Золотые мятежники - Элис Кова
Внутри, по периметру зала, тянулся передний проход. Флоренс шла вперед, пока не достигла грандиозного атриума — центра всех знаний и обучения. Грандиозный стеклянный купол, некогда возвышавшийся над всем этим, разлетелся на сотни осколков, которые радугой рассыпались по мраморному полу.
Скрежеща стеклом под каблуками, Флоренс вышла на солнечный свет и на сцену судьбы.
Она прошла в центр атриума, окруженного неподвижными статуями пяти символов гильдии. Револьверные патронники, ворон, серп, перевернутые треугольники и скрещенные инструменты для Клепальщиков — все они были здесь, но ни один из них не подходил ей. Ни один не определял ее. Она повернулась вполоборота, осматривая остатки того, что когда-то было основанием Лума.
— Сойдет, — пробормотала она. Это было не слишком похоже на укрепление или постройку. Но пока в нем можно было разместить осколки их больного мира. А уж Трибунал Наместников и подавно.
Под шагами треснуло и заскрипело стекло.
Флоренс повернулась. Не успела она моргнуть глазом, как револьвер был извлечен и направлен на источник звука.
Из тени вышла женщина. Ее волосы были распущены и струились по спине и вокруг лица, как лунные лучи. Их первозданный оттенок напомнил Флоренс Ари, но кожа женщины была более глубокого оттенка, более тенистого, не похожего на плоть самой Флоренс. На ней было нарядное пальто бронзового цвета с рукавами-гиготами, дополненное полоской стального цвета, завязанной бантом вокруг бицепса. Композиция подчеркивала пудрово-синие швы ее платья.
— Я тебе не враг.
Флоренс разжала пальцы на рукоятке пистолета, спустив курок, и вернула его в кобуру.
— Похоже на то. Ты не Дракон. — Флоренс оглядела незнакомку, и контраст мягких изгибов и нежных тканей, казалось, протестовал против грубого мира, в котором они существовали. — Кто ты?
Женщина поднесла палец к набитой татуировке на щеке.
— Шаннра, Рево.
— Флоренс, Рево.
— Я знаю, кто ты. — Шаннра уверенными шагами преодолела расстояние между ними. — Весь Лум знает, кто ты.
— Правда? — Флоренс не могла сдержать дрожь в пальцах, потянувшихся к пистолету. В последний раз она выходила из укрытия, чтобы назвать себя в этом мире, в ту ночь, когда убила Наместника Алхимика. Было бы логично, если бы они охотились за ней. Хотя во время пребывания на Тер.2.3 она не слышала ни слова об охоте, а убийство наместника должно было послужить поводом и для слухов, и для охоты.
— Конечно. Женщина, вдохновившая первый за многие годы Трибунал Наместников, разжигающая мятеж, как лесной пожар, будет известна всему миру.
— Драконы сделали за меня всю работу по разжиганию восстания, — настороженно сказала Флоренс. Это была правда. Восстание было легко поднять, когда мир пылал от рук угнетателей.
— Возможно, но ты его возглавила. — Шаннра поиграла с особенно крупным осколком стекла, раздвинув его носком сапога. — Ты организовала нас.
— Я еще ничего не сделала. — Флоренс предстояло сделать еще много шагов, и даже если она их сделает, то, вполне возможно, поведет мир, который любила, к гибели.
Шаннра лишь хмыкнула, широко взмахнув руками и окинув взглядом комнату вокруг них. Флоренс быстро пришла к выводу, что в ней есть некая деликатная мертвенность, а между пудрово-голубыми швами ее юбок зашиты секреты.
— Почему ты здесь, Шаннра? — На щеке девушки красовалась татуировка Рево. Несомненно, она была моложе Флоренс и уже достигла уровня Подмастерья.
— Я здесь, чтобы увидеть, как мир умирает и возрождается.
— Загадочно. — Флоренс засунула руки в карманы, стараясь казаться менее устрашающей. Это был бессмысленный жест: даже прижав ладони к бедрам, она все равно могла превзойти почти любого. В этом она была уверена. Так и должно быть, иначе она замешкается в самый ответственный момент.
Шаннра рассмеялась — звук напоминал крещендо хора.
— Справедливо, справедливо… Тогда я здесь, чтобы помочь тебе получить то, что тебе нужно.
— И что же это?
— Философская Шкатулка.
Ее сердце замерло. Магия в ее крови устремилась внутрь, как бы охраняя ее немедленную, инстинктивную реакцию надежды. Надежда была опасна. И все же Флоренс позиционировала себя как ее предвестницу, потому что это делало людей вокруг нее намного эффективнее. Надежда действительно таила в себе опасность, но в то же время была отличным рычагом давления.
— Что ты знаешь об Арианне? — наконец спросила Флоренс. Ее руки все еще находились рядом с оружием, и в зависимости от того, что скажет ей эта прекрасная Револьвер, она могла легко потянуться за ним.
Шаннра с жеманной улыбкой накрутила на пальцы прядь волос, прекрасно понимая, куда клонит Флоренс. Один взгляд сказал Флоренс, что она знает слишком много. Больше, чем кому бы то ни было следовало.
— Король Луи передает привет.
Флоренс без раздумий потянулась за пистолетом.
3. Арианна
Будь он проклят за то, что предусмотрительно связал ее, ведь если бы он этого не сделал, она бы провела свой предсмертный вздох, наслаждаясь тем, как его череп распадается под ее пальцами, когда она когтями выковыривает ему глаза.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказала она, жалея, что не стала так долго отнекиваться. Арианна сгибала и разгибала пальцы, шевеля чем-нибудь, пытаясь любой ценой заставить кровь прилить к мозгу. Луи сделал почти такое же движение, прежде чем заговорить.
— О, Белый Призрак, тебе не кажется, что у нас с тобой более близкие отношения, чем это? С каких пор ты знаешь, что я стремлюсь к тому, чего не могу легко достичь?
— Не думаю, что ты вообще чего-то добиваешься. Насколько я помню, я делала почти всю работу на каждом ограблении. — Арианна насмешливо добавила, пытаясь вывести мужчину из себя. Если ей удастся вывести его из эмоционального равновесия, она сможет вернуть себе хоть какое-то положение.
— Тогда тем более поэтично. Похоже, в этот раз все будет иначе. — Луи с трудом передвинулся, сложив скелетные руки вместе, и, казалось, совершенно не беспокоился.
— Я не могу дать тебе то, что не знаю, как создать. — Если смена темы не сработает, она попробует отрицание. Она перепробует все, пока что-то не зацепится, пока ее разум не станет достаточно твердым, чтобы мыслить ясно.
— Было время, когда я мог тебе поверить. — Луи медленно встал. Арианна сузила глаза, наблюдая за его обдуманными, но неуверенными движениями. Она ожидала от Короля Города Меркури чуть больше… грации?
Он потянулся к кобуре на бедре и достал крошечный однозарядный пистолет, едва
