Развод с генералом драконов, или Беглянка с секретом - Лана Ларсон
Если у нас получится все это провернуть…
Мне очень не хотелось оставлять этот дом, свой детский сад, детишек, к которым я так привыкла.
Но выхода не было.
Однако нужно было сделать приманку, отвести глаза от Армана и Аймера. Поэтому я решила не игнорировать приглашение (читай приказ) и явиться на турнир.
Хоть ни мне, ни Эрлу это и не нравилось. Особенно Эрлу. Он никак не хотел отпускать меня одну.
В моем сундуке практически не было хороших, дорогих вещей, но одно приличное платье все же имелось. Глубокого синего цвета с красивым декольте, шнуровкой по лифу, расклешенными рукавами и струящейся юбкой с белой вставкой спереди. По лифу шла красивая белая вышивка, а по рукавам — золотая нить.
Это платье мне подарил Элр на день, когда я впервые появилась на пороге его дома. Этот день мы считали днем моего рождения.
Обычно я его не надевала, берегла на особый случай.
Добереглась.
Надеть его мне помогала Жанна, которую я попросила присмотреть за моими мальчиками, пока меня не будет и пока Эрл будет подготавливать все к побегу.
В отличие от меня, она была невероятно рада, что я получила приглашение на турнир. А потому болтала без умолку, пока зашнуровывала его и заплетала мне изящные косы.
— Ох, рани, это такая честь, такая честь! Побывать на турнире… мечта всей моей жизни. Там ведь будут состязаться лучшие воины города! А может, и всего феода! Поговаривают, — её голос опустился до шёпота, — генерал Яварр будет демонстрировать своих лучших воинов и даже сам выйдет на арену! Ох, вот бы это всё увидеть.
Я слушала ее, кивала и улыбалась через силу.
— Давай поменяемся, — предложила я девушке, но она испуганно округлила глаза.
— Вы что, рани, нельзя! Каждое приглашение наверняка закреплено за конкретным гостем магически! Даже алькад Бенедикт так делал, а сейчас приглашения подписывал лично генерал Яварр! Вы что, подмена плохо закончится для всех нас!
Конечно, Жанна была права, но как же не хотелось туда идти.
— Присмотришь за мальчиками? — попросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, а не дрожал от внутреннего напряжения.
— Конечно, рани, не беспокойтесь. Я с ними погуляю, покормлю и дождусь вас.
— Спасибо, моя дорогая, — улыбнулась я. — Что бы я без тебя делала?
— Не смогли бы пойти на турнир, — рассмеялась она и вздохнула. — Ох и счастливая вы, рани. Как же я вам завидую. Ну, идите, не стоит опаздывать.
Жанна стала складывать мою одежду в сундук, а я спустилась. В игровой были мои малыши и хмурый Эрл, державший на руках Лунэра. Мне показалось, что кот тоже смотрел на меня осуждающе.
— И все же я не понимаю твоего рвения идти одной, — проворчал Эрлевир, пока я обнимала своих малышей.
— Ничего не поделаешь, приглашение было на одну персону, — пожала я плечами. — К тому же не собираюсь я там сидеть. Мы же обо всем договорились. Я пройду контроль, покажусь и выйду.
— Тебя не выпустят, — мрачно констатировал Эрл.
— Скажу, что оставила огонь в печи и забыла вытащить котелок. Надо вернуться, чтобы не было пожара.
— Не поверят.
— Эрл, придумаю что-нибудь, — устало выдохнула я. — Ты лучше подготовься к нашему… нашей задумке. Выходить-то уже ночью.
— Ты не думаешь, что идти на турнир опасно?
— Опасно проигнорировать приглашение, — я кивнула на окно, где с самого утра появился караульный. — Не думаю, что этот страж стоит здесь просто так. Уже два часа и прямо под нашими окнами.
Наверняка его Яварр выставил, чтобы следить за мной. И моими мальчиками.
— Не ходи за мной на турнир, — продолжила я тихо. — Не привлекай внимание. Лучше ещё раз подумай защиту, которой будешь укрывать мальчиков. Ведь если караульные будут стоять здесь и ночью, сделать «отвод глаз» будет сложнее.
— Не волнуйся, дочка, стражу я отвлеку, где бы они ни стояли, — затем он встал и обнял меня. — Береги себя.
— Всё будет хорошо, — прошептала я в ответ. — Если меня долго не будет или почувствуешь что-то, уходите, не дожидаясь ночи.
После этих слов я поцеловала Армана и Аймера в пухлые щёчки и вышла. Время…
За мной действительно пошёл тот стражник. Держался на расстоянии, но проводил прямо до входа и лишь когда я прошла магическую сверку со списками приглашенных, растворился в толпе.
Я хотела сразу же выйти, но, как и говорил Эрл, меня не выпустили.
— Не положено никого выпускать до окончания турнира.
И никакие доводы и просьбы не пробили этого чурбана.
Ну ладно, выйду попозже и через другой вход. Благо их здесь было четыре.
Когда я прибыла на арену, меня ослепило буйство красок и звуков. Знамена развевались на ветру, а отблески солнца играли на начищенной стали доспехов. Меня провели на балкон, откуда открывался прекрасный вид на арену. Лучшие воины города и феода демонстрировали свою силу и ловкость, их клинки сверкали в воздухе, словно молнии.
На балконе, предназначенном для знатных горожан, царило приторное оживление. Дамы в шелках щебетали о последних сплетнях, мужчины делали ставки на исход поединков. Я постаралась слиться с этим пестрым потоком, улыбалась в ответ на приветствия, кивала и делала вид, что слежу за ареной.
Но я почти не видела происходящего.
— Ох, рани Елизавета, никак не ожидала вас здесь увидеть.
Ко мне подошла жена пекаря, рани Сесилия. Женщина хваткая и наглая.
— И вам доброго дня, — кивнула я в ответ.
Надеялась, что она от меня отстанет и пойдет к своим подругам, коих здесь оказалось немало, но ошиблась.
— Как вы хорошо выглядите! Одна дома, с детьми, и такая красавица! — защебетала она, обмахиваясь веером. — Присматриваете себе кого-нибудь из рыцарей?
Я взглянула на нее в недоумении, но Сесилия была поглощена турниром.
— Мужчины сегодня просто звери, правда? Бьются, словно за последний кусок хлеба! А нам остается только смотреть и переживать. Вы за кого переживаете, рани? Ох, вот
