Утерянные талисманы и текила (ЛП) - Мари Аннетт

— Тори… — негромко сказал он. — Не бойся.

— А? Я не…

Мой голос утих, когда он приблизился, став очень близко. Голова кружилась, я пыталась выглянуть и понять, следили ли за нами. Он играл?

— Тори, я хотел тебе сказать…

Его голос стал шепотом, я взглянула на него, его ладони коснулись моих плеч. Я напряглась, ожидая сигнала, что мне делать.

— Я скучал, Тори.

А?

Я смотрела на него, он сжал мои плечи. Склонился.

И поцеловал меня.

Его теплый рот прижался к моему, и мои мысли разогнались. Почему он целовал меня? Это было отвлечение? Что такое?

Я издала вопросительный звук в его губы, его пальцы вонзились в мои плечи. Волоски на моем теле встали дыбом. Странное ощущение натянуло кожу, нервы гудели как от адреналина или восторга.

Ощущение усилилось. Странная дрожь сотрясала мышцы, что-то росло во мне.

Молния пронзила меня.

Я застыла, как палка, мышцы сковало. Агония пылала в каждом нерве, и я не могла дышать, не могла кричать, не могла думать, поток бушевал в моем теле, бежал от его ладоней в землю под моими ногами.

Кай целовал меня и бил током. Он собирался убить меня.

Топот шагов, а потом удар.

Поток электричества оборвался, я рухнула на землю, тело придавило меня. Алхимическая бомба разбилась под моим бедром, раздался оглушительный грохот, его сопроводила ослепительная вспышка.

Руки обвили меня, потянули мое обмякшее тело.

— Тори! — кричал Джастин. — Тори!

Я мутно видела, как Кай поднялся на ноги. Он повернулся ко мне и Джастину, поднял руку. Белая сила бежала между пальцев, шипела, поднимаясь к плечу. Его лицо было странно пустым, словно он не переживал из-за того, что Джастин столкнул его на землю посреди атаки и поцелуя.

Я не знала, что заставило меня посмотреть, но взгляд подвинулся влево.

Она стояла в тени другого дерева в дюжине шагов от нас, черная одежда сидела на ней отлично, волосы цвета воронова крыла были собраны в хвост. Она держала серебристую цепочку с кулоном в форме диска на конце, крутила его на пальце, глядя на нас.

Наши взгляды пересеклись. Она послала мне насмешливо воздушный поцелуй.

Кай направил руку на меня, ладонь сжалась в кулак. Он разжал пальцы, и электричество понеслось к моей груди.

Воющий порыв ветра ударил по нам. Я рухнула на землю во второй раз, Джастин придавил меня.

— Не двигайся, Кай! — закричала Макико. — Оставайся там!

Я подняла голову. Макико стояла над Каем, направив на него стальные веера. Аарон бежал к ним, но был в тридцати ярдах от нас. Они не смотрели на дерево, не видели женщину.

Джастин был рядом со мной, и его футболка задралась при падении, стало видно пистолет за поясом. Я схватила оружие и выстрелила три раза.

Обычно я целилась неплохо, но руки все еще дрожали, и я промазала. Убийца скрылась за деревом, через миг клинки воздуха вонзились в ствол, посланные веерами Макико. Аэромаг повернулась к женщине, Аарон с яростным ревом поменял направление и устремился к убийце с другой стороны. Огонь пылал на его предплечьях.

Менталист развернулась от дерева и пробежала меж двух машин. Ее темный хвост волос развевался как флаг, пока она неслась по парковке.

Аарон побежал за ней, Макико устремилась в погоню.

— Тори, — прохрипел Кай.

Я со страхом вздрогнула, посмотрела на него лицо, и страх пропал. Ужас и вина исказили его черты, его ладони дрожали, пока он поднимался на колени. Я узнала мучения в его глазах. Я знала, как он себя чувствовал — я ощущала такое же, когда чуть не пристрелила Джастина.

Я знала, в чем он нуждался, так что протянула руки. Он обвил меня руками и рухнул на спину, я обмякла на нем. Он прижал меня к груди и судорожно вдохнул.

— Мне так жаль, — прошептал он. — Я не понимал, что я был…

— Знаю, — я сжала его, обвив руками шею. — Она делала такое и со мной.

Джастин придвинулся к нам, неловко присев, словно был готов мгновенно вскочить.

— Тори нужно в больницу?

— Нет, — Кай ослабил хватку на мне. — Но стоит заглянуть к целителю и дать зелье от синяков.

Это звучало неплохо. Мне казалось, что меня сварили изнутри, и было ужасно больно.

— Что за игру ведет та женщина? — прорычала я, садясь. — Она играет с нами? Заставила тебя поцеловать меня, а потом медленно убить током?

Кай покачал головой.

— Я не убил тебя мгновенно, потому что не накопил смертельный заряд. Я не могу создавать электричество мгновенно, как Аарон с огнем.

— А поцелуй?

Он помрачнел.

— Может, заставив меня целовать тебя, пока я убивал тебя, она сделала это по той же причине, что и заставляла тебя убить брата его же пистолетом.

Я не успела спросить, о чем он, нас перебил топот шагов. Но это были не Аарон или Макико.

— Что такое?

Блейк с раздраженным воплем бежал по газону. Террамаг двигался к нам из отеля, его посох стучал по земле.

Паника пронзила меня, Кай вскочил на ноги, поднимая меня с собой. Джастин поднялся, хромая. Блейк приблизился, и я приготовилась к первой атаке, отчаянно надеясь, что у Кая остались молнии.

Он остановился в паре шагов от нас, хмурясь.

— Я слышал, что кто-то говорил о выстрелах и пылающем мужчине на парковке. Они вызвали полицию, — он стукнул посохом по земле. — Вы сказали, что уедете!

Я смотрела растерянно на террамага. Зачем он подошел, если мог напасть издалека, как и делали террамаги? И он выглядел раздраженно.

Не настороженно. Не злился по-настоящему. Он нервничал, оглядываясь боязливо или подавляя презрение. Наше появление не встревожило его и не разозлило.

Или он был лучшим актером, или он не был членом культа, и его не шантажировали.

— Черт, — выпалила я.

Кай и Джастин посмотрели на меня, напряженно хмурясь.

— Убийца была тут не за нами. Она была тут за Блейком, а мы помешали, — я указала на террамага. — Кто-то в «Ключах Соломона» заодно с культом, и этот человек хочет смерти всем нам, включая тебя, Блейк.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Мне стало лучше. Намного. Все тело онемело и немного замерзло, и мне это нравилось. Прожарка внутри не была веселой.

Я сидела на краю койки в неплохой спальне, бодро помахала спине целительницы, выходящей за дверь. Я выждала около восьми секунд и выбежала в коридор. Я последовала за гулом мужского голоса и добралась до гостиной — точнее, зала ожидания. Такими странными были дома целителей.

— Приве-е-ет, — бодро пропела я. — Как в…

Аарон, Кай и Макико зашипели на меня. Я сморщила нос и показала им язык.

Блейк расхаживал в другом конце комнаты, прижав телефон к уху.

— Да… спасибо за помощь. Да. Я сделаю это. Берегите себя.

Он закончил вызов, а потом повернулся к трио на диване.

— Все то же. Четыре члена гильдии не слышали о проблеме в Энрайте или о посланных в Портлэнд командах. Похоже, мои отчеты не дошли до остальной гильдии.

— Кому ты докладывал? — спросил Кай.

— Пятому офицеру. Я плохо его знаю. Мы встречались лично всего пару раз.

Я уперла руки в бока.

— Значит, он и заодно с культом. Он послал убийцу за нами.

За ней гнались два мага, но она пропала у них из-под носов.

— Это мог сделать и глаза гильдии, — парировал Аарон. Он окинул меня взглядом. — Как ты?

— Хорошо. Карен дала мне что-то хорошее, — я закрутилась без грации и закончила ударом карате. — Я готова. Надерем зад предателю.

Все смотрели на меня.

— Где Джастин? — спросила я, не реагируя на их взгляды. — Ему тоже дали зелье счастья?

— Оказалось, у него сотрясение. Карен еще работает над ним, но сказала, что он будет в порядке через час.

— Хорошо, — я посмотрела в сторону Блейка. — Так как нам определить человека культа в «Ключах»? Если мы найдем его, можем найти и Претора.

Блейк потер ладонью лицо и растрепанные волосы сверху.

— Я не могу раскрыть этого человека сам. Мой наставник, второй офицер, был в гильдии двадцать лет. Он был там куда дольше, чем существует культ Энрайта, и он ненавидит демонов.