Свет колдовства - Elza Mars

– Итак, к чему же мы пришли? – спросил он и ответил сам себе: – Ни к чему. Верным может оказаться любое предположение, или, что вполне вероятно, все они ошибочны. Значит, придётся ждать вестей от Круга Рассвета.

Коннор мрачно оглядел сидящих за столом. Его настроение менялось каждую минуту, и он никак не мог совладать с собой, с собственными чувствами. А нужно было сосредоточиться и обсудить дальнейшие действия.

– Если тот автомобиль прислал Ночной Мир, значит, они замышляют нечто такое, чего мы пока не знаем, как не знаем и цели, которую они преследуют. Они могут напасть на нас в любую минуту, в любом месте и застанут нас врасплох. Поэтому я советую всем быть начеку. О каждом подозрительном, пусть даже самом незначительном, событии вы должны докладывать мне.

– А меня тревожит то, что до сих пор они даже не попытались прорваться в дом, – заметила Галия. – Да, им известно, насколько прочна защита, но они должны были хотя бы попытаться.

Коннор кивнул. Внутри у него появился вдруг холод тревоги.

– Наверное, они приготовили для нас ловушку где-то в другом месте и настолько уверены, что мы попадёмся в неё, что могут не торопиться.

– А может быть, они знают, что я не тот, за кого вы меня принимаете, – вмешался Ил. – И сейчас отправились за настоящей Неукротимой Силой. А вы теряете тут время…

Коннор стиснул зубы, пытаясь скрыть тревогу, затем произнёс многозначительно:

– Или же мы просто не представляем, на что способны драконши.

Его взгляд встретился со взглядом Ила.

– Ребята! – вмешался Уилл, которому, похоже, передалось беспокойство Коннора. – Наверное, пора вскрыть посылку. – Он указал на коробку, присланную Кругом Рассвета.

Ил тоже посмотрел на неё, не скрывая любопытства. И Коннор понял – почему, коробка выглядела заманчиво, словно рождественский подарок.

– Открывай, – разрешил он Уиллу.

Для того чтобы открыть посылку, понадобилось время. Уилл шептал заклинания, перебирая мешочки с целебными травами и ведьмовские амулеты. Окружающие пристально наблюдали за ним, а Ил шмыгал носом.

Наконец Уилл очень осторожно поднял крышку коробки. Все придвинулись поближе. Внутри лежали десятки листов пергамента. Не целые свитки, а их обрывки, каждый в отдельной прозрачной папке. Коннор узнал письмена – это был древний язык оборотней. В детстве он учил его, потому что в Круге Рассвета стремились ознакомить его с наследием предков. Но с тех пор прошло уже немало времени.

Ил вновь шмыгнул носом и без восторга проговорил:

– Классные картинки!..

Рисунки и вправду были красивыми. Почти каждый лист пергамента украшали три или четыре крохотные иллюстрации, на некоторых листах были лишь иллюстрации, без подписей. Буквы начертаны красными, лиловыми и тёмно-синими чернилами, кое-где поблёскивала позолота. Коннор разложил на столе пару папок.

– Итак, приступим… Нужно понять, как бороться против драконш, или, по крайней мере, выяснить, каким образом они нападают. Наша беда в том, что мы не представляем даже, на что способна драконша, – мы лишь видели, что против меня она направила тёмную энергию.

– Видишь ли, прочесть всё это я не смогу, – чрезмерно вежливо напомнил Ил.

– Тогда гляди на рисунки, – посоветовал Коннор. – Постарайся найти среди них те, на которых драконша на кого-нибудь нападает, а ещё лучше, – те, на которых драконшу убивают.

– Но как мне узнать, где тут драконша?

Вопрос оказался уместным. Коннор перевёл взгляд на Галию.

– Я тоже этого не знаю. Мне не известно, умеет ли кто отличать драконш от других обитателей Ночного Мира.

– У драконши из торгового центра, Ажды, были матовые тёмные глаза, – сообщил Коннор. – Достаточно заглянуть в них, чтобы её узнать. Но вряд ли мы разглядим глаза на таких мелких рисунках. Значит, будем просто искать изображения, окружённые тёмной энергией.

Ил издал невнятный звук, означавший его отрицательное отношение к их затее, но послушно взял стопку листов и принялся перебирать их.

– Отлично, – кивнул Коннор. – А тем временем мы…

Договорить он не успел: телефон на стене кухни пронзительно зазвонил.

Сидевшие за столом вздрогнули и разом уставились на него. Ил вскочил, но второго звонка не последовало. После длительной паузы раздался ещё один короткий сигнал.

– Круг Рассвета, – понял Коннор. – Нис, возьми трубку.

Пока Нис бежал к телефону, Коннор, после первого звонка охваченный непонятной тревогой, пытался успокоиться. Вряд ли это была информация об автомобиле. Оборотни всегда обладали даром предчувствия, который уже не раз спасал жизнь Коннору, заранее предупреждая об опасности. Но какая именно опасность грозит им сейчас?

– Говорит Нис Джонс. Пароль: “Спасение ангела”, – произнёс Нис. И Коннор увидел, как Ил изумился, подняв брови. – Да, я слушаю. Что? – Он вдруг переменился в лице. – Какая разница, сижу я или нет? – Пауза. – Слушай, Пол, просто объясни мне, что… – Выражение его лица снова изменилось, Нис ахнул и прикрыл рот рукой. – О бог, нет!

У Коннора колотилось сердце, напряжение нарастало. Вскочив, он подбежал к Нису, замирая в ледяном ужасе от того, что может услышать сейчас. Взгляд чёрных глаз Ниса стал отчуждённым и пустым. Он стиснул в руке телефонную трубку.

– Как?! – Он зажмурил глаза. – Не может быть! – Наконец Нис тихо выговорил: – Да поможет нам бог…

Глава 12

Все окружили Ниса, не в силах из обрывков слов догадаться о том, что же произошло. В голове Коннора, не утихая, звенел тревожный сигнал.

– Этого я не вынесу… – простонал Ил. – Что происходит?

Нис сдавленно сказал:

– Да, так мы и сделаем. Да… – и медленно повесил трубку.

А затем очень медленно повернулся к присутствующим. Но не поднял головы. Он уставился в пол, словно страшась встретиться взглядом с теми, кто стоял возле него.

– Ну, что там?! – воскликнул Коннор.

Нис коротко взглянул на Уилла и опять отвёл глаза.

– Мне очень жаль, – наконец выговорил он. – Уилл, не знаю, как сказать об этом… – Он сглотнул, выпрямился и грустно проговорил: – Старший колдун скончался…

Уилл широко раскрыл глаза и прижал руки к себе.

– Дедушка Харман?

– Да.

– Но как?!

Нис объяснил, тщательно выбирая слова:

– Это произошло вчера, в Лас-Вегасе, когда он вышел из своего магазина. Прямо на улице в разгар дня на него напали… три оборотня.

Коннор застыл, слушая грохот своего сердца.

Уилл выдохнул:

– Нет! Это не могло произойти!

– Две волчицы и тигрица. Настоящая тигрица, Коннор, а не какая-либо дикая кошка. Всё это видели несколько свидетелей-людей. Вскоре кто-то пустил слух, что звери сбежали из какого-то частного зоопарка.

“Держись, – твердил себе Коннор. – Нам некогда горевать, нужно разобраться, что всё это значит”.

Перед его мысленным взором возникло мудрое, доброе лицо дедушки Хармана с проницательными