Алмазная искра для драконов - Людмила Вовченко
Сегодня Елена впервые должна была выбрать претендентов для гарема.
Не по воле — по Искре.
Потому что не каждая страсть служит, а только та, что согревает, не сжигая.
* * *
На рассвете к башне поднимались двадцать трое.
Юноши и мужчины, разных кланов, с разной историей.
Блондины, рыжие, смуглые, горделивые и застенчивые.
Но все — чувствовали зов Искры.
Они не шли с надеждой. Они шли, потому что она звала.
Елена стояла на вершине алтаря, в сопровождении своих мужчин.
Все пятеро — в строгом, молчаливом равнодушии…
…по крайней мере внешне.
— Испытание будет огнём, — произнёс Эл’Харас. — Не болью, а правдой.
Пламя покажет, что вы скрываете.
Искра — кого из вас она хочет… рядом.
* * *
Пламя возгорелось.
Каждый должен был войти в круг, за которым сидела Елена.
В тот миг магия загоралась — показывая суть испытуемого.
Некоторые — сияли храбростью.
Некоторые — хрупкой преданностью.
Один, прекрасный с виду, рухнул, когда пламя показало в нём жажду обладания.
И был удалён.
Но трое остались.
* * *
Первый: На’Риэль
Молодой воин из рода лунных драконов. Серебристые волосы, взгляд сдержанный.
Пламя показало в нём спокойную силу. Он молчал, даже когда оно обжигало кожу.
— Он умеет ждать, — сказала Елена. — И не боится боли.
* * *
Второй: Ойриан
Пляшущий маг огня. Рыжий, дерзкий, глаза — как закат.
Пламя трепетало на нём, как на старом друге. Он… танцевал в нём.
— Он будет разжигать страсть. И напоминать мне, что я — живая, — прошептала она, с лёгкой улыбкой.
Каэль хмыкнул в сторону. Саэль — прищурился.
* * *
Третий: Тэнн’Ла
Молчаливый архивариус. Тёмные волосы, руки в чернилах.
Он вошёл в круг… и огонь исчез.
Он не сгорел. Он поглотил пламя.
— Он будет хранить мою память, — сказала Елена. — И следить, чтобы я никогда не забыла, кто я.
* * *
После испытания Елена подошла к каждому из троих и коснулась лба.
— Я выбираю вас.
Вы будете первыми гаремниками рода Аль’Лисар.
Они преклонили колени.
— Ваше тело, душа и страсть — теперь служат Искре. Служат… не как рабство, а как… посвящение.
И пламя приняло их.
* * *
Позже, в личных покоях, между мужчинами — повисло напряжение.
— У тебя дрогнул голос, когда он вошёл, — сказал Иларис с лёгкой усмешкой. — Рыжий. Весёлый.
— И что? — фыркнул Каэль. — Он умеет танцевать в пламени. Не значит, что умеет быть рядом, когда горе.
— Но его тело — искра, — прошептал Реймар. — Я это почувствовал.
— Тогда нам нужно быть рядом с ней крепче. Вдруг страсть отвлечёт от смысла.
* * *
Ночью Елена лежала одна.
Фамильяр свернулся у её груди, но глаза её не сомкнулись.
Внутри — огонь.
Огонь выбора. Власти. Желания. Ответственности.
— Я не просто женщина, — прошептала она. — Я Искра. Я дом. Я… зов.
И, чёрт возьми… мне всё это нравится.
Глава 36
Глава 36 — Кровь, Пламя и Доказательство
Небо над гнездом было чистым, но в воздухе ощущался… трепет.
Сегодня всё должно было измениться.
Род Аль’Лисар, восстановленный Еленой, готовился дать совместную Клятву, которую не давали с времён падения Алмазных.
* * *
Алтарь Жизни стоял в глубоком лесу — на перекрёстке стихий, где земля пульсировала магией, а вода в озере отражала небо без искажений.
Он был живым: при их приближении деревья раскрывались, корни отступали, а птицы начинали петь.
На поляне вокруг Алтаря собрались:
— Елена — в белоснежном платье, усыпанном каплями кристаллов, с короной из живых листьев;
— Пятеро её мужчин — в боевых одеяниях, каждый с символом своей искры на груди;
— Трое гаремников — с обнажёнными руками, как символ открытости духа.
— Алтарь принимает вас, — прошептал Эл’Харас. — Теперь — кровь и слово.
* * *
Они стали в круг.
Елена — в центре.
Каждый, начиная с Каэля, протянул руку и капнул в чашу одну каплю крови.
Когда капли встретились, чаша вспыхнула золотым огнём.
— Сила моя — в тебе. Имя моё — твоё. Искра моя — с тобой до последнего вздоха, — говорил каждый.
Когда очередь дошла до гаремников, Елена задержалась чуть дольше на На’Риэле. Он молчал, но взгляд его был глубок, безмятежен.
У Ойриана дрожали пальцы. Он с трудом сдерживал волнение.
А Тэнн’Ла поклонился, прижав лоб к её ладони.
— Пусть пламя рода срастит нас, — сказала она, — и защитит от зла и… глупости.
Тонкий ироничный взгляд был направлен на Ойриана. Он слегка покраснел — и стало ясно, в комнате появится лёгкая ревность.
* * *
Магия вспыхнула. Из чаши вырвался свет и образовал щит над гнездом — невидимую завесу, защищающую от вторжения и лжи.
И в этот момент — небо вздрогнуло.
Крылатая фигура спустилась на поляну с шумом.
Аурина, Драконица Совета, Верховная представительница рода Серебристых.
Ослепительная. Высокая. Взгляд — как лёд, что не тает. Волосы — серебро, платье — будто выткано из жемчуга.
— Итак, — произнесла она. — Говорят, род Алмазных… возродился.
Я пришла проверить истинность.
Каэль скрестил руки. Саэль едва заметно рыкнул.
Иларис — молчал, но в его глазах сверкала язвительность.
— Проверяй, — просто сказала Елена. — Мы не скрываемся.
Аурина подошла к Алтарю и провела когтем по его поверхности.
Алтарь вспыхнул — и направил нить магии… прямо в Елену.
Она не пошатнулась. Не вздрогнула.
Алтарь взревел.
'Истинная.
Искра родная.
Род восстановлен.
Имя признано.
Власть принадлежит Елене из рода Аль’Лисар.'
— Ну… — Аурина едва заметно скривилась. — Видимо, магия ошибается нечасто.
— Вообще — никогда, — поправил Реймар.
— А ещё она умеет читать истинные желания. Например… — Елена наклонилась чуть ближе, — … твои сны, в которых ты сама носишь корону Алмазной.
Аурина побледнела.
Мужчины рядом с Еленой едва сдержали смешок.
— Поздравляю, — процедила она. — Совет… пришлёт приглашение. Но не ждите тёплого приёма.
— И не забудьте: я не обязана согревать тех, кто приходит с холодом, — парировала Елена.
Аурина улетела, в буквальном облаке жемчужного пара.
* * *
Вечером в гнезде пировали.
Танцевали фамильяры. Магия плавно струилась по стенам.
Ойриан устроил шоу — он плясал среди искр, заставляя огонь складываться в образы.
— Она
