Драконья ночь - Юлия Александровна Пульс
– Благодарю за столь хваткое участие в этом важном для Тордона вопросе, Эрвина, но все что касается поисков внутри острова, не твоя забота, – грубо оборвал дочь Иммераль, на что она злобно оскалилась и еда сдержалась, чтобы не послать к прадраконам весь семейный совет. – Если бы ты дала Тордону договорить, то нам не пришлось бы тратить время на выслушивание никчемных предположений. Мы уже выяснили, что девушка отплыла с острова на одном из кораблей. К сожалению, власть Ховарда ограничивается Огненным островом, а обращаться напрямую к королю я стал бы в последнюю очередь. Поэтому нам нужна помощь верховного патрульного в поисках девушки.
– А-ха-ха! – не сумела сдержать насмешки Эрвина. – Так вот для чего меня удостоили честью присутствовать на совете? Вам просто нужно воспользоваться услугами моего любовника! Умно, папочка, ничего не скажешь! Но вот что у меня никак в голове не вяжется, – она привстала со стула и подалась вперед, упершись ладонями в стол. – Или я запамятовала в силу преклонного возраста? Дайка подумать… – помедлила и сделала вид, что что-то натужно вспоминает. – Точно! Это же за мою любовь к нему я была с позором изгнана из дома, – прошипела змеей Эрвина, чувствуя, как прежняя обида накрывает с головой и застилает глаза злобой.
– Ты была изгнана не за любовь, а за постыдную измену своему мужу в стенах родового замка! – Иммераль хоть и выглядел дряблым стариком, но по столу ударил уверенно сжатым кулаком.
– Мужу, которого ты сам мне тогда навязал! Я говорила, что люблю Вестейна! И это по твоей милости мы не смогли заключить с ним официальный брак.
– Кхм-Кхм, – вмешался в перепалку Ховард. – Прошу, давайте хотя бы на время забудем все разногласия и найдем истинную пару Тордона?
Эрвина продолжала прожигать отца ненавистным взглядом, но сквозь зубы ответила:
– Я попрошу Вейстейна поднять на уши весь патруль. Девчонку хоть из-под земли достанут. Но взамен я хочу вернуться в родовое гнездо. Иначе помощи от меня не ждите и ищите ее своими силами!
Довольная собой, Эрвина села обратно и сложила руки на груди, вскинув горделиво острый подбородок.
– Тебе не кажется, «дорогая», – прохрипел старик, выронив пенсне на бумаги, – что ты сильно много хочешь за простую услугу?
– Хватит! – понаблюдав со стороны за творящимся безумием, Тордон не смолчал. – Настала пора забыть обиды прошлого. Я рад снова видеть бабушку, и уверен, что с ее возвращением наш род станет только сильнее! Я отправлюсь на поиски Триссы вместе с Вестейном. Кто возьмет на себя миссию отправиться в Галадон и узнать все о моей невесте?
– Посетить соседнее королевство могу я, – вызвался Стейн и Тордон благодарно кивнул дяде. – Но мне нужен ее портрет.
– Будет, – Тордон взглянул на вязь истинной пары на коже и вспомнил каждую черточку лица прекрасной голубоглазой девушки.
Глава 19
Что такое работать от рассвета до заката с коротким перерывом на то, чтобы глотнуть воды, я узнала впервые. Служба при храме ни в какое сравнение не шла с этой изощренной пыткой! Я изранила все пальцы в кровь, хоть и старалась собирать ягоды аккуратно. Все тело зудело и ныло, кожа покрылась красными пятнами. Мне на голову пару раз падали змеи и скатывались с конусной шляпы. Благо твари быстро уползали в кусты. Мы боялись друг друга одинаково сильно.
От нехватки еды и воды меня мутило, а жара исходящая паром от болота, добивала окончательно. Я ужаснулась, когда представила, что в таких адских условиях несчастная Фиби отработала на острове долгих два года. Да и другие девушки держались довольно бодро. Я же к закату натурально умирала и чудом дожила до конца рабочего дня. Зато у нас была уйма времени, чтобы поговорить. Пока Горм дремал под деревом в обнимку с копьем, она многое мне рассказала о здешней жизни.
То, что драккарец тот еще ползучий гад, я поняла сразу, но даже представить не могла насколько он животное. Подробности издевательств и насилия над девчонками отложились на подкорке моего сознания жуткими картинами. Каждый шрам на теле Фиби имел свою страшную историю. Как можно было такое вынести и не сойти с ума – загадка. А самое ужасное, что сегодня ночью начнется мой персональный Хельхейм в чертогах Красного острова. Горм придет за мной и будет терзать до тех пор, пока не насытится плотью жертвы. Я уже сейчас понимала, что не сумею пережить насилие. Свихнусь, скинусь со скалы, утоплюсь, перережу себе горло. Неважно как, но точно умру. Оттого и пришла к выводу, что терять мне нечего. Разузнала у Фиби все, что только можно знать об острове и его надзирателях. Барбена и Бродди живут вместе в домике на пляже, как муж и жена. В то, что вытворяет их щенок, не вмешиваются. Горму дозволено все. Ни одну из девушек хозяева никогда не пожалели. Барбену волнует любимая моржия, а Бродди зацеловывает тварей в своем серпентарии. Ночью они спят так крепко, что душераздирающие крики эсперок не слышат, или не хотят слышать, или им что-то подмешивают в вечерний чай. Сам же Горм обитает в лачуге на берегу неподалеку от серпентария и охраняет лодку. Стоило мне лишь услышать от Фиби про лодку, как план побега возник сам собой. Костьми лягу, но этой ночью вывезу себя и девчонок из этого кошмара!
Посвящать кого-то в свой план не стала. Если ничего не выйдет, сгину одна, и у рабынь останется шанс выжить, хотя жизнью это трудно назвать.
Выбравшись из болота, мы сдали корзины хозяйке. Она долго взвешивала и пересчитывала урожай, заставляя нас стоять на месте. И только когда уже совсем стемнело, нас отпустили на маяк. Под надзором Горма, едва переставляя грязные ноги, мы сошли на тонкий берег под скалой и наспех обмылись в соленой воде. Ублюдок увлеченно наблюдал за этим действом и пускал на меня слюни. Я чувствовала себя сочным куском стейка для изголодавшегося зверя. Еще чуть-чуть и животное вонзит острые клыки в любимое лакомство. А пока он погнал нас наверх и позволил
