задала вопрос баронета, желая поскорее услышать ответ.

- Не что, а кто, Изабелла, - пояснила мамина подруга. - Император Ванса дал своё согласие на брак с его дочерью. Принцесса уже в пути.

- Что?!, - чуть ли не заорала Изабелла. - Как в пути?!

- Тшшш, - прошипела бывшая наложница императора. - Но об этом знаем только мы с графом Баоури и воспользуемся этим знанием.

Вот теперь её хитрая ухмылка немного успокоила Изабеллу. Фаворитка короля начала понемногу понимать, что на самом деле происходит при дворе. Самеша специально подтолкнули к попытке переворота, чтобы избавиться от продажного канцлера. Ведь зная он о невесте из Ирагона, он не осмелился бы усаживать на трон несовершеннолетнего бастарда Альфреда. Это равносильно предательству своего господина. А господин здесь пока у всех один - император. Венценосная невеста приезжает, а жениха нет. В лучшем случае томится в подземельях Хазгарда. В худшем убит. И, как следствие, легионы империи стучаться в ворота Акеты. Прощай показушная независимость Акелонии! На троне уже будет сидеть не акелонец, а ставленник из Ирагона. Не королевство, а провинция.

Нет, Самеш трус, но не дурак. Так рисковать ему бы не хватило силёнок. Здесь напрашивается только один ответ: письмо Ирагонского императора он не видел. Оно, скорее всего, перекочевало из папки королевского секретаря в папку леди Бригитты или графа Бауори. Но, тогда зачем все эти разговоры о короне для Изабеллы? Зачем внушать пустые надежды на брак с принцем? Неужели леди Бригитта думает, что баронета избавится от соперницы? Она рассчитывает руками фаворитки убрать ещё одну Игону с трона так любимой ей Акелонии. Хочет, развязать войну, но позже. Чуть позже, когда королевство немного окрепнет после тирании Альфреда.

- Наверно, я очень плохо знаю вас, леди Бригитта, - с сожалением сказала баронета. Ведь зная, её получше не играла бы на её стороне. Велика вероятность получить нож в спину. Ну, или яд в чашку. - Я получу корону вместе с кровавым приданным, не так ли? Как только принц меня коронует начнется война.