Скворцы и Проклятые самоцветы - Оксана Керис
Катя задумалась. Кто-то выполнял стилизацию баров и кафе, но так, чтобы обычные здания строили под русские теремки… да, действительно. А магические кварталы что во Владивостоке, что в Петропавловске, походили скорее на европейские города с рождественских открыток. Узкие улочки — машин ведь нет, многочисленные лавки, чуть больше пространства у банков и зданий министерства, милейшие жилые коттеджи… В Китеже все было вполне узнаваемо, не считая больших размеров. Шире улицы, ярче вывески. Наверняка и жилые дома — сплошь шикарные особняки.
Но на особняки они не успели посмотреть до трех. Посмотрели на здание Совета — строение в духе Павловского дворца. Заходить внутрь было нельзя, так что девушки ограничились неспешной прогулкой вокруг здания и кружечкой кофе в парковом кафе.
А вот спуск вниз по центральной улице был не столь быстрым и спокойным. Эля оказалась тем еще шопоголиком, а огромные суммы на личные расходы только ухудшали ситуацию. Кроме того, Никольская не принимала отказов, заставив Катю перемерить с полсотни вариантов школьной формы. Вася хихикала, сидя на диванчике в примерочной. Здесь все примерочные походили на дорогой свадебный салон в мире маглов, иногда на столиках даже закуски стояли.
Васе же удавалось ловко избегать щедрости подруги довольно долгое время. Рудецкая ведь тоже была единственной девочкой в семье, у нее не было острой нужды закупаться артефактами и подобающей одеждой. Как она сама сказала — многое дарили бабушки и две тетки со стороны матери, а последние годы братья, начавшие работать и зарабатывать, постоянно подкидывали любимой боевой сестренке “на булавки”. Впрочем, заказ в кафе Вася спокойно позволяла оплатить.
Многочисленные покупки скрылись в артефактной сумке Васи. У нее таких было две — черная и бежевая. Эля грустно вздыхала:
— Можно бы и тебе с расширением купить, но хорошие стоят все же слишком дорого.
— Слишком дорого? — искренне удивилась Катя. — Для тебя существует понятие слишком дорого?
Они уже шли по небольшой тенистой аллее к кафе, где договорились встретиться с парнями, и Катя все боролась с противоположными эмоциями: воодушевление от новой одежды и стыдливость за то, что она никогда не сможет отплатить Эле тем же.
— Хороший артефакт стоит дорого, — улыбалась Никольская. — Я могу покупать себе кучу шмоток, простеньких ювелирных артефактов, но что-то по-настоящему сложное стоит огромных денег. Качественная сумка с расширением пространства заказывается заранее. Вот сумочку Васи явно мастер делал.
— Ага. Бабушкин поклонник, — развеселилась Рудецкая. — А вообще, Катя и сама сделает. Быть может, не такую устойчивую, но должно получиться.
Катя на секунду задумалась. Чары расширения пространства входят в обязательный список для изучения, только что проходят их на последнем курсе. Но у нее ведь хорошо получаются чары…
— Там же не только чары расширения пространства? — уточнила она.
— Артефакторы мудрят кто во что горазд, — улыбалась Вася. — Но стандартное — облегчение веса, устойчивости, стойкости. В библиотеке даже книга есть: “Как создать бездонную сумку”.
— И как? Получается? — оживилась Катя и даже чуть забежала вперед, чтобы лучше видеть Васю.
— А почему нет? По крайней мере, мой брат за неделю все же научился. Проспорил, — объяснила Вася, увидев недоумение на лице подруг.
Братья Рудецкие вообще были парнями азартными, спорили они часто, чаще всего — на желания. Вася не могла сказать наверняка, что было более нелепым — суть спора, или его последствия. И поэтому она с удовольствием рассказывала байки из жизни братьев. Старший и младший учились в Колдовстворце, а средний сразу после средней школы поступил в Академию Авроров. Казармы стажеров располагались как раз в городе Таким, где каждое лето жила Вася. Наверное именно поэтому самые теплые отношения у нее именно с Кириллом, средним братом.
В академию он поступил вместе со школьными друзьями, поэтому веселых случаев набралось немало. Бежали кросс по городу в женских туфлях, потому что “аврор должен быть готов ко всему”, подменили табак своего старшины на легкий галлюциноген, зачем-то украли у дочери городского управляющего ее кошку, соревновались кто дольше простоит на бревне… в общем, иногда Кирилл с друзьями творили нечто совершенно необъяснимое.
За разговорами девушки дошли до назначенного места встречи. В отличие от большинства уличных кафе, здесь столики находились на крытой террасе, а не прямо на тротуаре. Как и всегда, парни уже ждали их за столиком.
— Это кафе официально принадлежит Воронцовым, — Эля кивнула на вход, — одно из самых старых в городе.
Вася посмотрела на вывеску. Кафе “Финист-Сокол”. Символично, совсем как имя знаменитого героя сказок, приписанного к роду Воронцовых. Народу было много и внутри, и на террасе, а официантами работали маги, а не волшебные существа. Для кафе — непозволительная роскошь в магическом мире, пусть даже официанты здесь лишь принимают заказ, а еда оказывается на столах с помощью магии. Но и публика здесь… куда там трем первокурсницам, из которых лишь одна является аристократкой. Даже Вася почувствовала себя немного неуютно под оценивающими взглядами сидящих здесь людей. И они стали особенно оценивающими, когда Макс вежливо отодвинул ей стул. Искренне надеясь, что улыбка не похожа на оскал, Вася заняла предложенное место.
За поздним обедом закидывали несчастную Катю информацией о магическом мире. Та ранее не выходила за пределы магических кварталов и с чистокровными магами близко не общалась. А тут — столько новой информации. Начиная от еды и заканчивая сплетнями, которые Эля рассказывала шепотом.
В меню было много совершенно незнакомых блюд. Вася с сомнением ковырялась вилкой в жарком из драконьего мяса. Стоило блюдо примерно столько же, как недельное меню на Васю с бабушкой, и при этом сама бы она его ни за что не купила. Не потому что дорого, все равно ведь парни все оплатят, а потому что странно. Мясо дракона. Зачем? По вкусу похоже то ли на птицу, то ли на рыбу. Тут же полностью магический корнеплод вроде картошки, в простонародье именуемый просто клубень, грецкие орешки и восточные магические приправы. Клубень чуть горчит, Васина бабушка всегда готовит его на праздники, а вот что-то из приправ дает странный сладковатый привкус. Или это дракон такой на вкус? Несмотря на любовь к странным блюдам, такое Рудецкая ела впервые.
В Союзе с собственными сельскохозяйственными посадками было попроще, чем в Европе. Те покупали у маглов почти все, а здесь хоть что-то выращивалось магами. Но вот магические растения более требовательны к среде, и их заклинаниями обычно не обманешь, поэтому и
