Баланс черного (СИ) - Владимирова Анна

Я протянула руку мужчине через стол, но он вцепился в нее неожиданно крепче, чем я ожидала.

— Я не собирался вам отказывать, Рафаэль! — возмутился Грант. — Вы уже вписаны в проект, как ведущий фотограф, и, надеюсь, не откажетесь от него, несмотря ни на что. Просто хочу предупредить — будет непросто.

Вот что со мной не так в последнее время? Один босс лучше другого!

— Я пришла сюда, чтобы участвовать, — не решилась опускаться в кресло обратно, всерьез раздумывая: может, одного чудо-босса с меня хватит?

— Отлично! — просиял Грант. — Тогда добро пожаловать в «Кранберриз»!

«Все же плюс один чудо-босс…», — обреченно подумала я.

Все сегодня валилось из рук. Он почти ничего и никого не слышал, доломал-таки планшет, запустив ни в чем неповинный гаджет в стену, и питался исключительно кофе, который ничуть не улучшал настроения. Видел, что подчиненные к вечеру заходили в его кабинет по стенке, и это бесило еще больше. А то, что все понимали, почему он в таком состоянии, срывало последние плотины выдержки…

В конце концов он просто сбежал вместе со своим оборудованием для занятий на оговоренное здание и принялся ждать Рафаэль.

Стоя на крыше, Райан медленно скользил взглядом по стремительно тонущим в лучах заката улицам и чувствовал, как буря внутри успокаивается. Зачастившие грозы освежили жаркий воздух, и дышать стало легче.

Она появилась бесшумно. Если бы его привычно не предупредили, он бы не услышал Рафаэль. «Идеальная убийца», — толкнулось в мыслях неприятное до зубовного скрежета заключение.

— Привет, — обернулся он на девушку и проследил за ее приближением.

Привычный черный костюм, рюкзак через плечо… но он не мог отвести взгляд. И что-то было не так.

— Привет, — резанул слух бесцветный тон.

Райан нахмурился: такой он ее еще не видел.

— Что случилось? — постарался соединить не соединяемое в одной фразе: мягкость и требовательность.

Она бросила на него короткий удивленный взгляд, но вскоре перевела его на город, встав рядом.

— Хотела сказать спасибо за то, что не стал трогать Эрика…

Райан продолжал всматриваться в ее профиль, чувствуя неясную тревогу.

— Раффи, что случилось… — прорычал он, разворачиваясь к ней.

Она вцепилась в него отчаянным взглядом и тяжело вздохнула:

— Я была в издательстве сегодня, — поджала губы, теперь глядя на него с интересом и живым огоньком. — Я… кажется, зря все это затеяла…

Он едва успел подавить усмешку пополам с выдохом облегчения. Конечно, он знал, что она была в издательстве.

Рафаэль, наконец, ожила и смешно поморщилась:

— Я знала, что люди в издательстве очень своеобразные! — в сердцах выдала она. — Но на самом деле они — просто сливки своеобразия под толстым слоем приторного лицемерия! И я, боюсь, не смогу это переварить!

Райан не выдержал и рассмеялся, а Рафаэль усмехнулась.

— Рафаэль, — все еще улыбаясь, покачал он головой, — люди везде одинаковые… Вопрос только в том, нужно это тебе или нет. Все остальное не имеет значения.

Она с интересом уставилась на него, будто увидела впервые:

— И ты больше не будешь ругаться, что я туда устроилась? — с прищуром выдохнула она.

— Буду, — возразил он устало и улыбнулся уголками губ, — ты мне ответишь за все… Просто позже…

Приятно было видеть, как округляются ее глаза и приоткрывается рот. Он улыбнулся шире, и Раффи ответила… так, что захотелось прямо тут перекинуть ее через колено! Она закатила глаза и усмехнулась!

— …Зря… — из последних остатков самообладания выдохнул он и отвернулся в сторону спасительного успокаивающего вида вечернего города.

— Погнали, Райан, — рассмеялась она и, судя по звукам, принялась облачаться в систему.

Это был далеко не «Маунтин Мун», и Райан это сразу оценил. Раффи выбрала два обычных жилых здания с удобными выступами, рельефами и промежуточными площадками. Далеко внизу в основании умиротворяюще светился бирюзовым огромный бассейн.

Занятие началось без вступлений, и вот он снова повис в пустоте, но теперь уже без дикого прыжка. Слушал он ее вновь через слово, но уже по другой причине. Ему нравилось, как она оживает в родной стихии, как трепещут ее ресницы, когда она щурится, как закусывает губы, прикидывая расстояние… От фигуры в черном вообще невозможно было отлепить взгляд! Что она вообще здесь делает? Такой женщине место на приемах рядом… с ним. Изысканные платья, украшения, многозначительные взгляды и жесты… А еще лучше — припрятать ее вообще ото всех взглядов!

— Молодец, — кивнула Рафаэль благосклонно, когда он поставил вторую точку на ближайшей стенке, — учитывая, что ты меня вообще не слушаешь…

Он вскинул на нее возмущенный взгляд.

— …Давайте, мистер Вайс, сосредоточьтесь… — она изящно перепорхнула к нему и уперлась умопомрачительными ногами в стенку рядом. — Здесь ошибки стоят жизни… А «хамелеон» не обеспечивает страховки…

Она уже хотела еще что-то добавить, как вдруг Райана дернуло, и он сорвался с последней точки. Та, что поставил первой, его подхватила и не дала упасть.

— Райан! Точку! Куда угодно! — вскричала Раффи, и он повиновался на автомате.

Одна. Вторая. Тут же слетела та, что удержала от первого падения, и его крепко приложило о стенку.

— Что происходит? — вскричала она.

Хотел бы он знать! Руки заскользили по гладкому стеклу стены, сердце набрало обороты, щедро плеснув адреналина. Раффи оказалась рядом и помогла развернуться к стене спиной:

— Кто-то сбрасывает твои точки… — выдохнула она изумленно, осматриваясь в стремительно сгущающихся сумерках.

Они едва успели зацепиться взглядами друг за друга, когда слетела предпоследняя точка, и глупая девчонка обхватила его руками, как будто это могло удержать. Он быстро поставил еще две точки, чувствуя обреченность: бесполезно! Выступы, за которые можно было физически схватиться, были далеко. В клипсе царил хаос, поднятый его людьми, пытавшимися разобраться в ситуации.

— Райан… — отчаянно выдохнула Рафаэль, и он вдруг осознал, что она тоже поняла бесполезность его попыток отсрочить неминуемое: его сбросят. Но терять времени не стала. Райан растернно моргнул, когда она в мгновение ока обхватила его ногами и перецепила на него свой хамелеон в дополнительную ячейку на поясе. Ее короткий отчаянный взгляд выбил из его легких весь воздух, когда до него дошло. Но стало поздно. Рафаэль со всей силы оттолкнулась ногами от стены за его спиной, и только тогда он вскинул руки… но поймал лишь пустоту…

Глава 10

Как же он ненавидел больницы! Обычно. Сейчас же запахи антисептиков и препаратов казались сравнимы разве что с запахами рождества в детстве. Она была жива…

Райан в который раз сжал ее чуть теплые пальцы и прикрыл глаза, чтобы снова пересмотреть подборку жутких кадров: Раффи летит в бассейн с чудовищной высоты, он практически падает за ней следом на «хамелеоне»… Даром, что ни черта не слушал — «хамелеон» Рафаэль подчинился ему безоговорочно, и уже через пять минут Райан был внизу. Он влетел в воду и в три больших гребка оказался рядом с ее неподвижным телом…

Раффи не дышала чудовищно долго… Райану казалось, из него вытянули остатки жизни те минуты, которые он беспомощно наблюдал за реанимацией. И теперь чувствовал, как оживает вместе с ней…

— Райан, — в дверь заглянул Ричард.

— Проходи… — севший глухой голос показался чужим.

— В прессу не ушло. Никто не в курсе.

Райан рассеянно кивнул.

— По поводу нее… — Ричард бросил быстрый взгляд на Рафаэль. — Никому не сообщать?

По-хорошему, надо было позвонить Эрику. Но Райан не собирался быть хорошим с этим киборгом.

— Нет.

— Хорошо, — с неприкрытым одобрением отозвался Ричард. — Мистер Ямакато обещал дать комментарий с минуты на минуту. Пока никто не понимает, как стало возможным произошедшее…

— Зато она поняла сразу…

Повисла пауза. Это могло означать все, что угодно.