Страдания и Звёздный свет - Каролайн Пекхам

Я прыгнула вокруг дерева, подняла меч, когда раздался крик, но мой клинок не встретил ничего, кроме ледяной белой коры, и я наполовину обезглавила низко свисающую ветку, вместо того чтобы найти нападавшего, поджидавшего меня.

Это дерево тоже застонало, звук был как маяк ужаса, предсмертный крик существа, построенного только из гнили и ненависти.

Я еще раз огляделась вокруг, затем убрала меч в ножны и поспешила сотворить магию, необходимую для создания моста, желая поскорее убраться из этого места. Огонь вновь разгорелся на кончике моего пальца, и я выжгла еще одну метку на стволе, моя грудь напряглась, когда я пробудила свою силу и сосредоточилась на том, что велела Книга Земли.

Но как только я приготовилась опуститься в бездну эфира, которую я чувствовала в себе, раздался тихий голос, и я замолчала, прислушиваясь.

Это был ребенок. И она пела.

Я повернулась налево и нахмурилась: свет там был темнее, чем в остальной части леса, а на грязи у подножия этих возвышающихся проклятых деревьев появился клубящийся слой тумана.

Песня была призывом, одинокой, томительной мелодией, от которой, как я знала, мне следовало отпрянуть, но когда я начала отступать назад, нить тумана обвилась вокруг меня, и я вдохнула ее.

Песня затихла, бесконечная тишина повисла над деревьями, пока пронзительный крик не расколол ночь на части и не заставил мое сердце забиться от страха.

В следующее мгновение я уже бежала, продираясь сквозь туман в тени между деревьями, не думая ни о чем, кроме безопасности ребенка и вечной тьмы, готовой поглотить меня целиком.

Она была где-то там, эта маленькая девочка кричала, умоляя меня помочь ей, и она была так знакома, так болезненно напугана, что у меня не было другого выбора, кроме как бежать к ней. Бежать прочь от цели моего появления здесь, прочь от всего, что я принесла с собой, и прочь от рубинового кулона, который слетел с моего горла.

перевод канала: t.me/anonymousbookclub

Лязг цепей и звон холодного металла заставили моё сознание сфокусироваться, заклинание сна спало с моего сознания с такой силой, что я зарычал.

Мои глаза резко раскрылись, и я увидел Стеллу, уходящую от меня в незнакомую мне каменную комнату, в центре которой стоял огромный цилиндрический стеклянный резервуар с кровью. Резервуар стоял на замысловатом серебряном основании, которое образовывало два птицеподобных когтя, вцепившихся в его стенки, потускневшие от времени, что заставило меня подумать, что он, должно быть, древний.

Я был прикован к вертикальной металлической стойке, мои руки были туго скручены над моей головой, а лодыжки связаны.

Мой пульс отдавался в ушах мрачной мелодией, и я посмотрел направо, обнаружив Дарси на ее собственной стойке, голова свисала вперёд, в то время, как она продолжала спать, ее волосы были чёрными и развевались вокруг нее, тени обнимали ее тело, скользя, как питон, вокруг ее фигуры.

Я дёрнул за цепи, удерживающие меня на месте, чувствуя, что у меня все еще есть доступ к моей форме Ордена, но они были сделаны из солнечной стали, и я не мог прорваться сквозь них, несмотря на свою силу.

— Что это? — прохрипел я, обращаясь к Стелле, моё сердце начало войну в груди, боевые возгласы разливались по центру моего существа.

Моя мать двинулась к Дарси, и паника обострилась внутри меня, бич ужаса сковал мои конечности.

— Держись от нее подальше, черт возьми, — рявкнул я, животное во мне проснулось, мой пульс забарабанил ещё громче в моей голове. Я ничего не мог контролировать в этой ситуации, я не мог защитить свою пару, и это уже сводило меня с ума от страха за нее.

Стелла подняла руку в направлении стола, где дымящийся котел находился возле целого ряда флаконов и изогнутым серебряным кинжалом в форме Вампирского клыка. Она втянула воздух, и лезвие метнулось к ней, её пальцы крепко обхватили его. Было что-то в этом клинке, что взывало к моему Ордену, мои клыки оскалились, а инстинкты вспыхнули.

— Не прикасайся к ней! — я взревел, от ужаса стало невозможно дышать, когда эта сука подняла оружие в сторону Блу. — Держись, блядь, подальше от неё, или я заставлю тебя заплатить. Я вырву каждый орган из твоего никчемного тела и сохраню тебе жизнь, пока не заберу последний.

— Королевская кровь так могущественна, — прошептала Стелла, полностью игнорируя меня и делая длинный разрез на предплечье Дарси, которое было сковано над ней.

— Нет! — закричал я, сильнее дергаясь в своих оковах.

Стелла подняла другую руку, взяла со стола пробирку и собрала в неё каждую каплю крови Дарси, после чего повернулась к резервуару. Моя девочка не пошевелилась, и я выплюнул оскорбления в адрес Стеллы, которая продолжала вести себя так, словно не слышала меня.

Моя мать пустила воздух под ноги, поднялась, чтобы заглянуть в огромный сосуд с кровью, вылила туда содержимое флакона, и кровь зашипела от какой-то неизвестной магии. Воздух почему-то стал холоднее, моё дыхание поднялось передо мной в облаке пара, когда эта магия укоренилась в этой комнате. Она была темной, запретной и пронизывала меня и мой Орден. Это была древняя, неосязаемая сила, которая, казалось, нашёптывала смерть в моём сердце.

— Мне понадобилось столько времени, чтобы собрать эту кровь, Лэнс, — торжественно произнесла моя мать. — Я бы сделала это раньше, если бы могла.

Стелла позволила чёрному халату соскользнуть с её тела, повернувшись ко мне обнаженной спиной, прежде чем медленно опустилась в резервуар с помощью своей магии, заставив тёмно-красную жидкость бурлить внутри стеклянной ёмкости.

— Кровь сотни грешных фейри, — промурлыкала она, её клыки сверкнули, прежде чем она полностью погрузилась в жидкость.

— Блу, — позвал я Дарси, мои мышцы напряглись, когда я изо всех сил пытался освободиться. — Проснись!

Она не проснулась, все еще захваченная магией Стеллы, и я выругался, безуспешно пытаясь освободиться от цепей.

Стелла в конце концов вышла из крови, поднялась из неё с запрокинутой назад головой, стон восторга вырвался из неё, когда она проглотила полный рот крови, алый цвет заливал каждый дюйм её тела и капал с ног, когда она висела над ним, поддерживаемая магией воздуха.

Она опустилась на пол, залитый кровью сотни фейри, и устремила свой взгляд на меня. Магия потрескивала в воздухе около нее, а мое сердце билось с яростью, которая, несомненно,