Подмена, или Руки прочь, ваше темнейшество! - Светлана Богдановна Шёпот
— Хорошо, — спокойно согласился он.
Сейчас зарплата Лианы составляла две сотни золотых. Немыслимая сумма для простой домоправительницы, если так подумать.
— Ты не можешь быть серьезным! — удивленно воскликнула Аня. Она не думала, что ее требование будет одобрено.
Когда Ашер не поменялся в лице и ничего больше не сказал, Аня прищурилась. У нее закрались подозрения, что этот человек просто не знает цену деньгам.
— Как только мы доберемся, я сразу проверю все домовые книги, — пригрозила она. — И я хочу посмотреть на контракты с остальными слугами, — добавила, полностью уверенная, что этого глупого человека обдирают как липку нерадивые работнички. Ну ничего, она быстро все исправит!
— Как скажешь, — согласился Ашер, не понимая, что на этот раз так раззадорило Лиану. Впрочем, он не был против. Предвкушающий блеск в глазах девушки ему очень нравился.
Глава 11
Им нужно было подождать, пока кучер съездит в город и вернется с новой каретой. Время было уже позднее, так что пришлось разбивать ночлег на первой попавшейся поляне.
Охрану Ашер с собой не брал, оставив ее в столице с няней. Ей требовались люди, чтобы больше узнать о происходящем.
Сам Ашер был силен, поэтому вполне мог сохранить свою будущую жену в целости и сохранности.
— Мы будем спать здесь вдвоем? — уточнила Аня, отодвигая занавеску в подобии палатки.
Карета была уничтожена нападающим, к слову, Аня до сих пор была впечатлена силой человека, но вещи уцелели.
— Я буду караулить, — успокоил Ашер, явно понимая, что Лиане будет неуютно спать в такой близости от почти незнакомого человека.
В этот момент он занимался костром, на котором собирался поджарить прихваченное из города мясо. Ашер не был великим поваром, но походную пищу приготовить мог.
— Ты устанешь, если не будешь спать всю ночь, — не согласилась Аня. — Я встану пораньше, чтобы ты смог поспать. И разбужу тебя, если вдруг кто-то нападет, — торопливо добавила она, заметив, что Ашер хочет возразить. — Я умею громко кричать, — сказала она с ухмылкой. — Очень громко.
Ашер несколько секунд смотрел на нее, потом медленно кивнул, решив поступить по-своему.
Когда ужин был готов, Аня присоединилась к нему около костра.
— Этот человек, — начала она, когда первый голод был утолен, — он был темным, не так ли? — она вспомнила, что нападающий поначалу походил больше на тень.
— Верно.
— Ты его знаешь?
— Нет, — Ашер покачал головой.
Он действительно не знал несостоявшегося убийцу. Это неудивительно. В его замке проживало много людей.
— И часто такое случается? — спросила Аня и быстро добавила: — Ты не подумай, я не просто так любопытствую, но мне нужно знать, чего ожидать.
— Очень редко, — успокоил Ашер. Покушения действительно были редким явлением. Темные хорошо знали, что попытки устранить правителя Гиблых земель всегда заканчивались фатально для глупцов.
Он был впечатлен находчивостью недоброжелателей. По идее, его будущая жена действительно была тем слабым местом, в которое можно было ударить.
Ашер забеспокоился. И не из-за того, что опасался смерти. Он боялся за Лиану. Ему не хотелось, чтобы она пострадала, но, как оказалось, девушка уже сейчас стала мишенью. Все, кто мечтал о его смерти, не оставят ее в покое, пока либо не добьются своего, либо не погибнут, пытаясь.
Его лицо потемнело. Посмотрев на Лиану, сидящую напротив, он невольно залюбовался точеными чертами лица, которые ласкал оранжевый свет от костра. Она напоминала ему лесную нимфу, нежную и почти невесомую. Светлые волосы слегка растрепались, но это совсем не портило ее красоты. Наоборот, она казалась еще более дикой и необузданной. Как божество, которому нет дела до идеальности, ведь оно прекрасно в любом облике.
— Это радует.
Ашер моргнул, возвращаясь в реальность.
— Да, — согласился он, понимая, что не совсем честен.
Опустив взгляд, Ашер прищурился. Все внутри заклокотало. Никому не позволено касаться его женщины. Он уничтожит все и всех прежде, чем кто-то посмеет тронуть ее своими грязными руками. Он сотрет их в порошок, вырвет конечности и выкинет диким собакам, вырежет их сердца, заставив…
— Ашер, — услышал он тревожный голос Лианы. Вскинувшись, он заметил, что она с тревогой оглядывается по сторонам. Ашер и сам оглянулся и сразу понял, что в гневе выпустил слишком много магии. Теперь она устрашающе клубилась вокруг, напоминая черное грозовое облако, внутри которого назревала буря. Вдохнув и выдохнув, Ашер взял себя в руки, возвращая утраченный контроль.
— Прости, — повинился он и вобрал магию обратно.
Лес вокруг них был полностью безмолвен.
Ашер думал, что Лиана испугается и начнет сторониться его, но она ничем не выдала своего страха.
На самом деле Аня была впечатлена. Если во время боя она была напугана, то после не могла не оценить силы своего работодателя. И это приводило ее в восторг!
Правда, эпизод с трупом напрягал, но Аня старалась не думать об этом. В конце концов, тот сам виноват! Нечего было нападать! Кто знает, что ждало бы Аню, если бы нападавшему удалось связать их с Ашером ожерельем.
И сейчас, когда Ашер выпустил магию на свободу, Аня едва не задохнулась от ощущений. Темная магия походила на ночь. Она одновременно пугала и интриговала.
А еще, что было очень и очень странно, возбуждала.
Аня свела ноги и постаралась вести себя так, будто ничего не случилось. Хотя внутри едва не пищала от того, как грохотало сердце в груди.
Она мудро списала это на юность тела, в которое попала.
— Я спать, — резко бросила Аня, вставая.
Ашер посмотрел на нее с легким огорчением, но кивнул.
Аня тоже кивнула, неловко кашлянула, а затем, ощутив, как горит лицо, бросилась к палатке. Забравшись внутрь, она закуталась в плед и уткнулась носом в комок тканей, изображающий подушку. Хотелось кричать, но она молчала, опасаясь, что Ашер услышит.
Некоторое время она возилась, но потом все-таки удалось уснуть. Снилась какая-то ерунда, которую она даже не запомнила, когда проснулась утром. Сначала Аня не поняла, где она, потом, вспомнив, зевнула, потянулась и выбралась из палатки. Было светло.
— Ты меня не разбудил! — обвинительно бросила она, заметив Ашера, по-прежнему сидящего около костра. Рядом лежала охапка хвороста, которой не было ночью.
— Я не устал, — заверил он, радуясь, что Лиана ведет себя как обычно, даже не думая сторониться его, а затем
