Темная магия - Джулия Кун
Кивнув, я вытянула руки. Райан осторожно опустил свои большие ладони, в которых маленький ежик, очевидно, чувствовал себя вполне комфортно, на мои. Как только его теплые пальцы коснулись моей холодной кожи, по ней пробежало приятное, но неожиданное покалывание. Райан, похоже, тоже это почувствовал, потому что шумно вдохнул и выдохнул. Через несколько секунд он убрал руки и полез в карман дождевика, чтобы достать шестигранный сосуд с мерцающей голубой жидкостью. Потом привычным движением влил часть содержимого зверьку в рот и убрал отвар обратно в карман плаща.
– И что теперь? – вопросительно взглянула я на Райана, который внимательно осматривал ежа.
– Теперь малышу нужно много отдыхать, чтобы все зажило. Через несколько дней он снова станет прежним, – успокоил меня молодой человек, увидев мой сочувственный взгляд. – Положи его под куст.
Поколебавшись, так как оставлять раненого ежа одного не хотелось, я все же кивнула.
– Не волнуйся, скоро я снова приду его проведать, – добавил Райан, а затем протянул руку и мягко коснулся моего плеча.
Я понятия не имела, как интерпретировать такой обычный и в то же время нетипичный для нас жест. И хотела ли я вообще что-то интерпретировать. Вместе с тем в глубине души, должна признать, мне нравилась эта близость. Но, пока не начала наслаждаться ею слишком сильно, я переключила внимание на ежика, опустилась на колени и аккуратно положила его на землю. Когда я встала, ежик тихонько пискнул в мою сторону, как будто в знак благодарности. Я сочувственно ему улыбнулась.
– Итак, переходим к защитному заклинанию, – сказал Райан, шагая впереди.
– А как же другие животные?
– О них позаботимся по дороге.
Именно так мы и поступили. По пути через лес снова и снова останавливались и находили белок, ежей и кроликов. Даже раненому бобру у небольшого озера понадобилась наша помощь. Часы пролетели незаметно: как же здорово иметь возможность кому-то помочь! Но в то же время при виде страдающих животных у меня болело сердце. Я еще больше зауважала Райана за его самоотдачу.
Когда мы в конце концов вышли на большую поляну, он остановился.
– Здесь произнесем защитное заклинание. В большинстве случаев поляна – это одна из центральных точек леса, а значит, лучшее место для того, чтобы применить магию, – объяснил он мне, оглядевшись по сторонам. – Обычно я накладываю защитное заклинание в одиночку. Но, поскольку оно отнимает много магии и сил, твоя помощь была бы очень кстати. – Он лукаво улыбнулся.
– Хорошо. А что мне надо делать? – нервно спросила я, поскольку опасалась, что моя магия мне не подчинится. Не хотелось опозориться перед Райаном.
– Возьми меня за руки и просто повторяй за мной, – скомандовал парень и протянул ко мне ладони.
Я тяжело сглотнула, прежде чем медленно вложить свои пальцы в его. В который уже раз за этот день по телу прокатилась волна мурашек.
– Закрой глаза и полностью сконцентрируйся на мне, – прошептал он, сильнее сжимая пальцы.
Как только я выполнила его указания, знакомое покалывание в руках встретило меня как старого друга, усиливаясь с каждым вздохом.
– Custodire hanc silvam, – эхом разнесся ритмичный голос Райана в тишине леса.
Я тихо повторила эти слова, и покалывание в кончиках пальцев стало распространяться по моим венам, как теплая волна, пока наконец не вырвалось наружу и не слилось с магией Райана.
Я осторожно заглянула прямо в его глубокие зеленые глаза, которые неотрывно наблюдали за мной. Он медленно наклонился и шепнул мне на ухо:
– Посмотри наверх, Лилли.
Я подняла голову и не смогла сдержать восхищенного возгласа. Потому что там, наверху, прямо над нашими головами, раскинулось море зеленых, серых и синих нитей. Они танцевали, переплетались и растекались над деревьями. Завеса постепенно разрасталась, пока вдруг не осыпалась на нас бесчисленными крошечными точками, напоминающими звезды.
– Каждый раз это зрелище потрясает как в первый, – сказал Райан, когда я снова посмотрела ему в глаза.
Мы все еще стояли настолько близко друг к другу, что я ощущала его дыхание на моей коже.
– И теперь лесные обитатели под защитой? – Страдания животных, которые я сегодня здесь увидела, подействовали сильнее, чем я могла предположить.
– Да, по крайней мере временно, пока защитное заклинание не сойдет на нет. Тогда его нужно будет обновить.
Я понимающе кивнула:
– А что будем…
Договорить я не успела, так как погода, которая и раньше была так себе, внезапно совсем сорвалась с катушек. Ветер многократно усилился, взметнув листья и ветки, а воздух прорезали косые струи дождя. В это же время Райан закрыл глаза, отпустил мои руки и шумно вздохнул.
Сбитая с толку, я попеременно смотрела то на неистовство природы, то на Райана. Свист ветра становился громче и громче, по мере того как колдун плотнее зажмуривал глаза. Потом все вдруг резко закончилось, а Райан в тот же миг открыл глаза и уставился на меня словно пустым взглядом.
– На овцу напали. – Его голос звучал совершенно бесцветно и пронзал ледяным холодом.
– Это тебе ветер нашептал? – выдохнула я, чувствуя, как меня одолевает беспокойство.
Райан кивнул, после чего схватил меня за руку, переплел наши пальцы, потянул меня за собой:
– Да, и нельзя терять время!
Мы бежали и бежали, словно это вопрос жизни и смерти. Перепрыгивали через упавшие ветки, продирались сквозь густые деревья и пересекали небольшие ручьи. Миссис Черника и Фелина бежали рядом с нами, не отставая друг от друга.
Только когда мы выбрались из леса, торопливо пронеслись по вымощенной гравием дорожке и достигли большого зеленого пастбища, Райан остановился. Я среагировала слишком медленно и налетела прямо на него. От неожиданности попятилась назад и уже увидела себя лежащей в коричневатой луже на обочине тропинки… Однако в последний момент Райан вытянул руки и поймал меня. Я благодарно прижалась к нему и поняла, что наши губы находятся всего в нескольких сантиметрах друг от друга. С растерянностью я отметила, что его взгляд прикован к моим губам. Однако этот момент прошел так же быстро, как и наступил.
Вывернувшись из его хватки, я указала на пастбище, где толпилось целое стадо овец.
– Что там происходит? – нахмурилась я.
Овцы вели себя так, словно им угрожала опасность. Но на таком расстоянии я не могла разглядеть ее источник.
– Есть у меня одна догадка, но сейчас мы должны вести себя очень тихо. Иначе можем не только напугать уже и без того испуганных овец, но и разозлить нападавшего, – проворчал Райан в мою сторону.
Он приказал Фелине и Миссис Чернике ждать нас, а мне жестом велел следовать
