После Победы - Алина Потехина
Домой я пришла уже в темноте. Мне было тоскливо прощаться с этим местом. И даже то, что я изначально знала об отъезде, не облегчало боль. Весь вечер мы просидели за столом, смеялись и рассказывали байки. Я, в основном, молчала и слушала, но от этого мне было только веселее. Даже холод нашего с Владом общения, растаял в этот вечер. Выезд назначили на рассвет. Каяр уже был загружен, одежда подготовлена. Оставалось только попрощаться.
На рассвете мы, конечно, не выехали. Засиделись до глубокой ночи, а утром проспали. Никто от этого особо не расстроился, поэтому завтракали мы медленно, но молча. Всё было сказано вчера. После завтрака мы с Хелен обнялись.
– Береги себя, девочка. – сказала она, прижимая меня к себе.
Я улыбнулась и ответила
– Ты тоже, Хелен.
Она разжала руки и посмотрела на меня так внимательно, что мне захотелось сбежать.
– Не забывай о себе, Елия.
Вот это было неожиданно. Она три года твердила о том, что долг превыше всего. Я растерялась.
– Спасибо, Хелен. Я справлюсь.
– Я знаю.
Мы с Владом сели в каяр и тронулись. Прощай, старая жизнь. До новой нам ещё предстояло добраться.
12. Елия.
Когда мы въехали в деревню, я поняла, почему отъезд планировался на рассвете. Люди хаотично перемещались во всех направлениях. Перед каяром они останавливались и вглядывались в окна. Сначала просто смотрели, а когда мы доехали до центральной площади, жители облепили машину и вынудили меня выйти.
– Куда ты, Елия?
– Ты ещё приедешь?
– Ты надолго?
Вопросы сыпались со всех сторон. Кто-то впихнул мне в руки пакет с яблоками, кто-то тянул за рукава.
– Ель! Ель! – кричали с разных сторон.
Наконец, я собралась с мыслями.
– Я уезжаю! Мне жаль, но я должна уехать. Буду скучать по вам. – прокричала я.
Шум стал ещё громче. Через несколько минут мне всё-таки удалось сесть в каяр. Руки были заняты, а пока я садилась мне на колени успехи накидать яблок и капусты.
– Тебя любят здесь. – отметил Влад, когда мы, наконец, выехали с площади.
– Наверное. – я пыталась распихать подарки по заднему сиденью.
Влад замолчал. За окном потянулся весёлый летний лес. Солнце сияло, птицы мельтешили над дорогой и появилось ощущение отпуска или летних каникул. Я воспользовалась моментом, абстрагировалась от всего и представила, что еду в летний лагерь или на море с родителями. Мне удалось продержаться в этом состоянии почти до вечера. Когда солнце склонилось над горизонтом, меня снова одолели мрачные мысли. На какие условия согласится Марк? Не переоценивает ли Влад себя? И не переоцениваю ли я его? Что если он сейчас везёт меня в ловушку? Прошло три года. Всё могло измениться за это время.
– Марк знает, что это ты помог мне сбежать? – решилась на вопрос я.
– Да.
– Кто сказал ему?
– Я.
– Когда?
Влад посмотрел на меня хмуро.
– После того, как вернулся из Столбов.
– И как он отреагировал?
– Спокойно.
– И всё?
– Мне показалось, что он проникся к тебе симпатией. Ему было бы неприятно тебя убивать. Он не такой тиран, как..
– Как мои родители?
Влад замолчал.
– Не стесняйся, я всё понимаю. – прервала я молчание через несколько минут. – Но я не считаю себя виноватой.
– Ты не виновата.
– Многие с тобой не согласятся. – я помолчала. – Интересно, эти люди относились бы ко мне с таким теплом, если бы знали кто я?
В ответ Влад промолчал. Стабильность.
Сумерки сгустились, мы съехали с дороги и остановились на опушке леса. Влад занялся палаткой, а я пошла за сухостоем. Лес, спугнутый было нами, снова ожил, наполнился звуками, шуршанием, писком. Я погрузилась в его жизнь. Открылась, пропустила сквозь себя линии силы, как волосы пропускают расчёску. Почувствовала каждое живое существо, в радиусе десятка метров. Можно было открыться сильнее, но мне не хотелось, чтобы Влад смог воспользоваться этим и подслушать меня. Я наблюдала за ссорой белок – соседок, за гнездованием птичек, названия которых не знала, за жучками, снующими по стволам деревьев и за змейкой, которая спряталась от меня в густой траве. Я с детство любила лес, но только став волшебницей, стала понимать его и чувствовать по настоящему. Я ощутила приближение Влада и закрылась. Подобрала охапку сухих веток и повернула к лагерю. Он стоял за деревьями и смотрел на меня, а когда увидел, что я иду, развернулся и пошёл обратно. Вот так вот.
Ужинали мы молча. Костёр трещал сухими ветками, вполне справляясь с отсутствующей беседой. После ужина Влад лёг спать, попросив разбудить его перед рассветом. Я осталась дежурить. В дороге выспалась, поэтому перспектива бессонной ночи меня не пугала. Я уменьшила пламя и задумалась. Отступит ли Эрик так просто? Он бы не стал нападать на сильных соседей без уверенности в победе. Или стал бы? Что если родовое безумие зацепило и его? И как это безумие распознать? А что будет, если он не отступит? Решит захватить власть в стране не смотря ни на что? Мне придётся быть сильной. И смелой. Мне придётся хитрить и стоять на своём. Тут же возник вопрос – какие условия может поставить Марк? Сомневаюсь, что он отдаст мне престол так просто.
Не хочу, не хочу, не хочу.. Не хочу я власти. Хочу обычной жизни. Тихой, мирной, не обременённой жёстким этикетом и дворцовыми интригами. Но кого интересуют мои желания? “Не забывай о себе” – вспомнились слова Хелен. Что она имела ввиду?
К рассвету я натаскала воды из ручья, усилила пламя и согрела воду. Влад проснулся сам, пожелал мне доброго утра и ушёл к ручью. Здравствуй, новый день!
В машине я практически сразу уснула. Проснулась после обеда, когда за окном пролетали поля, уже покрывшиеся ровным покрывалом зелени. Они уходили вдаль, расчерчивались тёмными линиями посадок, притупляли бдительность. Влад смотрел на дорогу и жевал яблоко. Почему-то эта обыденность вывела меня из состояния равновесия, но я так и не поняла