Красная пыль - Алек Д'Асти
– И-и-и Светлых чему-то обучали? Заставляли делать какую-то работу?
– Зачем заставлять, синеглазка? – усмехнулся Рэй, с улыбкой рассматривая сердитую жену. – Для этого нужно иметь целый штат надсмотрщиков, да и эффективность будет просто смешной. Нужно более тщательно работать с персоналом. Кстати, многие Светлые принадлежат Полису, а не хозяину…
– Расскажешь? – покосилась на него Лорна, чуть прикусывая губу.
– Местами даже покажу, – хмыкнул Рэй, тронув Айсу за плечо. – Сначала доберемся до наших ярусов, а к вечеру можно выйти на прогулку, когда жара немного спадет. Эй, сеструнь! Это всего лишь отпечатки, скоро вживую посмотришь. Так, девочки, мы сейчас прямо и направо, до лифта, а потом к стеклянному переходу, и…
* * *
– Первый ярус этого здания раньше принадлежал Марле, поэтому сразу говорю – смотрите под ноги! – предупредил Рэйлеон, прикосновением ладони разблокировав тяжелую перегородку. – Она тут складировала найденные вещи, прежде чем отправить их в особняк и иногда… делала это крайне небрежно.
– Ой! – Лорна задела какую-то высокую вазу у входа, едва успев подхватить ее над полом.
Рэй улыбнулся, открыл на стене продолговатую синюю панель и обвел ее пальцами.
Пространство вокруг дрогнуло, наполняясь шипением. По белым стенам пробежали быстрые искорки, все вокруг наполнилось светом – с панорамных окон упал герметичный покров.
На темный пол широкими полосами обрушилось жаркое, будто воинственное солнце.
Айса непрерывно вертела головой и бегала из угла в угол, ловко маневрируя между стульями и изящными лампами.
Лорна прошлась по комнатам, рассматривая, трогая.
Ярус Марлы совсем не казался захламленным. Обстановка его на первый взгляд была очень простой.
Четкие линии, нейтральные оттенки, белые или стеклянные перегородки, но каждый уголок цеплял своими яркими деталями: стопкой керамической посуды, необычными картинами со срезами ярких природных камней, массивными шкафами на толстых ногах, желтым шелковым ковром в гостиной.
Над аскетичной кроватью в спальне висел разноцветный полог, а недалеко, прямо на обширном столе, обнаружилась горящая отраженным солнцем люстра-каскад, свесившая с края длинные сияющие подвески.
Несмотря на многообразие форм, размеров и цветов вокруг, наблюдателя не покидало уверенное ощущение того, что каждая вещь здесь на своем месте, и вот то взорвавшееся бурным цветочным орнаментом кресло совсем не противилось соседству с тем полосатым пуфом и массивными коваными светильниками.
Окна с потрескиванием сформировали на своей поверхности ровные грани-соты, словно прикрывшись от палящих лучей кружевными ставенками, отражая нападение наглого жаркого солнца.
Госпожа Экгер пожала плечами, еще раз оглядываясь:
– Ну, не такой уж тут и склад. По-моему, все очень красиво, и…
– Ага, – хохотнул Эксперт, прохаживаясь туда-сюда. – Ты еще все эти огромные шкафы не открывала. Смотри, отпрыгнуть не забудь, а то по маковку завалит.
– Ты сказал, что это ярус Марлы, – изящная статуэтка с летящими птицами оказалась выточенной из светлого дерева. – А где твой?
– О, у меня там пусто, – Рэйлеон выглянул в коридор, прыснув. – Айса уже в шкаф воткнулась. Любопытная носопырка.
– Покажешь свое логово? – Лорна шагнула ближе к нему, не давая себя отвлечь.
– Ну, пошли, здесь недалеко, – Рэй качнул головой в сторону. – Сейчас через этот переход, а после… во-о-он та белая терраса, видишь? Айса!
– Я пока ту-у-ут! – приглушенно раздалось из-за угла, где-то с высоких полок с шелестом осыпалась стопка тканей…
У Рэя действительно было совсем пусто.
Лорна поняла, как выглядел бы ярус Марлы без яркого, цепляющего наполнения – тихо, светло и очень просто.
Системы воздухообмена под потолком разгоняли потоки прохладного воздуха. Огромный письменный стол в спальне был, как и в особняке, завален бумагами и свертками. Панорамные окна были прикрыты лёгкими занавесками.
– От Марлы здесь только книги, – Рэйлеон показал на обширные стеллажи в гостиной. – А нет, еще узорчатое покрывало в спальне и стол.
– И на террасу можно выйти? – Лорна коснулась пальцами оконного стекла, шагнув на опоясывающую весь ярус террасу. – Ого-о-о, вот это вид!
– Да. Я, собственно, ради него и… – Эксперт вышел следом за ней, сунув руки в карманы.
Безоблачное небо, казалось, наполняло все вокруг них, оставляя разномастные крыши далеко внизу.
– Я останусь здесь, в твоей берлоге, – решительно кивнув, заявила Лорна. – Мне здесь нравится. Возражения, отмазки будут?
– Вот, черт! – Рэй расхохотался. – Научил на свою голову. Я же тебе говорил уже «ходи, где хочешь». Здесь это тоже работает. К тому же, Айса там освоилась, похоже.
– Ты обещал рассказать про Полис, – напомнила Лорна, щурясь от яркого солнца, Эксперт поправил тент так, чтобы на нее не светило.
– Горячее, да? – нахмурился он, оглядев белую кожу супруги. – Надо бы как-то защитить вас с Айсой, чтобы не обожгло. Здесь всегда печет днем… расскажу, куда же я денусь. Вечером выйдем на прогулку, и я начну.
– Но… прямо туда?! – внутри у сиятельной Госпожи Экгер трусливо затряслась тонкая жилка. – Но там же… прямо сегодня?!
– Да, Лорна, – подтвердил Рэйлеон, опираясь на перила. – Ты же у нас человек великой миссии и грандиозных замыслов! Надо привыкать к людям, общаться, знакомиться. Айсе тоже это необходимо. Я хочу, чтобы у нее появились друзья-сверстники. Кстати, Скиннер сними. Он может порезать кого-нибудь, если ты напугаешься.
– Ох! – Лорна закрыла лицо руками, стараясь контролировать дыхание.
– Я буду в это время с тобой постоянно, слышишь? – Рэй подошёл и крепко ее обнял. – Все не так страшно, как кажется, правда. Давай, сегодня пройдемся по окраине, у обрывов? Там людей меньше и сейчас как раз пора цветения. Опять же угощу вас нормальным ужином, хм, даже меня уже достали эти стандартные наборы длительного хранения, хотя я и привычный, а…
– Нет, подожди, я ведь могу просто тихо копаться в архивах, – сделала последнюю попытку Лорна. – Разбирать книги и какие-то вещи, зачем мне туда?
– Так, сейчас я тебе все популярнейшим образом разъясню, почти нарисую, синеглазка, – хмыкнул Эксперт и втянул страдающую жену обратно в комнату. – Одиночество, конечно, тоже имеет свои плюсы – спокойствие, тишина, все по полочкам, но оно пресное. Я, например, всегда прекрасно спал один. На меня не складывали длиннющие ноги, не грели об меня холодные лапки и не сопели в ухо, почти насмерть защекотав белыми волосами, но…
– Я складываю?! – сиятельная Госпожа Экгер почти задохнулась от такой наглости. – Это ты! Ты постоянно!..
– Вот видишь, говорю же – вдвоем веселее! – Рэй прыснул, но тут же посмотрел серьезно, кивнув на расшитое покрывало. – Вот, смотри, это такой… отпечаток, что ли. Картина под названием «Польза живого общения и знакомства с окружающим миром». Что ты видишь?
Лорна медленно прошлась вокруг кровати, вглядываясь, потрогала и присела на край.
Вышивка ярко-желтыми нитями на золотистом фоне была выполнена безупречно, но как будто немного неравномерно. Поверху
