Божественные истории - Эйми Картер
‒ Прости за него, ‒ тихо произнёс Аид. ‒ Он не должен так разговаривать с тобой.
Я проглотила ком в горле и подняла подбородок выше. Я не позволю Зевсу задеть меня. Он того не достоин.
‒ Я не буду на втором месте. Я достойна большего. Как и все мы.
Он слабо улыбнулся.
‒ Ты бы никогда не оказалась на втором месте, потому что это значило бы, что есть кто-то более достойный. Даже не сомневайся, мы победили только благодаря тебе, Гера. Ты наша главная сила, и мы все это знаем. Просто некоторым сложно признать чужое превосходство.
Помедлив, я устало выдохнула.
‒ Он погубит нас всех.
‒ Может быть, ‒ согласился он. ‒ А может и нет. Время покажет.
‒ Я не буду править вместе с ним.
‒ Я понимаю тебя, ‒ он коснулся моего плеча. ‒ Ты заслуживаешь лучшего отношения.
По спине пробежало какое-то щекочущее ощущение. Его горячая ладонь создавала приятную тяжесть.
‒ Я могла бы отправиться с тобой в Подземный мир, ‒ предложила я. ‒ Тебе понадобится помощь с распределением душ.
На долю секунды его сочувствующая улыбка сменилась жалкой, и я вздрогнула. Но не успела я что-либо сделать, как он заговорил с теплотой в голосе:
‒ Я был бы очень этому рад, но как бы мне ни было приятно твоё общество, я понимаю, что Подземный мир не для тебя. Меня устраивают темнота и тишина, но ты, сестра, угаснешь без света. Я не могу так с тобой поступить.
‒ Ты не знаешь этого наверняка, ‒ возразила я. ‒ Я согласна на темноту и тишину ‒ что угодно, лишь бы подальше от Зевса.
Он тихо хмыкнул.
‒ Как я уже сказал, я тебя понимаю. Но со временем всё может измениться, а пока что у тебя будет полноценное право голоса в совете.
‒ А вдруг Зевс не станет довольствоваться малым? Вдруг он найдёт способ стать главным?
‒ Тогда и будем думать, что с этим делать. Но помни, что я на твоей на стороне.
Хоть кто-то.
‒ Может, я всё-таки пойду с тобой?
Он прижался губами к моему лбу.
‒ Я никогда себе не прощу того, что может с тобой сделать Подземное царство. Но я буду часто тебя навещать. Обещаю, ты никогда не будешь одна.
Его слова согревали меня изнутри, прогоняя остатки злости.
‒ Почему ты такой хороший, Аид? Почему ты не можешь быть таким, как Посейдон с Зевсом? Было бы проще заявить, что никто из вас не годится на роль правителя.
Он сжал моё плечо.
‒ Потому что тогда мы бы все воевали друг с другом. Сама понимаешь, чем бы это закончилось. Возвращайся на Олимп, Гера. Отдыхай. Скоро увидимся вновь, а пока не позволяй Зевсу действовать тебе на нервы. Триумф и свобода могут вскружить голову любому человеку.
‒ Но он не человек. Он бог.
‒ Тогда это может затянуться, ‒ он обнял меня и тут же отпустил. ‒ Не забывай, что ты очень важна всем нам.
С этими словами он развернулся и направился к запечатанной расщелине, не оставляя следов на грязи. Я смотрела ему вслед, пока тьма не поглотила его, и как только он исчез, сделала судорожный вдох и вернулась к остальным. Я бы ни за что не пошла за Зевсом, но пока у меня есть поддержка Аида, возможно, эта новая жизнь будет не так уж плоха.
* * *
Посреди ночи меня разбудил стук костяшек по стене моей спальни на Олимпе. Обычно нам не требуется сон, но после того, как мы израсходовали все свои силы в последней битве, нам нужен отдых. И потому стук стал для меня неожиданностью.
‒ Открыто, ‒ крикнула я, садясь на кровати и поправляя волосы. Я была очень уставшей, голова казалась тяжёлой и веки закрывались сами собой, но привычка быть всё время настороже, выработавшаяся за эти десять лет, давала о себе знать. Стук мог означать очередную битву или неожиданное развитие событий. Каждую минуту мы придумывали всё новые стратегии и держали руку на пульсе, у нас никогда не было достаточно времени, чтобы отдохнуть.
Занавески разъехались в сторону, и в комнату вошёл Зевс. У меня внутри всё сжалось. Олимп всегда находился между голубым небосводом над головой и яркими красками заката внизу, но даже озаряемый золотыми лучами солнца, Зевс был бледен. И правильно. Если в мире существует какая-то справедливость, его должна мучить совесть за то, как он отнёсся ко мне и сёстрам.
‒ Гера? ‒ мягко позвал он. ‒ Я тебя не разбудил?
‒ С каких это пор тебя волнуют такие мелочи? ‒ я снова забралась в постель и закрыла глаза. ‒ Давай быстрее, у меня был приятный сон, и я хочу вернуться к нему.
В этом сне был кое-кто с тёмными волосами и серебряными глазами и совершенно не было солнечного света, который всегда освещает Олимп.
Зевс молчал почти минуту. И когда я уже почти погрузилась в сон, внезапно произнёс:
‒ Я люблю тебя.
Я распахнула глаза.
‒ Что, прости?
‒ Уже давно, ‒ он подошёл ближе и протянул ко мне руку, словно ожидал, что я потянусь в ответ, но я не сдвинулась с места. Зевс поколебался. ‒ Ты удивительная, Гера. Красивая. Сильная. И из всех моих сестёр, мне кажется, ты больше всего подходишь на роль моей спутницы.
Я покачала головой.
‒ В мире достаточно женщин, которые только рады составить тебе компанию, Зевс. Я не стану очередным пополнением твоей коллекции.
‒ Нет, что ты. Я посвящу себя тебе и твоей силе, твоему великолепию. Брошу всех остальных, если настаиваешь, но я хочу жениться на тебе.
Наступила долгая тишина. Всю усталость как рукой сняло, потрясение зарядило меня энергией. Он
