Аурелика не звезда гарема, или как я ошиблась в истории - Людмила Вовченко

— Тридцать лет я записывал чужие судьбы. Писал эпопеи, трагедии, кулинарные свитки. И вот ты — библиотекарша с ипотекой — становишься избранной. Это обидно даже для меня, поверь.

— Не библиотекарша. Библиотекарка. Пожалуйста, уважайте ударения.

Лаэрик фыркнул. Риан смерил его взглядом:

— А ты кот или проклятие?

— Я — напарник. И терапевт. По совместительству.

* * *

И всё бы ничего, если бы из той же тени не вышла… она. Высокая, с идеальной осанкой, в платье из шёлка цвета драконьей крови. И с лицом, до боли знакомым.

— Ты… — начала Аурелика, — ты из той книги. Ты — та, кого звали Анжелия! Главная героиня, чёрт побери!

— И я недовольна, что ты крадёшь мой сюжет, — холодно произнесла женщина.

— Подожди. Подожди. Это ты та Анжелика, но… переписанная? Ставшая живой? Как фанфик, который обрёл плоть⁈

— Я — результат магии. Иллюзии. И желания. Ты прочитала слишком много, чтобы не пробудить меня.

Аурелика тяжело села на пуф.

— И что дальше? Мне теперь придётся драться за титул главной героини?

— Нет. Тебе придётся доказать, что ты — автор. А не просто ещё один персонаж.

* * *

И тут книга снова вспыхнула. На её страницах появилось новое предложение:

Выбор сделан. Перчатка принята. Испытание начинается.

Потолок задрожал. Пол покрылся рунной сеткой. И всех троих — Аурелику, Риана и Анжелию — втянуло в вихрь.

Когда всё стихло, они стояли… в старинной библиотеке. Полки были выше башен, книги — оживали, если их не читали дольше десяти лет.

— Добро пожаловать в Пространство Авторов, — раздался голос из ниоткуда.

— И что здесь делать? — спросила Аурелика, моргая.

— Писать. Или быть стёртой. Выбирай.

Глава 50

Глава 50.

Где библиотекарша сражается с идеалом и диктует правила мира

В Пространстве Авторов пахло… кофе, чернилами и лёгкой паникой. Пол был из открытых книг, стены — из запятых и восклицательных знаков, а потолок, кажется, формировался из эпиграфов к несостоявшимся романам.

Аурелика стояла посреди абсурдной архитектуры и осознавала две вещи:

1. Она не в библиотеке.

2. Она в каком-то издательском аду, где стиль встречается с жанром и заводит интрижку с орфографией.

— И я, конечно, в главной роли… — пробормотала она.

Рядом фыркнула Анжелия, по-прежнему идеальная, как будто только что вышла из фанатского арта.

— Смешно, — произнесла она. — Ты выглядишь так, будто ошиблась не только в жанре, но и в эпохе.

— Спасибо, дорогая. Всегда мечтала получить фидбэк от живой фэнтезийной Барби.

Риан молчал. Он просто смотрел, как пол под ногами постепенно складывается в текст. И этот текст… писался прямо сейчас.

Две женщины, два начала, два взгляда на одну и ту же роль. Битва не мечей, а слов. И один кот, не вписавшийся ни в один жанр.

— Отлично, — буркнул Лаэрик, появляясь рядом. — Меня даже книга не воспринимает всерьёз.

— Добро пожаловать в клуб, — кивнула Аурелика.

* * *

В центре Пространства появился трон. Не из золота — из чернил и сломанных перьев. На нём сидела женщина в очках, с выражением лица, как у преподавательницы, которую забыли позвать на каникулы.

— Я — Редактор. Здесь нет богов. Только я.

— А кофе? — машинально спросила Аурелика.

— На втором этаже. А пока — испытание.

Анжелия вышла вперёд. Движения — точные, грациозные, слова — отточенные, как шпильки:

— Я — образ. Идеал. Мечта.

— А я — библиотекарка с поясом от остеохондроза и чувством иронии, — парировала Аурелика. — Я не обязана быть идеальной. Я должна быть интересной.

Редактор щёлкнула пальцами — и вокруг них закружились сцены. Битвы. Романы. Побеги. Слезы. Свадьбы. Гаремы. Особенно много гаремов.

— Вам предстоит выбрать три сцены. И доказать, кто из вас главная.

— Только три? — удивилась Аурелика. — А где сцена «я ела пирожок в одиночестве и мне было хорошо»?

— Такая сцена уже существует. В женской прозе. Но ты можешь её перезаписать.

* * *

Сцена первая: Спасение

Анжелия: скачет на лошади, ветер развевает волосы, дракон ревёт позади. Она спасает принца.

Аурелика: сидит в телеге, кричит на лошадей, потому что те несутся к обрыву. Потом случайно активирует амулет и телепортирует всех в курятник.

Принц вылезает в перьях. Падает в обморок.

— Победа по очкам стресса! — кричит Аурелика. — И не мне!

Сцена вторая: Соблазнение

Анжелия: шёлк, свечи, слова любви на древнем языке, полуголый маг с амнезией.

Аурелика: носки, скользкий пол, заклинание отпугивания насекомых, которое случайно срабатывает на всех мужчин в радиусе десяти метров.

— Отлично, — говорит она. — Буду развивать карьеру.

Сцена третья: Выбор

Анжелия: встаёт перед народом и произносит речь о долге, любви и вечности.

Аурелика: стоит на рыночной площади, спорит с торговцем, потом спасает старушку, за это получает артефакт, который меняет судьбу города. Случайно.

— Я просто хотела хлеба! — кричит она, когда её коронуют.

* * *

Редактор сняла очки.

— Ты не героиня. Ты — движущая сила сюжета.

— Приятно. Это звучит почти как диагноз.

— И ты не следуешь шаблонам.

— Потому что у меня аллергия на штампы.

Анжелия подошла к ней. Глаза — холодные, но не злые.

— Ты… другая. И, пожалуй, ты мне нравишься. Мы не соперницы. Мы — вариации.

— Значит, обе остаёмся?

Редактор кивнула:

— Да. Но только одна пойдёт дальше с книгой. Вторая — в аннотацию.

* * *

В Пространстве возник портал. Лаэрик подошёл к ней:

— Ну, автор? Пошли править сюжет.

— Сначала кофе, — пробормотала Аурелика. — А потом… спасём мир. Или хотя бы уложим его спать.

Она шагнула в портал, зажав перчатку Смотрящего. И где-то в глубине книги появилась новая строка:

Героиня не всегда идеальна. Но у неё есть кот, кофе и дерзость. Этого достаточно.

Глава 51

Глава 51.

Брак по расчёту с жанром авантюрным

Вернувшись из Пространства Авторов, Аурелика не успела даже толком вдохнуть — сюжет снова схватил её за шиворот и метнул в центр новой локации.

Была ночь. Вокруг — красноватые пески, причудливые каменные арки и неоново светящиеся кусты, пахнущие апельсином, имбирём и тревогой. Кот сидел у её ноги и,