Взрывное сочетание - Ася Рыба
— Так он может и жив, — пожал плечами кот. — Драконы, знаешь ли, очень долго живут. Просто те, кто постарше, как правило, уединяются от своих многочисленных родственников.
— Жив? — пораженно переспросила я.
— А что тебя удивляет? На то, что тебя может преследовать первый сапфировый дракон, ты так не реагировала.
— Да, об этом я не подумала, — покачала я головой. — Знаешь, что еще меня удивляет? Меня же здесь видели! Я имею ввиду тех учеников во главе с Тонатиу, слуг и преподавателей. Неужели никто меня не узнал?
— Нет, если вы жили достаточно уединенно.
— Поклонницы Тонатиу даже не слышали о сестре Пенелопы, а она ведь училась в этой академии.
— А вот это действительно странно, — прищурился Геркулес. — Вряд ли случившееся с ней могло остаться незамеченным. Может стоит спросить у ректора?
— Ты уверен, что он вновь не обманет меня? — хмыкнула я. — У него снова может обнаружиться благородный повод не травмировать мою психику.
Глава 16
Геркулес задумался, неопределенно пожав плечами. Видимо, до него стало доходить, что ректор действительно скрывает от меня кучу информации, прикрываясь благородством и заботой обо мне. Я бы могла подумать, что Кристиан задумал что-то нехорошее, если бы не его предложение руки и сердца. Вряд ли он зовет меня замуж, чтобы навредить. Получается, что он пытается оградить меня от правды только ради моего спокойствия. Я бы этому умилилась, если бы мне хотелось, чтобы меня держали в неведении. Как же все сложно!
Сколько же тайн скрыто в стенах этой академии? И как узнать, что на самом деле случилось с Присциллой? Не был ли виной ее гибели опасный дар сестры? Хотя, если представить, что хаос ранее все-таки во мне присутствовал, получается, что неведомая угроза уничтожена, и погибли ни в чем не повинные люди, ставшие живыми бомбами. Все, кроме меня? А если нет, то выходит, что ректор с самого начала меня обманывал! И не спросишь же напрямую. Нет, спросить, конечно, можно, только, где гарантия, что он не обманет? А нет ее…
Время до вечера тянулось загустевшей смолой. Я одновременно боялась прихода ректора и очень его ждала. Ждала, потому что хотела убедиться, что он меня ни в чем не подозревает, а боялась, потому что знала, что мне придется отвергнуть его предложение. Конечно я попытаюсь максимально смягчить удар по самолюбию дракона, но ведь неизвестно, как он отреагирует на мой отказ.
Но Кристиан так и не появился. Когда время приблизилось к полуночи, дверь библиотеки распахнулась. Подскочив с кресла, сделала шаг навстречу ввалившемуся в библиотеку мужчине и застыла. Это был не ректор.
Вошедший не был мне знаком, но сразу было понятно, что он только что приехал. Об этом свидетельствовал его довольно измятый плащ и огромный чемодан, который он втолкнул перед собой.
— О, ты, должно быть, Пенелопа, — воскликнул он, наткнувшись на меня взглядом. — Ректор меня предупредил о твоем присутствии.
— Вы новый библиотекарь? — вскинув бровь, поинтересовалась я.
— Да, — кивнув, он широко улыбнулся и захлопнул за собой дверь.
Да не может этого быть! Такой красавчик и метит на место обычного библиотекаря? С его внешностью нужно бежать устраиваться на место преподавателя каких-нибудь темных наук, а он самовольно решил себя замариновать в книгохранилище. Высокий брюнет с черными, словно ночь, глазами, дружелюбно рассматривал нахохлившуюся меня.
— Вы не похожи на обычного библиотекаря, — нахмурилась, буравя его взглядом.
— А ты не похожа на обычную горничную, — усмехнулся он. — Так что мы квиты.
— Почему не похожа? — удивилась я, разглядывая свое строгое серое платье.
— Все, кто мне попадался по дороге, разбегались в разные стороны, как застигнутые светом насекомые, а ты вроде не спешишь прятаться, — пожал он плечами. — Но я наслышан о бедственном положении прислуги в этом месте и о том, что вы привыкли бояться всех и вся.
— А я не боюсь, — вздернула нос и скрестила руки на груди. — Я могу за себя постоять!
— Ну и отлично, — кивнул мужчина с серьезным видом. — Тогда отправляйся спать, завтра у нас много работы.
— Моя работа заключается в проверке бытовых заклинаний. — отмахнулась я. — Я их уже проверила, могу завтра спать до обеда.
— Ну уж нет, завтра ты будешь помогать мне в библиотеке, — не согласился этот тип.
— Но ведь здесь будет уйма учеников! — опешила я. — Мне ведь нельзя попадаться им на глаза.
— Но ведь ты не боишься, — вздёрнул он идеальную черную бровь, утверждая, а не спрашивая.
— Нет, — менее уверенно прошептала я.
— Ну и отлично!
— Вы уверены, что ректор нас за это не накажет?
— Конечно, — хмыкнул он. — Но не переживай, даже если он выразит недовольство, я возьму всю вину на себя.
Осознав, что мужчина не шутит, кивнула и направилась в свою комнату. Нужно же выспаться перед первым рабочим днем! Только вот как-то боязно вот так запросто менять привычный уклад. Этому красавчику нечего бояться, а мне, пожалуй, стоит остерегаться местных аристократов.
— Геркулес, — тихо позвала, присев на кровать.
— Что? — запрыгнув рядом, поинтересовался кот.
— Ты слышал, что сказал новый библиотекарь?
— Конечно, — важно кивнул он морщинистой головой.
— Как думаешь, это не опасно?
— С таким, как он, тебе нечего бояться. От него же силой фонит за версту. Он конечно грамотно ее скрывает и вряд ли кто-то кроме меня сможет это учуять, но я тебе так скажу: не хочешь замуж за ректора, присмотрись к этому мужчине. Очень достойный кандидат. Правда, он под личиной.
— Да что ж ты меня все сосватать хочешь? — шикнула я. — У тебя мысли одними женихами заняты, словно у девицы на выданье!
— Я, между прочим, о тебе беспокоюсь, — назидательно заявил кот. — Если хорошо тебя пристрою и сам в накладе не останусь.
— Ну да, главное, о себе побеспокоиться. Ты сказал, он под личиной, что это значит?
— Ну хотя бы то, что он необычный библиотекарь. Я бы подумал, что он дознаватель под прикрытием, но слишком силен этот мужчина для подобной должности. И внешность у него явно подправленная.
— И что это может значить? — прошептала я испуганно.
— Вот этого я не знаю. Может быть академией заинтересовались тайные службы и решили инициировать проверку, — пожал он плечами.
— А вдруг он ищет меня? — максимально тихо шепнула я. — Вдруг они нашли всех носителей хаоса, отправили их на смерть, и теперь решили найти и наказать дезертира? Я ведь избежала участи своих братьев по несчастью!
— Не выдумывай, — фыркнул кот. — Ради одной маленькой дезертирки не
