Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или Форменное безобразие

Все как один стянули с голов капюшоны и вопросили:

— Что значит "с этим"?

— А можно без этого?

Кардинал побагровел и кулаки сжал до хруста.

— Отстегивается что ли?

А теперь заскрипели крепко сжатые зубы Тугго.

— Не отстегивается, а прячется, — просветила их я, выступив в защиту, и зря. Ибо дала новый повод для подколок.

— Что?! — возмутилась вся команда, а Хан так вообще руками стремительно прикрыл самое ценное. — Прячется?

Я не знала что ответить, Высочество молчал, а Бруг темнел в лице и, кажется, крошил свои зубы.

— Да у меня был боевой оборот за пределами академии! — вспылил оборотень. — Я в нем застрял!

Ял-ял-ял-ял-ял! Отозвалось эхо в аудитории, и погрузилась в тишину на целых десять секунд, а затем завистливый выдох раскатом прошелся под потолком.

— Что, прям этим и застрял? — хмыкнул Герцог высокий и бледный с явной примесью вампирской крови.

В это мгновение оборотня мне искренне стало жаль, и я решительно заявила команде:

— Все сведения о незавершенном обороте кадета Бруга Тугго за… — чуть не сказала "законспектированы", но вовремя исправилась, — засекречены. И до окончания наших экспериментальных работ, будут вне доступа общественности, поэтому…

— Так мы по-семейному, — ухмыльнулся улыбчивый оборотень Граф, явный сородич Тугго. Либо кузен, либо брат. — Я его дядя двоюродный, — подсказал смертник, но должного ответа не получил, как ни улыбался.

— Поздравляю, — я погладила притихшего лемура и незаметно для окружающих залечила его глаз. — Когда застрянете в обороте, обращайтесь ко мне. Сделаю скидку, по-семейному.

— Понял, — осклабился этот дядя и попытался вывести меня на чистую воду: — А как я для этого должен застрять? — И взгляд такой завлекающий.

— На ваше усмотрение, — ответила хмуро и обернулась к Высочеству. — Сбор успешно прошел. Что дальше?

— Спускайтесь! — долетел приказ со дна пропасти, и вместо группы смертников, передо мной мгновенно оказалась группа крылатых чудовищ и сердитый Кардинал.

— Намин, — ближайший черный ящер, так похожий на тварей из преисподней, протянул ко мне когтистую лапу и голосом Высочества предложил, — хватайся, я тебя спущу.

— А можно ножками?

— Можно, но…

— Мне плохо, к тому же я все равно лишь слушатель, а Бруг не в форме. Вот он меня и проведет, — заявила за оборотня. Тот фыркнул, капитан недоверчиво прищурился, но все решил голос донесшийся из глубины.

— Время, — напомнил он, и группа смертников шикнув, крякнув, гавкнув и что-то прошипев, расправив крылья и перепонки, скрылась во мгле.

— Спуск вниз, — скомандовала я своему гиду. В воздухе над браслетом появилось изображение с разрезом скалы и пропасти, рядом карта с отметкой моего местоположения и точкой выхода на лестницу. Найдя неприметную дверку за одним из железных идолов, толкнула ее, скомандовала: "Свет" и пошла, не особо заботясь о том, последовал за мной Тугго или нет.

Оказалось, пошел, а еще оказалось, что он внимательный, зараза.

И не успела я спуститься на пролет, как услышала:

— Как ты сделала это с лемуром?

— Что это? Глаз ему подбил ты… — начала обвинительно, но меня оборвали.

— Не я, а девчонки, поймавшие его в раздевалке спортзала. Исходя из криков, он подглядывал и рылся в их вещах.

— Что? — я стянула упирающегося Гирби с плеча и остановилась, внимательно глядя на зверька. Он сделал и без того большие глаза еще больше и с отчаянием в желтом взгляде посмотрел на меня. — Вернемся в комнату, и я с тобой поговорю. — Пообещала строго, он кивнул, и мы продолжили спускаться. А оборотень не отстает.

— И все-таки, Намин, как ты это сделала? Как залечила его глаз?

— Да просто. Я в ведической школе училась, а там программа точьв-точь что и у вас. Даже скучно временами…

— А мне помочь ты можешь? — неожиданно спросил Тугго.

— А сам? — скептически хмыкнула я. — Что, даже не вспомнишь, кто всего пару минут назад обещался меня убить и спасти тем самым Гера?

— Сам никак, а убить все еще хочется, потому что я раны залечить не могу.

— Как так? Но ты же оборотень… Ой, ты же застрял в обороте и…

Он усмехнулся моей догадке, а я только сейчас поняла, как подставила кадета с Кудряшкой. Бедолага, не смог ни отбиться, ни убежать и попал под раздачу.

— Прости, — я обернулась к Бругу, передала ему лемура, стянула перчатку с руки. И откровенный ужас проступил на хмуром лице оборотня.

— А ну стоять! — вскрикнул красноглазый. — Я всего лишь ранен, не нужно меня убивать!

— Тихо… — шикнула предупреждающе и схватила его за темный локон. — Тамати Анти а-то Теи.

Мгновение ничего не происходило, а затем теплый поток энергии от меня перекочевал к нему, зелеными всполохами отметив места зарастающих ран.

— Это что только что было? — прислушиваясь к себе и своим ощущениям, спросил мой подопытный.

— Простая формула восстановления некромантов, — пожала я плечами, надела перчатку и забрала Гирби. Уже собиралась продолжить спуск, но Тугго меня остановил.

— Намина, — предостерегающе позвал оборотень, — я не желторотый первокурсник, а почти выпускник. Темное искусство люблю и уважаю, но произнесенное тобой не слышал никогда. А тем более не видел, чтобы разрывы мышц собирались воедино за пять секунд.

— Какие разрывы? У тебя всего лишь полосы на животе.

— Ты не видела моей спины, — ответил красноглазый, нависая надо мной. — Сумерька, откуда формула?

— Уже не помню, — призналась почти честно и перевела тему: — И к слову, не хочешь до конца года бегать от Крэббас, перестань откупаться от участия в моих экспериментах. Я тебя быстро в форму приведу.

— Хочешь сказать, что ты больше меня с ней сводить не будешь? — решил он тут же взять быка за рога, в смысле с меня слово.

— Нет. Но обещаю, с ней подопытными не меняться. — Как и ожидалось он временно остолбенел, а я продолжила расписывать перспективы: — Видишь ли, у нее хорошие связи со смотрителем теплиц, служащими при лабораториях и в библиотеках, даже с хранителем склада редчайших магических веществ… А просто так делиться ими она не намерена.

— У меня тоже есть связи!

— Не такие хорошие, — заверила я. Сам виноват, раньше нужно было помощь предлагать, а не сбегать при первой же возможности. — Так что прости, но мы просто таки вынуждены сотрудничать с Кудряшкой, ради общего блага. То бишь, ради выведения тебя из оборота.

— А как же я? — он сглотнул, и спросил глухо: — Я что, все полгода буду подвергаться фактическому насилию?

— Как бы… — по правде сказать, данную сторону дела я вообще не рассматривала, ибо она меня до сих пор не касалась. А вот сейчас стало жаль, бедолагу.

— Бруг, а заставить Кудряшку скрываться от себя, ты разве не можешь? — Он побелел лицом и перестал дышать, я же учтиво продолжила: — Понимаю, прикоснешься — повесят. Но прикосновения бывают разные…

Оборотень задрожал, стараясь не выдать стука зубов, и я сменила форму обращения. Громко хмыкнула, съязвила:

— Понять не могу, кто из нас носит гордое звание Кардинала разбитых сердец, ты или я?

— Я, — раздалось уже более осознанное и чуточку злое.

— Так если носишь, то соответствуй…

Он явно хотел ответить что-то веское и малоприятное, но лишь рявкнул: "В сторону!" и помчался вниз. Сам, без меня. Истинный провожатый.

— Пусть так, я все равно с Гирби, — посмотрела на питомца и нахмурилась, припоминая последние сведения о его ранениях. — Ой, как хорошо, что мы остались одни, а знаешь, у меня к тебе есть пара вопросов…

Но задать их я не успела, рядом бесшумно появился обернувшийся ящером капитан команды, шикнул, что более меня не провожает никто, и, схватив в охапку, утянул вниз. Судя по данным браслета, мы спуск в сотни метров преодолели за секунды три.

Метаморф не запыхался даже, а вот я стою и не могу прийти в себя от резкого перемещения. В голове шумит, дыхание сперто, в горле сухо, а перед глазами жуткий красный жабообразный монстр с множеством бородавок. И вот этот двухметровый прямостоящий ужас, мелко подрагивая на каждом шагу, широко расставляя ноги и выворачивая колени, идет на меня.

В первое мгновение я не узнала что это за нежить, а затем вспомнила запись из энциклопедии и испугалась до дрожи… Жаброг!

Ядовитый!

— Милостивый Боже…

— Мряу! — поддержал меня перепуганный лемур, к которому потянулась перепончатая лапа.

— Кыш! — скомандовала громко, но жабообразный не послушался.

И от волны накатившего ужаса я, не раздумывая, шарахнула в монстра проклятьем окаменения.

— Сумерька, нельзя! — крикнул Бруг.

— Намина, стой! — потребовал Его Высочество.

Но слишком поздно.