Академия чаросвет. Отражение - Ольга Ярошинская
— Дай посмотреть, — потребовала Ронда и нахально стащила кольцо у него с пальца.
— По часовой стрелке, — торопливо добавил Ларг.
Ронда понятливо кивнула, надела кольцо на средний палец и повернула.
— Мэди, детка, — прозвучал позади меня голос Монтеги, — неужели я ослеп от твоей красоты? Готов поклясться, тут только что сидела Ронда.
— И я по-прежнему здесь, — подтвердила она, появляясь. — У тебя галлюцинации, Кейден. Либо ты слишком медленно моргаешь. Наверное, перезанимался.
Он опустился рядом со мной, вопросительно вздернул брови.
— А может, я вижу только тебя, Мэдерли Эванс? И все остальные женщины просто исчезают из поля моего зрения, — предположил он.
— Это что, второй раунд? — полюбопытствовала я, ковыряясь вилкой в условно съедобной фасоли. Хоть ты устраивайся в столовку на подработку. — Я думала, ты смирился, что проиграл то пари.
— Увы, — трагично вздохнул Кейден. — Но надеяться и мечтать мне никто не запретит.
— Мечтать не вредно, — подал голос Фалько, который сидел позади вместе с Элмой.
Он выразил желание скрасить ей одиночество, и как Элма ни заверяла, что отлично пообедает без компании, от Фалько так просто не отделаешься.
— Однако я привык верить своим глазам, — добавил Монтега уже нормальным тоном. — Ронда словно растворилась без следа, а после появилась вновь. Путем нехитрых умозаключений я пришел к выводу, что вы тут экспериментируете с чарами седьмого дома. Можно мне тоже в ваш кружок любителей тьмы?
Он просительно улыбнулся и жалобно посмотрел на меня, состроив рыжеватые брови домиком.
— Ты прямо как котик, — фыркнула Ронда. — Те же несчастные глазки.
— Это всегда работает, — похвастался он. — Мэди, ты ведь не устоишь, правда?
— Разумеется, она устоит, — вновь встрял Фалько, повернувшись к нам. — Монтега, что за подкаты? Она невеста Баса. У них официальное объявление помолвки на выходных.
— А я приглашен, — кивнул Кей. — Буду стоять там в углу и грустить.
— Можешь даже поплакать, — щедро разрешил Фалько. — Ты осознай главное: эту птичку уже поймали.
Вот так я себя и чувствовала. Меня поймали и теперь настойчиво сажали в клетку из черненого серебра. Там все будет по высшему разряду: и кормушка, и поилка, и уютное гнездышко, но когда дверца захлопнется, я превращусь в домашнего любимца. Можно чирикать сколько угодно — кто там прислушивается к пению птиц. Я сказала Басу, что хочу сходить в Ночь, но он лишь отмахнулся от меня, как и его отец.
— Мне кажется, ты торопишься, Мэди, — покачал головой Кейден. — Вы знакомы всего ничего. Вдруг эта вспышка скоро погаснет? Вдруг ты поймешь, что тебе нужен кто-то другой?
— Не угаснет, — возразила я.
Любовь к Бастиану заполняла всю меня целиком, и на других не осталось ни капли. Если моя мама так же сильно любила Расмуса, то понятно, отчего у Первого не было шансов.
Ронда тем временем не удержалась и, вновь крутанув кольцо, исчезла.
— Восхитительно, — с придыханием произнесла она. — Кстати, побочный эффект — стало прохладнее.
— Да, я тоже заметил, — согласился Ларг. — Но не критично, так что я решил не усложнять с контролем температуры.
— Даже приятно, — подтвердила Ронда, вновь появляясь на месте. — А как долго действует?
— О, это самое интересное, — оживился Ларг. — Я поставил в подложку зеркала, и тьма словно поддерживает сама себя. Она не иссякает! Возможно, какой-то расход есть, но совсем мизерный. Так что про сроки мы узнаем лишь после длительного периода эксплуатации.
— К слову, об эксплуатации, — промурлыкал Монтега мне на ухо, придвинувшись ближе. — Мэди, крошка, тебе ведь даже не с кем сравнивать, я правильно понимаю?
— Ты ведь не думаешь, что она станет спать с тобой в порядке эксперимента? — полюбопытствовал Фалько. — Я все расскажу Басу, так и знай.
— Да я шучу, — усмехнулся Кей, но бросил на меня тяжелый взгляд, в котором не было и тени насмешки. — Хотя женское любопытство — такая непредсказуемая штука: никогда не знаешь, куда заведет.
Ронда сняла кольцо и с долей сожаления вернула Ларгу.
— Шикарный артефакт, — признала она.
— Сколько стоит? — спросил Монтега. — Давай куплю.
— Шутишь? — возмутилась Ронда.
— Отчего же? — пожал плечами Кейден. — Я очень богат. Могу себе позволить любые траты на то, что мне нравится. На тех, кто мне нравится…
Отчего-то мне померещился намек в его словах, и не мне одной.
— Уймись, Монтега, — сказал Фалько и, придвинув стул к нашему столу, сел с торца. — Не ты один можешь сорить деньгами. Альваро тоже богаты. У Мэди есть свой чаромобиль, видел?
— Видел, — пренебрежительно скривил губы Кейден. — Ржавое корыто. Я бы не позволил своей невесте ездить на таком.
— А ты собрался жениться? — полюбопытствовала Ронда. — Я думала, ты вроде блудливого кошака, который никак не нагуляется.
— Это пока не встретил кого-то особенного, — со значением произнес Монтега, и его колено легонько коснулось моего под столом. — Так сколько хочешь за кольцо, Ларг?
— Продай его мне, — быстро предложила Ронда, схватив парня за руку.
— Ты бедна как сумеречная мышь, — бестактно заявил Монтега. — Я перебью любую цену.
— Хочешь… поцелуй? — выпалила Ронда, повернувшись к Ларгу.
Парень вновь покраснел как помидор и, сняв кольцо, положил перед ней. Тьма замерцала в глубине камня синими искрами.
— Не хочу, — твердо сказал он.
— Нет? — искренне удивилась Ронда.
— Хочу, но не так, — буркнул он. — Это подарок.
Монтега сокрушенно покачал головой.
— Не умеешь ты торговаться, — вздохнул он. — Сдается, Ронда могла бы предложить куда больше.
Ларг сцепил зубы и медленно приподнялся, но Ронда схватила его за плечо, пытаясь усадить на место.
— Монтега мастер трепать языком, — сказала она. — Не стоит раздувать скандал из-за его брехни. Мэди, можно мы тоже придем на помолвку?
— Конечно, — ответила я. — Я буду рада.
— Ларг, составишь мне компанию? — спросила она.
Ларг ненадолго застыл, переваривая ее предложение, опустился на стул, недоверчиво посмотрел
