Ольга Митюгина - Хранитель Тайного Алтаря
Его лицо приняло сосредоточенное выражение, будто Вир изо всех сил пытался придумать, что бы ляпнуть… И ляпнул:
— Как же я дальше буду учиться…
— Я буду тебе пересказывать материал лекций, — словно приняв его хитрость за чистую монету, улыбнулась Фрей. — И мы с тобой обязательно найдём способ тебя вылечить!
Вирлисс тяжело вздохнул.
— По крайней мере, будем искать, — подмигнула девушка. — Ты разговорился. Тебе легче?
— Да, немного. Ну, а с языком у меня никогда проблем не было… — задумчиво протянул Вир, созерцая потолок. — Фрери, позови родителей, пожалуйста. Хочу их тоже успокоить.
Фрей улыбнулась ему, поправила одеяло и ушла из комнаты.
Едва за девушкой закрылась дверь, Вирлисс крепко зажмурил глаза — и всё же две слезы скатились по щекам.
Совершая невероятные движения головой, юноша вытер их о подушку.
Там, на молу, тело ещё как-то повиновалось — по крайней мере, трепыхаться получалось. А сейчас…
Вирлисс закусил губы. Опять вкус крови во рту — с каких пор от него хочется блевать? — это клыки прокусили губу. И струйка течёт по подбородку… и её никак не вытереть.
Вир с глухим стоном стукнулся головой об изголовье.
Лучше бы этот мерзавец убил его… чем так…
«Ты умрёшь в мучениях!»
— Сволочь… — пробормотал Вирлисс. — Какая же ты сволочь…
Взгляд замер на дозаторе. Вот оно как…
Что теперь будет? Неужели — только эти строго отмеренные порции крови, по приёму которых можно отмечать время, только эта постель, эти бархатные складки балдахина над головой… и, как благословение — лёгкое прикосновение пальцев Фрери к лицу? Самое большее, что он мог почувствовать…
А ведь ещё вчера он держал её в объятьях. Первый и…неужели единственный?… раз. Еще сегодня утром они рука об руку шли из Храма…и ели мороженое… Как же жалко ту упаковку кровяного льда, чёрт побери…
Вир усмехнулся.
Не смей себя жалеть! Не смей!
Ты выживешь. Ты выживешь ради Фрей и матери. И пусть…этот мерзавец…удавится…
Фрей права. Надо пытаться искать выход. Сдаться легче всего. Два года назад, впервые заговорив с Фрей и встретив решительный отпор, увидев страх в её глазах, он понял, что у него есть выбор: потратить пять лет учёбы на страдания и вздохи о своём разбитом сердце — или на то, чтобы добиться этой девушки.
И он ведь её добился, чёрт побери! За два года…
Там, в его квартире, лежит кольцо белого золота с рубином. Он так мечтал надеть этот перстень на руку Фрери… И он это сделает, назло всем чертям! Или кем был этот мерзавец?…
Как там частенько говорила Фрери? «Перетопчешься, кровосос»? Так вот, перетопчешься ты, Фрейр!
Самозваный «шурин» каким-то образом заставил его тело стать по-настоящему мёртвым — а это, насколько Вир мог судить после двух лет отличной учёбы на факультете некромансии, отнюдь не магия Смерти. Ведь некромагия, если не считать боевых заклятий — а они есть в любых магических школах — по сути, не разрушение и уничтожение, а всего лишь магия Не-Жизни, способ дарить бессмертие — пусть в глазах некоторых и несколько извращённым путем…
Хотя и магией Жизни, наверное, жестокое заклятье Фрейра не назовёшь…
Скорее, какая-то анти-некромагия. Какое-то проклятье. Возможно, из запрещённых, которыми в незапамятные времена пользовались маги весёлой Эпохи Становления.
По губам Вирлисса скользнула упрямая усмешка.
Кажется, он знает, откуда следует начинать.
— Мы ещё поборемся! — прошептал Вир.
Иккон
Иккон почти бегом преодолел подъём по лестнице. Сердце колотилось как безумное, и жрец, прислонившись к стене, прикрыл глаза.
Он слышал голос Мортис!
Впрочем, священник отнюдь не обольщался: богиня обратилась к нему в первый и, вероятно, в последний раз. А почему именно к нему, а не к кому-то из других верховных жрецов?…
Он слабо улыбнулся.
Так уж странно сложились обстоятельства, что он оказался в самом центре неких событий — и богиня заговорила с ним…
Иккон вздохнул.
Бегите!
Этот приказ Мортис до сих пор звучал в его ушах.
Бегите. Стены Атариды падут. Пока у вас есть возможность…
Жрец зажмурился, представив, что начнётся у причалов Кораблей и стойл драконов, какое столпотворение… А что будет с простыми людьми, у которых нет не то что Корабля или дракона, даже лодки? Конечно, Храм организует транспорты спасения, для самых бедных беженцев, но… если быть реалистом…
Невозможно.
Невозможно спасти всех.
Дело богини предупредить свой народ, но дело жрецов сделать так, чтобы это предупреждение принесло как можно меньше неприятностей. Похоже, Ларинна не зря обвиняла его в лицемерии! Прости, Мортис, но, прежде чем он скажет о Твоей воле всем, он шепнет о ней нескольким самым близким людям…
Занятый этими невесёлыми раздумьями, Иккон поднялся в Верхний храм — и остановился у входа.
Навстречу ему поднялась какая-то фигура в тёмном плаще.
Офицер архонтов…
Иккон усмехнулся уголком рта. Совсем забыл…
— Господин Иккон, я дожидался вас, — глухо проговорил архонт из-под тёмного капюшона. — Я бы просил вас ответить на несколько моих вопросов.
— По поводу моей ученицы? — уточнил Иккон. — Не трудитесь! Я сразу скажу вам: да, она убила этого юношу. И она сделала это по воле богини. Я, как жрец, снимаю с неё все обвинения.
…В полной тишине кричали чайки над морем, и тихо вздыхали волны далеко внизу… Какие приёмы использовали древние архитекторы, что этот легчайший звук слышно здесь, на самой вершине Храма?…
Архонт отбросил капюшон с лица. Перед жрецом стоял белокурый юноша с серыми глазами — которые стали круглыми, как две монеты.
Иккон чуть не рассмеялся.
О Мортис, неужели даже Твоих стражников можно чем-то ошеломить?…
— То есть… я правильно вас понял?…
— Правильно, сударь. Надеюсь, вы не станете утверждать, что у жрецов богини нет права миловать преступников Её именем?
— Как я могу осмелиться?… — в замешательстве пробормотал офицер. — Но ведь… уже несколько тысяч лет…
— Это право не использовалось, да, — кивнул Иккон. — С конца эпохи Становления, всё верно.
— Жрецы — гаранты закона, ваша милость, и…
— И воли богини, что выше закона. Всё верно. Просто за всё это время ни один из преступавших закон не делал этого, повинуясь воле Мортис.
— Но ведь… Ларинна ваша ученица, — через силу вытолкнул из себя молодой человек. — Я ни в чём не смею упрекать вас, но…
— Мне кажется, смеете, — устало улыбнулся Иккон. — Да я понимаю вас, сударь, ещё как понимаю. Сам сегодня утром не мог поверить… Вы можете спуститься в Общий храм и посмотреть на почерневшую фреску над алтарём. Четверть часа назад с этой фрески со мной говорила богиня. И Её заступничество за девчонку — самое безобидное из того, что Она мне сказала… Пожалуй, я начну с вас. Богиня велела сообщить народу Атариды, что вскоре наш остров погибнет. «Бегите!» — сказала Она мне. Скройтесь среди варварских народов побережья и лишь в самых крайних случаях используйте магию Смерти. И слушайте. Через несколько тысяч лет Она позовёт уцелевших.
