Поколение бесстрашных (СИ) - Глакс М. О.

Он снова пытался достучаться до правителей, переводя испуганный взгляд с одного правителя на другого.

- Пускай наша свобода и призрачна, но это все лучше забвения. От Эстера камня на камне не оставят!

Его резкие фразы обескураживали. Казалось, стало не только темно, но и резко похолодало, словно сам Смерть вот-вот явится в этот зал. Джертон то и дело оглядывался на фигуры в черных одеждах, оставшихся у входа, и от них тоже не укрылась взвинченность правителя Амхельна. Он попросту боялся и не понимал, почему никто его не слышит.

- Аарон, - вкрадчиво произнес Энтони, когда те начали приближаться, - тебе угрожают? Только скажи, и мы защитим тебя!

Темные приближались, и я, поймав напряженные взгляды Дина и Клауса, уже приготовилась проецировать барьер. Неужелиони осмелятся напасть прямо здесь? Эпигоны остановились в нескольких метрах от нас, но своим присутствием тут же заставили Джертона взять себя в руки.

- Не стоит, Энтони, - ухмыльнулся он, дружески похлопав Рида-старшего по плечу. – Позаботьтесь лучше о своей защите. Она вам понадобится больше…

Мурашки побежали по коже от обреченности, с которой он окинул нас взглядом, словно прощался. Развернувшись, мужчина развернулся и пошел навстречу своим охранникам. Или, быть может, надзирателям?

- Аарон, стойте, я распоряжусь насчет апартаментов! – опомнился Ноэл, но глава Ахмельна лишь отмахнулся. – Но вы же только приехали…

Джертон так и не обернулся, а когда прошел мимо эпигонов, то и они без промедлений двинулись к выходу.

- Энтони? – Верховный Хранитель настороженно нахмурил брови.

- Проследи за ними, Джош, - кивнул Рид-старший, уловив смысл вопроса Абрамса. – Убедись, что он благополучно покинул Эстер…

Без лишних разговоров Джошуакивнул и вышел из зала. Несмотря на проявленную уверенность, сейчас Правитель даже не скрывал охватившую его тревогу. Он даже забыл по привычке датьсыну новых поручений прежде, чем молча уйти в сопровождении отряда хранителей. Советник Тейт поспешил за ним, и вскоре в зале кроме пары стражей остались только мы с Клаусом да Дин с Джейсоном.

- Что это было? – я первой нарушила тишину.

- Дружеский совет всем нам держаться за задницы? - растерянно пожал плечами Клаус.

- Жалкая попытка напугать, - фыркнул Милтон, сложив руки на груди. – Как будто нам первый раз угрожают расправой…

- Да, только этот Аарон сам напуган больше всех, - Дин хмурился сейчас точно так же, как отец.

- Похоже, его крепко прижали к стене, - согласилась я, поймав его тревожный взгляд.

Кому, как не нам четверым, знать, как ловко адепты Тьмы умеют манипулировать и шантажировать ценой жизни близких людей.

- Не знаю, мне кажется, темные просто окончательно отчаялись, раз прибегают к таким методам, - замотал головой Милтон. – Преимущество сейчас на нашей стороне, вот уже несколько месяцев никто даже пискнуть не решается. 

- Или они дают нам последний шанс, - вдохнул будущий Советник, наблюдая за стражами, которые не знали, чем заняться после ухода правителей. – Только самые безмозглые не думали о том, что будет, когда Всадник уйдет. 

- А как они узнают об этом? – задумчиво протянула я. – Все только и говорят о Всаднике Смерти, но я ни разу не видела его после возвращения. Где он?

На этих словах Дин, Клаус и Джейсон как-то странно переглянулись.

- Не может быть… Его нет? – опешила я, читая ответ на их лицах. – И как давно? Если догадалась я, то чего говорить о темных?

- Почти сразу после твоего возвращения, - виновато протянул Рид, уже привыкший открывать неожиданные тайны.

- И, как видишь, Амхельн еще не в курсе, а мы все еще удерживаем темных на окраинах, - довольно усмехнулся Джейсон, в отличие от меня, он явно успел проявить себя за последнее время.

- Но Аарон Джертон может обо всем догадаться, - не верила я своим ушам. – Прибыть в обитель, где только и говорят о Всаднике, и не увидеть его собственными глазами. Вы держите их за идиотов?

- Джертон очень похож на такого, - продолжал отшучиваться Джей, хотя его никто не поддержал в этом.

- Мы не знаем, чем его застращали, и не нам судить его, - наследник осуждающе глянул на первого кандидата. – Я уверен, он еще поплатится за то, что ничего не смог добиться от отца. Леди права, рано или поздно темные обо всем догадаются. И чем позднее это произойдет, тем лучше. 

Нам больше нечего было здесь делать, и мы покинули зал до того, как стало совсем темно. Напоследок я смогла выдержать долгий взгляд Дина, отвернуться и пойти своей дорогой до дома. Под тяжестью новой угрозы наши личные переживания снова казались мелкими проблемами, а из головы не выходили последние слова наследника.

Никогда прежде я еще не хотела так ошибиться. Однако всего лишь через пару дней весь континент потрясла жуткая, но такая ожидаемая новость – правитель Амхельна был найден мертвым в своей резиденции в Лонде-Бри. И уже никто не брался гадать, сколько мгновений нам осталось до бури.

Глава 9

Большая и малая луны разгоняли сумрак ночи, а черные фигуры в капюшонах отбрасывали длинные пугающие тени. Их было так много, что казалось, у нас просто нет шансов.

Растерянно оглянувшись по сторонам, я понимала, что по-прежнему одна. Главное не издавать ни звука и не привлекать лишнего внимания.

- Кхе-кхе, - и я чуть не подпрыгнула от волнения, когда за углом раздался чей-то внезапный кашель.

Мгновенно слившись со стеной, я краем глаза увидела прошедший мимо силуэт. Сердце бешено билось, еще немного, и попалась бы! Что же делать? Глаза напряженно искали выход из этого закоулка, и единственное, что мне пришло в голову – это карабкаться по отвесной стене, так удачно оплетенной крепкими ветвями какого-то неизвестного дерева.

Плотно сжав зубы, чтобы не дать сбивающемуся дыханию выдать меня, я цеплялась за выступы и припала к полу сразу, как только оказалась на «крыше». В свете лун весь квартал был как на ладони, и очень скоро на глаза попалось подобие башни с развевающимся на ней флажком. Есть, это оно!

Воодушевившись, я быстро поднялась на ноги и кинулась к цели. Крыши были пусты, и ничто не предвещало беды. Но, перемахнув в прыжке через пару проемов, я слишком поздно заметила возникшую словно из ниоткуда фигуру в капюшоне. И меня пугало не то, что он мог напасть, а то, что в его руках уже была сигнальная кнопка.

- Не так быстро, приятель! – точно, как и хранитель, буквально из воздуха появился парень с пепельными волосами в серой форме стража и парой ловких ударов выбил из его рук пульт.

Недолго думая, я кинулась вперед и подхватила сигнал тревоги прежде, чем он упал бы и поднял на уши всех остальных.

- Ты, как всегда, вовремя, Эш! – облегченно выдохнула я и сочувствующе взглянула на хранителя, схватившегося за руку. – Просим прощения!

- Я знал, что одной тебе не справиться, - подмигнул невидимка и тут же растворился в воздухе. – Скорее, нельзя терять ни минуты!

К тому моменту, как мы оказались на вершине башни, внизу, из глубин подворотен уже вовсю мигала сигнальным светом Терри. А импровизированные улицы, залитые лунным светом, буквально кишели охранниками.

- Готова? – еле слышно спросил Эш, стоя где-то за спиной. 

Эфирная завеса вокруг меня приобрела ярко-белый оттенок в знак того, что я приняла сигнал. И это увидела не только блондинка. В следующую секунду на маленькую площадь, окруженную высокими препятствиями, вторгся целый отряд светящихся стражей. Тут же показались все хранители, прятавшиеся в укрытиях, и воздух взорвался десятком разноцветных вспышек в попытке поразить неразумных студентов. Но каждый, в кого попадала эфирная стрела, исчезал на месте, словно иллюзия.

- Тина, молодец! – отметила я, пригнувшись, когда фигуры в капюшонах стали дергаться и растерянно оглядываться.

За спинами двух хранителей в тот же момент вспыхнул поток пламени Джоан, а охранников на другой стороне снесла с ног водяная волна кудрявого Билли Бэнкса.