Злая игра - Кел Карпентер
— С чего бы ты хотел начать? С толпы, которую я обнаружил возле своего салона этим утром, или с того, как на меня напали сегодня днем, когда я вернулась домой? — Я скрестила руки на груди и одарила Джулиана своим самым нейтральным выражением лица.
— Начни с толпы, — ответил он.
— Пожалуйста, — добавил Ларан. Я натянуто улыбнулась ему, и Джулиан закатил глаза.
Как это по-человечески с твоей стороны, Смерть.
Я вкратце изложила им события утра, пробежавшись мельком по тому, что я вытатуировала на лице Кендалл, и перешла к атаке. И Ларан, и Джулиан вели себя относительно тихо, если не считать случайных вспышек «Зачем ты это сделала, Руби» или «Я не могу поверить, что ты подвергла свою жизнь опасности, Руби». К концу разговора они оба наблюдали за мной с обеспокоенными выражениями.
— Переходный период приближается. Ларану следовало бы быть умнее, чем…
— О, отвали, Смерть. Я не в настроении, и это не твое ебаное дело. — С этими словами Ларан вылетел из моей спальни.
— Ты уверен в этом? — Джулиан спросил, его голос был не громче шепота.
О, черт возьми, неужели мы все не можем просто поладить?
Крик банши разнесся по дому, разбив окно в моей спальне. Я зажала уши обеими руками и протиснулась мимо Джулиана в коридор, где Бандит кричал о кровавом убийстве вместе с ней.
— Мойра! — Я закричала, но она не услышала меня из-за собственного крика. Я оттолкнула Ларана, и увидела ее с другой стороны от него. Ее глаза встретились с моими, и крик мгновенно прекратился.
Бандит подбежал ко мне и начал царапать мои голые ноги. Я наклонилась и подхватила его на руки, прижимая к груди. Звон у меня в ушах не утихал даже после того, как она подбежала и чуть не повалила меня на пол. Ларан положил твердую руку мне на поясницу, поддерживая нас троих, когда она обняла меня.
— Мне так жаль, Руби. Я только что увидела трупы и потеряла самообладание. Я думала, с тобой что-то случилось, но я ничего не почувствовала, и от этого стало только хуже и…
— Тсс… — Прошептала я. Ее заискивание передо мной, хотя и доброе, не помогало. Из-за этого ее проклятого визга я должна была в один прекрасный день перестать слышать. Не говоря уже о том, что бедняжке Бандиту нужно было посетить доктора Луммуса, чтобы убедиться, что она не причинила никакого реального вреда. Ах да, он обожает такие моменты. Она кормит его тунцом, пока я чешу ему животик, чтобы он был достаточно спокойным, чтобы она могла сделать ему обычный осмотр. А когда ему нужны будут прививки? Ха, я потащу за собой Мойру!
— Что, черт возьми, здесь произошло? — спросила она, отстранившись, чтобы взглянуть на тело и кучу пепла позади нее.
— На меня напали охотники, — пробормотала я, обходя ее. Я прошла несколько футов по холодному бетонному полу. Шаги отдавались эхом в отсутствие мебели, заглушая вой ветра снаружи. Я наклонилась и подняла церемониальный клинок, зарытый в куче пепла.
— Это то, о чем я думаю? — Мойра пискнула. Я взглянула на нее и глубоко вздохнула. Она скрестила руки на груди, ее зеленые волосы встали дыбом. Мурашки побежали по ее коже. Я сдула с лезвия сверкающий пепел, и руны загорелись.
— Это зависит от того, насколько сильно ты веришь в истории о привидениях, — пробормотала я. — До меня доходили слухи о наемных убийцах, которые могут отнять не только жизнь. — Взгляд Мойры не отрывался от ножа, пока я вертела его в руках.
— Охотники на демонов? — Прошептала она.
Я торжественно кивнула.
— Кто бы стал нанимать кого-то…
— Бес, — серьезно ответил Джулиан, прежде чем она успела договорить. Она резко остановилась, ее лицо стало еще темнее.
— С ним нужно разобраться, — потребовала она. Она сжала руки в кулаки. Вина и возмущение боролись внутри нее.
— Так и будет, — поклялся Ларан. Налетел порыв ветра, унося пепел из разбитого окна. Он опустился на колени, чтобы осмотреть тело: мужчина был убит выстрелом между глаз. Джулиан вышел из тени, его взгляд скользнул по мертвому убийце, в котором не было ничего, кроме сдержанной ярости и холодной жестокости.
— Ты сказала, что они были похожи? — Спросил Джулиан. Я кивнула. — Прискорбно, — пробормотал он себе под нос. Джулиан прищурился, глядя на тело, провел пальцами по подбородку и большим пальцем по нижней губе, но, казалось, не заметил этого. Все его внимание было приковано к мертвецу перед нами.
— Почему это прискорбно? — Я выдохнула, едва желая спрашивать.
— Потому что они не были ни людьми, ни демонами. Мертвое тело передо мной — Благой, и твой спаситель знал это. — Я сделала смелый шаг к телу. При жизни его кожа была свинцового цвета. После смерти она потемнела до сланцевого; обветренная и пепельная, как у трупа намного старше, чем был этот. Его широко раскрытые глаза были мутно-белыми, как кристаллы, и в них была пустота.
В глазах Мойры, казалось, читался вопрос, повисший в воздухе.
Как?
— Железо, — пробормотала я. — Пуля, которую они использовали, должно быть, была сделана из железа.
Фейри были такими же древними, как и мы, демоны, и хотя я никогда не сталкивалась ни с одним из них, мы все знали эти истории. Или, по крайней мере, шепотки о них. Демоницы, которые управляли приютами, в которых я жила, никогда не любили эти истории. Они были запрещены. Списаны как легенды, призванные пугать как демонов, так и людей в равной степени.
Ты не сможешь выжить в этом мире будучи слабым демоном и не прислушиваясь к этим перешептываниям. Никогда не знаешь, что можешь услышать; никогда не знаешь, какая информация может повлиять на твое выживание.
По слухам, фейри, особенно Благие, были охотниками на всех демонов. Темные и непреклонные в своих устремлениях, они сражались во имя первой Благой — Евы.
Да, той самой Евы.
Так получилось, что Ева не была первой женщиной на земле. Она была одной из двух сестер, и никакого Адама не было. Он пришел намного позже, после падения Люцифера и разделения миров надвое. То, что когда-то было Эдемом, стало Адом. Ее сестра, Лилит, осталась бессмертной, красивой, и что более важно — она заполучила Люцифера. По крайней мере, на какое-то время. Очевидно, если я была здесь, он завел других любовниц. Очевидно, раз я здесь, у
