Двенадцатая жена, или Выжить после... - Анастасия Миллюр
Погодите-ка!
Лихорадочный взгляд вниз на ночную рубашку, приподняла ее, осматривая тело, подвигала бедрами. Фух… Ничего не было, это радует…
Наверное…
Но что же вчера все-таки произошло?
Задумчиво почесывая голову, я спрыгнула с кровати, чувствуя непонятную слабость, и пошла в свою опочивальню, из которой доносились неясные для меня крики и вопли.
— Отвечайте немедленно, куда вы ее дели!
— Леди Эрика, держите себя в руках. Я здесь совершенно ни при чем!
— Вы забываетесь, - процедила моя подруга сквозь зубы, с такой ненавистью глядя на миссис Гейл, что даже мне как-то не по себе сделалось.
— Эрика? – удивленно спросила я.
Не поймите меня неправильно, но Эри – никогда не повышала голос. Никогда! А еще она никогда не злилась. А еще никогда не смотрела ни на кого с ненавистью. А тут она кричала, метала убийственные взгляды и была готова вступить в драку.
Дурной пример заразителен…
Я даже возгордилась.
— Лиса!
Девушка нашла меня взглядом и бросилась ко мне, сжимая в объятьях.
— Слава Богу, ты жива! С тобой все хорошо! Я так испугалась…
Спина подруги внезапно затряслась, она сильнее сжала меня в объятьях и заплакала. Мои брови полезли вверх, но это не помешало мне начать успокаивающе поглаживать Эри по спине.
Какого черта здесь происходит?! Мне кто-нибудь объяснит?
Тут мой взгляд натолкнулся на миссис Гейл.
— Лидочка, а ты что тут делаешь? - недобро спросила я.
Глаза женщины вспыхнули ненавистью, она поджала губы и поправила на шее свои бриллианты, которые, кстати, нужно конфисковать, чтобы возместить убытки, понесенные от ее кражи…
И едва эта мысль пришла мне в голову, как воспоминания накатили одно за другим.
Лимонная вода, боль, голоса, Альташ, Малкольм.
Последнее я старалась не вспоминать особо, потому что все это было очень смущающе. Очень смущающе… И зачем я ляпнула ему про то, что он мне нравится? Будем надеяться, что у него алкоголем память отшибло… Иначе я не смогу посмотреть ему в глаза. Девушка не должна признаваться первой это уж точно…
С другой стороны, я вроде и не призналась… Может быть, он мне нравится, как друг… Я же не уточнила…
Так! Габриэль, соберись! Сейчас надо думать о другом.
А именно - о моей великой мести!
Наверное, это хорошо, что я не вспомнила все сразу после пробуждения. Ведь теперь я смогу встать в очень удобную позицию под названием: «Не помню, что было вчера».
Сейчас главное, не метнуть в эту змею подколодную взгляд, который говорит о том, как я хочу ее уничтожить. Именно так, уничтожить.
Можно было, конечно, рассказать все Малкольму, чтобы он сам со всем разобрался. Но я не хочу, чтобы они отделались малой кровью.
А для этого, мне нужно вычислить ее сообщника.
Так… Лимонную воду мне принесла горничная, но лица ее я не помню. Соответственно, ни одной из горничных я доверять не могу. Ко мне в комнату Эрику позвал лакей, но это не значит, что он с ними заодно, от моего лица его мог попросить кто угодно, но тем не менее каждый лакей под подозрением. И того… Доверенных лиц - ноль да ноль, зато врагов…
Нет, подожди…
Главное – устранить верхушку. И лакеи, и горничные не будут действовать самостоятельно, если у них не будет лидера.
Соответственно это наталкивает на мысль, что сообщник экономки… Камердинер! Но я не уверена. Чтобы проверить мою теорию, я должна встретиться с ним и поговорить. Но устроить эту встречу нужно так, чтобы никто ничего не заподозрил…
Хм…
Пока в моей голове шел мыслительный процесс, Эрика перестала всхлипывать и успокоилась. Она отстранилась и с неловкой улыбкой вытерла щеки.
— Я так за тебя испугалась.
— А что такое? Я ничего не помню. Так удивилась, проснувшись в комнате милорда.
— Ты ничего не помнишь? — переспросила подруга.
Я покачала головой.
— Нет. На самом деле, у меня ужасно болит голова.
— Может, тебе прилечь?
— Нет. Я помню, что вчера занималась учетными книгами. Мне нужно продолжить.
— Но… Ты же была на краю…
— Конечно, миледи! — прервала ее экономка. — Хотите, я велю горничной принести вам чай?
Лицо миссис Гейл выражало всяческую поддержку и сочувствие. Она буквально была готова выполнить любую мою прихоть.
Ну-ну…
Играть, тоже нужно уметь. Смотри и учись.
— Лидочка, что-то я не помню момент нашего примирения.
Я спокойно посмотрела на нее и улыбнулась.
— Или вы послушали мой совет, что я дала вам перед вашей комнатой?
— Так и есть, - расплылась она в улыбке.
Ну, конечно! Я же наверняка советовала тебе отравить меня!
— Понятно… В любом случае, ваша помощь мне не нужна. Хотя… — я постучала указательным пальцем по губе, изображая задумчивость. — Когда я вчера смотрела счета и выписки, у меня появилось много вопросов.
Женщина напряглась, но выдавила из себя натянутую улыбку. Ее руки сжали подол платья, но потом она заставила себя их расслабить и спрятать за спиной.
— Я с готовностью отвечу вам на любые вопросы.
Ох, неужели?
— К сожалению… - я улыбнулась несколько натянуто, не выходя из образа, — это вопросы касаются не вас. Насколько я поняла, той частью хозяйства заправляет камердинер. Не могли бы вы пригласить его?
Она напряглась, но кивнула.
— Конечно, позову его немедленно. Что насчет чая, миледи?
— Не сейчас. У меня много дел, - я махнула рукой и отвернулась.
Дверь в мою комнату захлопнулась, звук удаляющихся шагов становился тише с каждым мгновением, пока не исчез совсем.
— Лиса, ты что правда ничего не помнишь? — спросила, нахмурившись, Эрика.
Я посмотрела на нее и прижала палец к губам, призывая к тишине.
Эта дамочка не так глупа. Она – сорняк, который плотно пустил корни в этом доме. И к сожалению, у сорняка есть побеги.
На цыпочках я добралась до двери и заглянула в замочную скважину. Вполне ожидаемо, увидеть я ничего не смогла, потому что обзор был закрыт чьим-то платьем — у двери уже кто-то стоял и подслушивал.
Тьфу ты, как пленница в собственном доме!
— Да, Эрика, я же сказала, что ничего не помню. Почему ты переспрашиваешь? — удивленным тоном спросила я, показывая пальцем на дверь.
Подруга приподняла брови и покачала головой. Я пожала плечами.
— Просто… Мне показалось это удивительным. Вот
