Живые нити - Настасья Сорокина
— Вы видели, что там творится вообще? — запыхавшись, он залпом вылакал стакан воды.
— Видели, но это не оправдание, — Варрон посторонилась в дверном проеме. — Все быстро в мой кабинет.
— Мог бы и прилететь, — хохотнул Руфин ему в ухо, опережая у входа. Алек зашел последним и притулился на подоконнике.
— Доблестный, но неторопливый следователь Зорбас утверждает, что столкнулся со следом Серого Лиса, известного всем нам вора и охотника за ценностями.
— Это он участвовал в ограблении банка? — Туллия присоединилась к команде не так давно, чтобы помнить последнюю облаву.
— Вообще это не его профиль, — покачала головой Варрон. — Серый Лис очень аккуратен в выборе жертв и мест, не оставляет улик, действует тихо, уходит незаметно. Мастерски водит полицию за нос. Если догадки Александра оправдаются, то это четвертый случай за последние восемь лет.
— В прошлый раз мы гоняли его по всему городу, — объяснил Руфин, не оборачиваясь. — В конце почти нагнали, но когда выломали дверь, Лис уже ушел в открытое окно и будто в воздухе растворился. Мы еще несколько недель рыли носом землю, но всё без толку.
Варрон кивнула, досадливо поджимая губы:
— Мои источники утверждали, что последние годы он орудовал за границей. А теперь вот вернулся на родину… Зорбас, расскажите, что удалось выяснить.
Алек прочистил горло и поделился всеми известными ему подробностями. Речь выдалась короткой. Капитан резюмировала:
— То есть, Серый Лис обокрал хранилище Дайвари и вынес десять артефактов. Это было почти трое суток назад. С одним из них некий Сизый, сын дома Медведя, ограбил банк. Девять остальных артефактов неизвестно где или у кого. Там есть что-то опасное?
— Вот список, — Руфин придвинул капитану бумагу. — С виду довольно безобидные вещи, но зависит от воображения. Например, от тех же Перчаток Великанской силы можно было ожидать, что кому-то сломают руку, но что вынесут стену в банке — чистой воды сюрприз.
Варрон потерла виски.
— Трое суток… Не факт, что эта скотина еще в городе. Объявляю экстренное положение. Поднимайте всех информаторов, любые связи, кого только можете. Полицейским и постовым разослать и раздать портреты обоих подозреваемых.
— Можем проверить гостей аукциона. У нас есть список? — уточнила Туллия, рассматривая ничем не запоминающееся лицо Серого лиса, нарисованное карандашом.
— Дайвари рассылали приглашения, но вход в итоге был свободный, любой мог зайти, — ответила Варрон. — Пройдитесь с портретом Лиса по самым дорогим отелям города. Обычно до ограбления он живет на широкую ногу, а после — прячется в укромном месте. Нужно найти, где он останавливался. Узнать, не видели ли консьержи, куда он потом поехал, с кем встречался, кому телефонировал. Сон сегодня отменяется. Ищите любые хвосты.
— Желательно лисьи, — добавил Руфин.
— Направьте свой острый ум в благое русло, следователь Красс.
* * *
Последние пять минут Алек неотрывно следил за минутной стрелкой в часах. Время удирало от него со скоростью дикого зверя, а он ничего не мог сделать, кроме как нетерпеливо подергивать ногой. Руфин, фонтанирующий возмущением, и вовсе не мог заткнуться: концентрация мата в его речи повысилась так сильно, что из пристойного остались одни предлоги.
Капитан Варрон, пряча злость за невозмутимостью, спустилась в приемную Гражданской полиции — лишь ресницы подрагивали, показывая ее настоящие эмоции.
— Патрульные на улицах, — констатировала она. — Пытаются остановить беспорядки и неизвестно когда освободятся. Остальные полицейские, независимо от должностей, — там же. Для важнейшего расследования нам повезет заполучить парочку жалких офицеришек, по неизвестными причинам струсивших выйти на улицы.
— Уже вызвали студентов полицейской академии? — мрачно уточнил Алек.
— Еще днем, и они тоже присоединились к патрулю, — Варрон достала сигарету из портсигара и закурила. — Руфин, замолчите уже, и без вас голова раскалывается. Сходите в подвал, узнайте в типографии, что там с печатью портретов. Пойдем сами, попробую выхватить кого-то нам в подмогу.
Алек потер лицо ладонью, отворачиваясь от сигаретного дыма, недовольно вздохнул. Спустя несколько суток после ограбления шансы поймать Лиса и так стремились к нулю, а в таких условиях переходили в разряд невозможного.
Он «погрел уши».
Улица гудела. Редкие одинокие выкрики уже не превращались в повальное скандирование лозунгов, но гомон на разные голоса не прекращался ни на секунду, сдобренный тысячей шагов вразнобой. В воздухе висела тяжелая гнетущая атмосфера, проникающая в голову Алека адреналиновым всплеском. Как гром перед штормом, когда дождь и ветер еще не закрутили мир в ураганном вихре, но уже видны черные тучи и отблески молний.
— А мы там точно не нужны? — Алек поднял глаза на замершую у окна Варрон. Она покачала головой:
— Мы — не армия и не правительство, мы — следователи. Наша работа — расследовать магические преступления, а здесь их нет. Просто толпа недовольных людей.
— А что будет с вашим… — Алек не знал, как спросить. Капитан Варрон не была замужем, но он не рискнул бы использовать слово «любовник» даже под дулом револьвера.
— С мышонком, который приносит мне новости? — она улыбнулась уголками губ, но глаза остались серьезными. — У членов совета сегодня экстренный сбор. Мы оба служим народу, Зорбас. Иногда народ похож на маленького ребенка, иногда на лавину, но это не меняет нашей клятвы. Остается надеяться, что совет примет какое-то толковое решение…
— Портреты готовы, — прервал их Руфин. В руки Алеку попала стопка бумаг, с которых взирало невзрачное лицо Серого Лиса.
Из кабинетов полиции подтянулось несколько человек, Варрон быстро расставила к следователям в пару кого-то из запаса. Все склонились над картой, разделяя город на зоны ответственности. Алек не спорил и не участвовал в разговоре. Гул в голове не утихал, было тревожно и неуютно.
— Дежурный будет на месте, если что — телефонируйте. Я буду проверять статусы каждые полчаса, но сама тоже отправлюсь в поле, — капитан деловито раздала приказы и, наконец, махнула рукой. — Работаем.
Следователи вышли через черный ход. Алек оглянулся — ему достался совсем еще безусый кадет из полицейской академии. Следователь спросил его имя и тут же забыл.
Жара спадала, но солнце еще не село. В небольшом дворике-колодце было удивительно безлюдно, но едва они вышли на улицу, смурная толпа захлестнула их со всех сторон.
Алек сразу понял, что ехать на автомобиле — гиблое дело, тем более он с трудом помнил, где припарковал его. Ему достались дорогие отели — их в городе едва набралось с десяток, так что можно успеть опросить всех до темноты. Лавируя в толпе, он на ходу продумал самый эффективный маршрут.
В первых двух отелях ему не помогли. В третьем он застрял на полтора часа, пытаясь выяснить, кто именно
