Пересдать и выжить. Гордыныч - Александра Черчень
– Но я не…
– Разговор окончен, – холодно прервал ее Даниэль. – Сейчас дождемся стражников, я дам им показания, и поедем домой.
– Мы можем переночевать у меня, – предложила я расстроенной Рите. – Ты напугана, и таверна сейчас не лучшее место для…
– Останетесь в моем доме, – снова вмешался Даниэль. И уже мягче пояснил лично мне: – Сегодня из-за своей подруги ты снова испытала сильный стресс. В итоге… Прислушайся к себе. Твоя стихия вырвалась наружу, а резерв наверняка почти пуст. Я должен быть рядом, если произойдет повторный всплеск силы, чтобы купировать его и не дать тебе выгореть. Родители или подруга здесь не помогут, Эла. Тем более такая… – Он бросил на Риту уничижительный взгляд. – В общем, у меня есть гостевая спальня, устроитесь там.
– Спасибо, – сказала я, снова испытывая необычное теплое чувство внутри: оно согревало и давало надежду, что все обязательно будет хорошо.
Рита промолчала. Я подошла к ней, обняла, прижимая к себе. Она делала вид, что спокойна, но я видела, как подрагивают ее губы, как блестят глаза, как виновато она держится. Никогда раньше подруга не выглядела такой.
Однако и жалеть ее вслух я не спешила. В душе мы обе понимали, что Эрвикс отчитал ее не просто так. Если бы не он, сейчас мы вряд ли стояли бы здесь целые и невредимые. Этот урок, несмотря на всю любовь к Ритке, действительно должен был нас многому научить.
* * *
В дом профессора мы попали лишь спустя несколько часов: сначала ждали правоохранительные службы, затем давали показания и наблюдали, как уводили пришедших в себя, но стонавших мужчин, напавших на Ритку и ее знакомого Жиля. Последний, к слову, вообще сбежал, как только «запахло жареным». Рита говорила только по делу, а в остальном предпочитала молчать.
Уже у профессора мы отправили сообщения по своим домам, будто будем ночевать друг у друга. Даниэль предоставил нам гостевую спальню. Затем отозвал меня на минутку и провел в другую комнату, указывая на большую широкую кровать.
– Вот, – сказал он, принимаясь расстегивать рубашку.
Я испуганно заморгала, не понимая, чего конкретно Даниэль хочет.
– Это – моя спальня, – терпеливо пояснил профессор, и я кивнула, рассматривая приоткрывшуюся часть тела, а потом осторожно напомнила:
– Тот поцелуй был случайностью. Я не напрашивалась к вам в… э-э-э…
Даниэль улыбнулся: устало и по-доброму.
– Эла, я сегодня вымотался, – сказал он, – и могу уснуть, как только доберусь до матраса. Поэтому, если тебе станет плохо, показываю, где ты можешь найти помощь.
– Угу, – кивнула я. – В вашей постели.
Он прищурился. Склонил голову.
От его взгляда мое сердце забилось в два раза чаще, и я поспешила исправиться:
– Найду вас в вашей постели и разбужу. Если что.
– Умница, Эла, – улыбнулся Эрвикс. – А теперь иди спать под бок к своей подружке. Хороших снов.
– И вам, профессор, – кивнула я, бросив последний взгляд на то место, где рубашка уже была расстегнута, а потом на губы Эрвикса.
Тут же вернулось ощущение их близости. Будто мы снова столкнулись в неловком поцелуе. Я начала краснеть и поспешила ретироваться от причины моих нервов. Думала, так и буду полночи теперь думать о случившемся в порту, но уже в гостевой спальне, когда легла в кровать, услышала сдавленный всхлип. И поняла, кому сегодня досталось по-настоящему.
Обняв подругу, я прошептала:
– Не плачь. Все ведь обошлось.
– Но я такая ду-ура… – провыла Рита в подушку. – Твой Эрвикс тысячу раз прав. Мы все могли пострадать, или того ху-у-уже. Прости меня, Элька! Прости-и-и…
Она еще какое-то время каялась и плакала, а я жалела ее, гладила по голове и думала, как нам обеим повезло пройти этот очередной жизненный урок бок о бок с Даниэлем. Он – настоящий герой.
Как мы уснули – так и не запомнила. Просто глаза закрылись, и я провалилась в благодатную тьму.
Даниэль Эрвикс
Выходя из комнаты на запах выпечки, я на миг замер. Когда услышал голос Дианы, сначала не поверил. Откуда бы ей быть здесь, в моем доме при академии? Неужели именно так сказывается переутомление – галлюцинациями?
Но чем ближе подходил к прихожей, тем отчетливее понимал: моя бывшая невеста действительно приехала. А хуже всего было другое: она общалась с Элой!
– Еще раз спрашиваю, кто вы такая? – холодно говорила Диана.
– Обо мне можете вообще не волноваться, – отвечала Эла, и я слышал в ее голосе испуг. – Я скоро убегаю. Честное слово.
Эла стояла босая, в моем халате, с закрученными на затылке волосами, в которые воткнула вилку для закрепления «прически». Совсем домашняя. И очень напуганная ситуацией.
– Я не понимаю, что происходит. – Голос Дианы дрогнул, словно у нее кончалось терпение. – Вы не отрицаете, что это – дом Даниэля, но так спокойно стоите передо мной. В таком виде!
– Я же в халате, – не поняла претензий Эла. – Когда буду уходить, надену платье.
– Вы знаете, с кем говорите?! – Диана повысила голос.
– Вся академия вас знает, – с готовностью кивнула Эла. – Вы – любимая невеста профессора Эрвикса.
«Не-е-е-ет!»
Я едва не схватился за голову. Да чтоб тебя, Эла! Она ведь не знала, что на самом деле мы с Дианой расстались еще в начале учебного года, а портрет на столе я оставил лишь для отпугивания слишком активных студенток! И теперь Эла выдавала выдуманное мной за действительность, а Диана с легкостью могла поверить в воскрешение старых чувств.
– То есть вы понимаете, что у Даниэля есть другая, и все равно здесь?! – опешила бывшая невеста. – Вешаетесь на моего мужчину, как последняя вертихвостка? Соблазняете молодым телом и рассчитываете затмить меня? У вас совсем нет гордости и самоуважения?!
– Кажется, вы все не так поняли, – насупилась Эла. – Я здесь не для того, чтобы затмевать кого-то. Мне просто нужно сдать экзамен. И все.
Я задержал дыхание, потому что едва не выругался вслух. Эла, ну как можно настолько извращать совершенно обычные слова?!
– И… все? – возмутилась Диана. – Это… это…
– Хватит! – наконец вмешался я.
– Ох, профессор! – обрадовалась Эла. – Хорошо, что вы наконец проснулись. Тут вот… – Она показала рукой, в которой держала большое коричневое печенье, на Диану. – Недоразумение получается.
Еще какое недоразумение… Я вздохнул и подошел ближе, с опаской глядя на выпечку.
– Что это у тебя? – спросил, прищурившись. – Снова пытаешься меня отравить?
– Что?! – Диана схватилась за сердце, но я заметил это лишь краем глаза. Все внимание было обращено к совершенно обворожительному повару в моем халате.
– Это – не отрава! Честное слово, – возмутилась Эла. – Да, на вид не очень, но точно можно есть. Клянусь. Смотрите. – Она демонстративно надкусила печенье и пожевала. Затем громко, с силой сглотнула и, чуть виновато улыбнувшись, сообщила: – Да, не прямо восторг, но и не отрава. Хотя лучше подождать двадцать минут и посмотреть на реакцию моего…
– Даниэль!!! – У Дианы кончилось терпение. – Как это все понимать? Ты привел в дом содержанку?!
– Кого?! – Эла закашлялась.
Я похлопал ее по спине, чуть приобнял и попросил:
– Сгинь, прелесть моя. И халат сними. Да не сейчас же! Потом. Это – моя вещь, и нужно спрашивать прежде чем ее присваивать.
– Я больше не буду, – ответила она.
– И меньше тоже, – кивнул я. – Иди.
И Эла пошла. Почти даже далеко. Но все же остановилась и решила прояснить:
– Я не пыталась сделать так, чтобы профессор забыл вас, мисс. Честное слово. Совет да любовь! Богатого дома. Детишек побольше…
– Эла! – повысил голос я.
– Все-все! – Она сбежала в кухню и даже громко захлопнула дверь. А потом тихо приоткрыла. Кто бы сомневался, что будет подслушивать.
Усмехнувшись, я наконец посмотрел на бывшую.
– Ну, здравствуй, милый. Значит, так ты решил забыть меня? – Диана сложила руки на груди. – Завел интрижку с прелестной малолеткой? Чего я еще не знаю о тебе, Даниэль?
– Ничего не знаешь, – устало ответил я, прислоняясь плечом к косяку дверного проема. – И не должна. Вообще не понимаю, зачем ты здесь.
