Песец мне в помощь, или Ведьма в академии демонов - Светлана Ершова
– И я его отвоюю! Тина, – протянули мне руку.
Пожала на удивление крепкую ладонь и наконец тоже улыбнулась.
– Хел.
В этот момент собравшиеся заметно оживились, гул голосов усилился, и толпа волной хлынула к крыльцу. Заинтересованно посмотрела, что привлекло всеобщее внимание.
По ступеням спускались четверо. Все как на подбор высокие, широкоплечие, парни шли плечом к плечу, гордо вздёрнув головы и бросая на взбудораженную их появлением толпу снисходительные взгляды.
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
*Масверк– это традиционный готический орнамент, образованный пересекающимися дугами окружностей различного радиуса.
2
ХЕЛЕНА.
Удивившись заинтересованности, которую вызвали парни, я присмотрелась к ним пристальней. Красавцы, но это неудивительно: уродливых демонов я ещё не встречала. Рост и фигуры почти одинаковые, а вот цвет волос у всех разный. Собравшиеся девушки глядели на парней так, словно богов увидели, при этом томно прижимая руки к груди, а представители мужского пола – с плохо скрываемой завистью.
Заметив, что Тина тоже поддалась общему ажиотажу и, глупо улыбаясь, не сводит глаз с красавчиков, я не выдержала и ударила её локтем в рёбра.
– Кто это? – поинтересовалась, когда новая знакомая пришла в себя.
– Наследники, – произнесла она с придыханием.
– Ясно, и чего же такого они наследуют?
– Ты вообще ничего о демонах не знаешь, что ли? – нахмурилась девушка, наконец поворачиваясь ко мне.
– Нет, – не стала я отрицать очевидное. – Я всего полгода проживаю в Аредаре, и если честно, мне было как-то не до знакомства с историей и всем прочим.
Я переживала из-за разрушенной мечты пойти по стопам отца и стать Паладином. Заодно тайно ненавидела маму и отчима с их внезапной любовью, испортившей все мои планы. Вслух я этого, естественно, не сказала.
– Правящая верхушка – это император и четыре князя. По сути, именно князья руководят страной, поделив её на четыре равные территории, а император лишь пожинает плоды их трудов. Ну и делает вид, что командует ими.
– Понятно, а это их избалованные сынки, – протянула я задумчиво.
Получается, отчим у меня действительно невероятно крут, а я ещё спрашивала, чем он лучше остальных. Эх, я за полгода даже не соизволила узнать, что живу в семье одного из правителей Аредара.
– Ничего тебе не понятно! Князья – это не просто титул. Все четверо крепко связаны между собой магически и именно они первыми бросаются на защиту при прорывах охранного барьера, именно они возглавят войска, объяви Паладины нам войну. А наследники, войдя в полную силу, их заменят. Видишь того, с зелёными волосами?
Я перевела взгляд на местных звёзд. Парень был чуть худощавей своих друзей, черты лица более тонкие, а глаза и роскошные, доходящие до лопаток волосы были цвета молодой травы.
– Танвен – будущий князь Пламени преисподней. Он единственный может управлять этой стихией, а её мощь нереальна! Второй – Дэарил, сын князя Смерти. Что-то вроде некроманта, только намного сильней.
Посмотрев на кого указала демоница, поёжилась. Было в нём что-то поистине пугающее, хотя тоже красавчик, каких поискать. Его фиолетовые волосы были коротко обрезаны с правой стороны и доходили до подбородка слева. Ну и да, глаза тоже фиолетовые, наверное, это и придавало ему мрачности.
Рядом с ним стоял голубоглазый блондин с непроницаемой маской вместо лица.
– Айс – князь Вечного холода, – прокомментировала тут же Тина, – И... Кира-ан... – выдохнула она мечтательно.
Я покосилась в сторону последнего из четвёрки, натыкаясь на пристальный взгляд красных глаз. Заметив, что я обратила на него внимание, брюнет изогнул губы в кривой ухмылке и равнодушно отвернулся, продемонстрировав стриженый затылок.
Я же говорила – высокомерный, рогатый индюк!
– И что же такого в этом Кира-ане? – ядовито передразнила я демоницу.
– Он основа их команды, сердце, можно сказать. Наследник князя Солнечного света.
– Интересно, как уживается это солнышко с ледяным Айсом?
Вопрос логичный, если учесть противоположную направленность магий этих двоих.
– Верно подмечено. Они вечные соперники, несмотря на то что друзья. Наследники в академии последний год. Обучаются отдельно от остальных. Ну и, конечно, каждый из этой четвёрки – мечта всех девчонок Аредара, оказаться истинной одного из них – это как выиграть в лотерею у самой судьбы...
– Ой, всё! У меня от переизбытка информации голова закружилась. Давай об истинности ты мне в следующий раз поведаешь? Смотри, там на крыльцо какой-то мужик вышел! – ткнула я пальцем в сторону академии.
Окружающие тоже наконец перестали глазеть на суперзвёзд и повернулись к мужчине в алой мантии. Подняв руку, прося тишины, он замер. Ропот стих, и только дождавшись гробового молчания, мужик заговорил:
– Поступающие, подойдите ближе, остальные – не мешайтесь под ногами.
Основная часть толпы схлынула, к крыльцу приблизилось лишь двадцать семь демонов, ну и мы с Тиной, разумеется.
– Всего двадцать девять желающих пройти экзамен? – спросила я шёпотом.
– В противовес долголетию, рождаемость у нашей расы низкая. Нынче ещё нормально, бывало, целый курс всего из десяти демонов состоял, – так же тихо ответила знакомая.
Понятливо кивнула, возвращая внимание мужчине в красной мантии. Пройдясь по нам придирчивым взглядом, он раздражённо поморщился. Видать, чем-то мы ему не угодили.
– Профессор Рэйс, – представился он, чуть склонив голову. – Итак, сегодня вам предстоит посетить лес демонических зверей и найти себе фамильяра. Всё это вы и без меня знаете. Дополню только, что на испытание отведено десять часов, по истечении этого времени всех, так и не встретивших подходящее по силе животное, перенесут обратно и мы с ними попрощаемся. Те, кому повезло, будут автоматически возвращаться, как только состоится привязка. Пройдите к стационарному порталу.
Оказывается и такие имеются! Я о них и не слышала ни разу. Размещалась каменная арка, испещрённая руническими символами, прямо на поляне за академией. Сопровождающий нашу процессию профессор сделал несколько пасов руками, и артефакт вспыхнул жёлтым. Отступив в сторону, Рэйс сообщил:
– Перемещаемся по одному!
С поляны исчезли уже шесть демонов, когда настала моя очередь. Едва сделала шаг к арке, как послышались шепотки и смех. Но нашлись и те, кто не постеснялся высказывать своё мнение погромче.
– Ведьма, связанная с демоническим зверем – это что-то новое. Её сюда, чтобы нас повеселить позвали? –
