Пропала принцесса! Нашедшего ждут неприятности (без иллюстраций) - Ульяна Муратова

— А если нагружать? — сочувственно спросил Мелен.

— Болит. Но я могу потерпеть или заклинание наложить, если будет надо…

— Говоришь, два года прошло? Значит, сами кости давно срослись. Может, со связками что-то? — он взял принцессу за ногу и осторожно покрутил стопу, пока она не ойкнула.

— Я поэтому йогой и занималась, более щадящая нагрузка, — проговорила Валюха, словно извиняясь.

— Ещё неизвестно, с чем придётся столкнуться в Доваре, поэтому тренировки тебе однозначно нужны, а ногу, вероятно, надо разрабатывать. Мне когда колено целители собрали после одного взрыва, оно поначалу тоже болело, а потом ничего… смирилось с нагрузкой.

Мелч задрал штанину и показал левую ногу, испещрённую белыми шрамами. Вокруг колена они собрались странной паутиной, отчётливо проступая среди густого светлого подшёрстка и кончиками утопая в нём.

— Неудивительно, что тебе здесь не холодно, — улыбнулась принцесса. — Вон какой богатый мех.

— Хочешь себе такой же? Я знаю одно заклинание… — вкрадчиво предложил он, но она лишь рассмеялась:

— Нет, спасибо. Предпочту путь волосяных лишений. Я бы и косу отрезала, но отец всегда запрещал это делать.

— Разумеется. Невозможно представить Лоареля без косы. Все считают, что если отрезать косу, то это вас убьёт. Это правда?

Принцесса неопределённо пожала плечами, явно не собираясь отвечать на заданный вопрос. Для человека, жаждущего общения, она вообще подозрительно мало соглашалась рассказывать.

— Ладно, сейчас это не имеет значения, — Мелч решил отложить этот разговор на будущее и сосредоточиться на деле.

Помог Валюхе подняться и, поддерживая, сопроводил сначала в ванную комнату — искупаться после тренировки, а потом на кухню — поесть, всё это время мысленно прокручивая в голове разные сценарии подготовки с нуля. А ведь она даже не пыталась атаковать его магией, когда вырывалась из захвата — вот что самое печальное.

Наложив им обоим сытных макарон с тушёным мясом, он сказал:

— С завтрашнего дня начнём тренировки, при этом акцент будем делать на твоих дарах, а не на физических возможностях. Любому мужику, чаще одного раза за ночь встающему с кровати, ты заведомо проиграешь. Я покажу тебе рисунок летучего паралича, это заклинание специально для целителей, его изобрела моя напарница Кайра. Эх… сюда бы её, она бы подсказала, как целительнице лучше действовать в бою. Она в этом настоящий ас, хоть и твоя ровесница.

— Кайра, значит… — с интересом протянула принцесса и спросила: — Она тоже работает в СИБе? Разве девушек берут в армию?

— СИБ — не армия, и раньше не брали, но для Кайры сделали исключение сам Скоуэр и твой отец. Она — удивительная девушка. Высокая, сильная, тренированная, но главное — талантливая. Я даже однажды желание из-за неё проспорил. Кайра вышла на ринг с боевым магом, таким квадратным крепышом. Я подумал, что шансов у неё нет, но она каким-то чудом всё же победила, хотя досталось ей изрядно. С ринга свалилась полумёртвая, с выбитой из сустава ногой и напрочь разбитым лицом. И ведь не пикнула даже!

Выражение лица принцессы изменилось, и с ноткой ревности она спросила:

— И давно вы вместе работаете?

— Нет. Операция, во время исполнения которой сдетонировал портал, была нашей первой совместной работой. А жаль! Мне понравилось! — оскалился он.

С одной стороны, не стоило Валюху дразнить и заставлять ревновать. С другой — прогибаться под неё тоже не стоило. Да и вообще скрывать своё искреннее восхищение новой напарницей в угоду кому-либо он не собирался.

— Кто она вообще такая? — сузила глаза принцесса.

— Кайрэ́на Боллар, тоже целительница и маг жизни, как и ты.

— Значит, нобларина… И что она делает в Службе Имперской Безопасности?

— Служит на благо имперской безопасности, — нарочито доверительным тоном поделился Мелч. — Но у нас и так нобларды имеются из многих высших семей, а теперь вот ещё и Боллары. В СИБ набирают по комбинации ума, терпения и дара. Третье почти у всех ноблардов есть, а вот с первым и особенно вторым бывают сложности. Хотя взять, к примеру, Десара Блайнера — так он просто гений дипломатии. Про таких мой дед всегда говорил: «А этот всё выгадывает, то в зад залезет, то спереди выглядывает».

Принцесса улыбнулась:

— Ты любишь свою работу?

— Обожаю, — честно ответил Мелч. — Мне с напарниками повезло, мы хоть и разные, но на одной частоте. Весело работается.

— Расскажешь какой-нибудь забавный случай?

— Обязательно. Как только ты расскажешь секрет косы Лоарелей.

Ужин доели в тишине, а затем принцесса мило предложила:

— Может, посмотрим вместе кино, раз уж у меня болит нога? Я переведу.

— Мне нужно пару часов поработать, а потом можно и кино, — подумав, согласился Мелен.

Всё-таки побывать в другом мире и ничего из этого не вынести было бы преступлением против любопытства. Да и с записями он объективно зашёл в тупик. Те, что оставил Ртутник, никак не сочетались с символами, покрывающими пол фонарной комнаты. И это ещё повезло, что Ртутник писал на лоарельском. Видимо, всё же опасался, что записи могли увидеть посторонние и распознать в нём чужемирца. Или хотел их в дальнейшем кому-то продать?

Некоторые символы в портальном круге, оставленном старой каргой, противоречили логике. В них было слишком много от жертвенного ритуала, но жертв старух не приносила. В чём же соль? Её портал явно отличался от созданного Ртутником, и это одновременно пугало и раззадоривало: сколько же вариантов может быть?

Попытки систематизировать знания пока не давали результатов, да и Мелч по специальности не аналитик, а оперативник. Им с принцессой вообще повезёт, если не придётся куковать на этом паршивом острове до примирения Гесты с Танатой.

В итоге остаток ночи прошёл спокойно. Сначала он глядел в блокнот в попытке исторгнуть из себя умную мысль, потом смирился с тем, что умные мысли в его голове рождаются гораздо реже, чем хотелось бы. Приготовил рассветник и накормил принцессу, а позже они смотрели кино про преступников, которых зачем-то выставляли хорошими парнями. Он такое терпеть не мог чисто с профессиональной точки зрения, поэтому сильно героями не проникся.

Принцесса уснула на его плече где-то в середине, но он всё равно с интересом досмотрел концовку, а затем устроился поудобнее и отключился сам, всё ещё продолжая обнимать девушку, с которой запретил себе сближаться. Просто она так сладко сопела…