Жемчужина для темного - Кира Райт
Правда, если остальные не догадывались о моих вольностях, то мама точно знала. И пока что спускала мне это. Делала вид, что не замечает.
Но я и сама понимала, что делаю нечто запретное. Каждая из нас на короткий срок может принимать вид человека. Только я не просто принимаю вид. Я и есть наполовину человек. Более того — в таком виде мне гораздо комфортнее.
И первым делом, вставая с постели, я сладко потягивалась, вставая на цыпочки и наслаждаясь этим.
Это утро шло как обычно и совсем не предвещало того, что случилось далее.
Сначала ко мне в дверь постучал кто-то из слуг, сообщив, что мама вызывает в тронный зал и желает преподнести мне подарок. В подарках не было ничего удивительного. Она часто дарила мне и сёстрам какие-то драгоценности или новых наложников. Поэтому я не удивилась бы ни тому, ни другому. И вернув свой хвост с длинными разноцветными плавниками на его законное место, с грустью взмахнула ими в воде, выплывая из своей комнаты.
Вот бы ходить тут ногами, зарываясь пальчиками в нежный, мелкий песочек… Эх. Этому не суждено сбыться. Никому тут не понравится подобное.
Поэтому я поплыла вперёд, стараясь ощутить хоть какое-то удовольствие. Рассекать волны телом, чтобы волосы развевались сзади, мне тоже нравилось. Не так, как ходить, но лучше, чем сидеть часами на троне, решая важные дела, как мама.
Конечно, когда-то я тоже стану много времени проводить именно так. Но пока есть возможность, старалась много плавать, узнавая всё новые места, изредка выглядывая на поверхность, чтобы погреться на солнышке, испугать случайных рыбаков или подглядеть, как целуется на корме проплывающего мимо корабля парочка…
Это было глупо, но мне хотелось вот так же. Стоять рядом с возлюбленным, замирая от волнения, когда его губы коснутся моих, ощущать сильные руки на своей талии… А вместо этого пока ловила лишь обожающие взгляды местных мужчин, направленные больше на статус моей матери, чем на меня… Вероятно, я тоже им нравилась своей необычной внешностью. Но этого мне было мало. Да и никто из них не смог бы стоять рядом со мной.
Разве что замирать на месте в воде.
— Ну наконец-то, Нэйри, — мама покачала головой, когда я появилась.
Сёстры уже все были тут и сияли радостью, кто-то баюкая в руках очередную коробочку с украшением, кто-то игриво поглядывая на нового мужчину в своём гареме. Я вздохнула, выпуская пузырьки воздуха через нос. Пусть мне подарят украшение…
— Я приготовила для тебя нечто особенное, — наша королева выдала такую редкую для неё лучезарную улыбку и слегка взмахнула рукой, отдавая приказ внести мой подарок.
Вот только подарок не внесли. Он буквально вывалился из-за двери, весь связанный тугими верёвками и с кляпом во рту.
— Человек! — ахнули мои сёстры, разглядывая мужчину во все глаза.
Мой взгляд тоже прикипел к нему. Видный. Сильный. Злой…
Непонимающе посмотрела на маму. Это мой подарок?
— Я обратилась с просьбой к одному своему давнему другу-правителю Средних земель, попросила найти для тебя человеческого наложника. И вот, — она указала на бьющегося в путах и рычащего от злости мужчину. — Он прислал тебе своего сына. Сказал, что для него это честь.
Я скептически взглянула на, очевидно, принца. Не похоже, что он оценил эту честь.
— Владей, — кивнула мне мама и заговорщицки подмигнула, намекая на то же, что и всегда.
Я же неспешно подплыла к пленнику (потому что назвать его своим наложником не поворачивался язык, он явно себя таковым не считал и вряд ли станет), сделав знак, чтобы его развязали. Тритоны выполнили приказ немедленно. И под перешёптывание сестёр за спиной я наблюдала за тем, как принц вскакивает на ноги, разминая затёкшие мышцы, а потом взирает на меня совершенно чёрными глазами. Полностью, даже белки его глаз были чёрными…
Тёмный. Он обладает тёмной магией…
И стоило мне только подумать об этом, как он шагнул ближе, не отводя своего жуткого взгляда и пытаясь вытянуть из меня все эмоции вместе с жизненной силой…
Хороший же подарочек подготовил друг моей матери…
Глава 3
На какой-то миг, но мне захотелось вдруг поддаться. Зыбкая темнота и обещание полного забытия манили, как всегда манит что-то очень опасное и неизведанное. Никогда прежде меня не пытались утянуть за эту грань. И вот этот необычный подарок пытается.
Ну и просто поддаться силе мужчины было слишком запретным, но таким будоражащим… Что сердце начало стучать как-то отрывисто и неровно.
У нас ведь всё не так. Мужчины нам служат, выполняют желания и приказы. Но точно не этот… Этот не собирался служить. Он смотрел на меня с жаждой моей гибели взамен на его унижение.
Его подарили мне как вещь. И пленник желал возмездия. За мой счёт. Хотя это совсем не я просила его себе… Более того, даже не моя мать, а именно его отец принял такое решение. Так почему мстит он мне?
Правда, понять это было не так сложно. Считая причиной всех своих бед избалованную младшую принцессу, он и обидеть, испугать, убить хочет именно меня. Больше-то некого. Родной отец предал, и он далеко. Так что мне даже стало его жаль.
К тому же, он был невероятно красив. Я видела прежде человеческих мужчин. Но ни один из них не стоил и мизинца этого тёмного принца. Конечно, я почти сразу поняла, что он — метаморф. Может обратиться в кого угодно. А учитывая то, что сейчас использует свою силу на полную мощь, явно машинально воспроизвёл первый пришедший в голову образ. Уж кому, как ни сиренам знать, что происходит в такие моменты. Частично мы тоже обладали этой магией, принимая облик человеческих женщин, чтобы заманить свою добычу в силки…
Точнее, сёстры так делали. Я нет. Но отчего-то проказливо захотелось обратиться человеком именно сейчас. Чтобы он увидел мои ноги. Мой настоящий вид. Ведь каждый раз возвращая себе длинный, переливающийся под бликами воды хвост, я невольно копировала и осанку, и выражение лица сестёр и матери. Старалась казаться такой же независимой и холодной, как они… А внутри была скорее как он — тёплой, живой.
Представив глаза присутствующих, если я действительно не просто на время приму человеческий вид, мороком вводя в заблуждение, а именно покажу свою сущность, не удержалась и хихикнула. Мама
