Кот, дракон и одна попаданка - Оксана Керис
Так говорил отец.
Эрик все это знал, хотя пока полностью не осознавал: все же когда тебе тридцать девять, то двадцать лет – достаточно большой срок, это половина твоей жизни.
Но Эрик верил и не видел причин нарушать закон невмешательства: вечные расы помогают смертным, а не управляют ими. Потому что, как бы невероятно это ни звучало, люди, чья жизнь, по меркам вечных, – короткий вздох, добиваются невероятных результатов за это короткое время. Они нужны вечным, чтобы те не теряли связь с миром.
Доахим хотел власти. Хотел править и распоряжаться, требовать и получать по первому слову. Он был всего на десять лет старше Эрика, но они так и не сошлись характером. У него были свои последователи, но большая часть драконов оставались на стороне давних законов, так что получить достаточно поддержки для своих идей ему не удалось.
У Доахима были причины не любить Эрика. Насчет ненавидеть он был не уверен, но тоже вполне вероятно – дракон, мечтающий поработить мир, наверняка и в отношении сородичей не отличается терпимостью.
Но гораздо важнее, что у него не было повода приезжать в Кавини. Он не должен был там быть.
Можно предположить, что в столице узнали о пропаже Эрика и послали другого дракона на его поиски, но… почему так быстро?
Из-за этого появились подозрения, что Доахим прибыл в Кавини вовсе не из-за одержимого или спасения Эрика, а напротив, чтобы его добить. Эрик – официальный наследник. Если Эрика вызовут на ритуальный бой и он проиграет, то его звания и регалии переходят победителю. Не для этого ли его так обессилели? Чтобы он не имел и шанса на выигрыш…
Чтобы утвердиться в своих подозрениях, надо бы узнать, когда и с какой целью Доахим прибыл в город. И самый простой способ – получить разрешение на просмотр таможенных ведомостей, которые общие на все города королевства. Но получить к ним доступ без разрешения одного из Глав Таможенной службы нельзя, так что…
Рабочий день уже закончен, однако сегодня в доме графа Кеттек будет прием, где однозначно будет нужный ему человек… Вопрос, посещать ли этот прием, даже не стоял. Тем более, что граф или кто-то из его ближайшего окружения наверняка одержим. Слишком уж все в этом графстве… не очень.
И здесь он будет разбираться, раз уж кто-то справился с одержимым в Кавини.
Глава 22. Общие связи
Оказывается, если тебя сопровождает сын герцога, у модельеров находятся готовые платья. Времени на то, чтобы капризничать и требовать что-то определенное, не осталось, так что Саша надела то, что удалось найти. К счастью, местная мода базировалась на предпочтениях эльфиек и силуэт платьев почти не менялся в течение веков: узкий лиф, широкая юбка. Отыгрывались модницы на глубине вырезов, ткани, рюшах и цветах.
Саше досталось платье винного цвета с оголенными плечами и тюлевой драпировкой на лифе. Юбка двойная – поверх плотного шелка легкий тюль с редкими серебристыми нитями. Она с любопытством рассматривала себя в зеркале – не ожидала, что этот цвет ей подойдет. Как-то упустила из внимания, что умудрилась здесь стать брюнеткой.
В местном салоне красоты – эти заведения именно так и назывались – ее очень быстро привели в порядок, сделав кожу на лице такой нежной и сияющей, что она казалась почти нереальной. Волосы завили крупными кудрями и собрали в свободную прическу, украсив крошечными красными розочками – живыми, между прочим, – и шпильками с мелкими хрусталиками.
– Выглядишь просто невероятно, – пораженно выдохнул Колман, когда Сашу выпустили из недр этого волшебного салона.
Она крутанулась вокруг своей оси и радостно засмеялась: уже и забыла, как классно принарядиться.
– Все, веди меня на свой прием, – сказала она вполне жизнерадостно. – И спасибо за помощь с нарядом.
В здание графского замка они прошли без каких-либо вопросов. Имя Колмана и его перстень заставили охрану на входе расплыться в елейных улыбках, а общество вокруг – восхищенно перешептываться. Влияние сына герцога было настолько велико, что даже Власа запустили внутрь, как магического слугу.
Саша с любопытством оглядывалась по сторонам: она никогда не была на подобных приемах и вряд ли будет появляться часто, так что надо бы все здесь рассмотреть. Женщины в нарядах, весьма похожих на ее. Тюлевая драпировка в моде, ею украшено каждое второе платье. И почти у всех живые цветы в волосах. Так что Саша практически сливалась с толпой местных модниц. Забавно было, что в мужской моде этого мира не было правила, которое бы запрещало мужчинам носить яркие костюмы. Местные аналоги смокингов радовали глаз обилием цветов не меньше, чем женские наряды. Сейчас у всей аристократии явно в тренде темные насыщенные оттенки, но, кроме мужчин в темно-зеленом, темно-красном и темно-синем, встречались и оригиналы в розовом, голубом и даже канареечно-желтом.
– Нравится? – поинтересовался Колман. – Ты так восхищенно оглядываешься…
– Впервые в таком месте, – честно ответила Саша. – Я просто удовлетворяю свое любопытство.
Вертя головой по сторонам, в какой-то момент времени Саша с ужасом увидела в толпе знакомое лицо. Эрхард смотрел на нее с не меньшим удивлением. Он как раз был в черном, только рубашка темно-синяя. Попрощавшись со своим собеседником, дракон целенаправленно двинулся к ним.
– Лорд Сотури? – удивленно протянул Колман рядом.
– Лорд Эзра, – чуть кивнул ему Эрхард. – Что ты делаешь здесь?
Последнее уже относилось к Саше.
– Развлекаюсь? – неуверенно протянула она.
Оба мужчины посмотрели на нее с недоумением – кажется, они были слишком многим удивлены: и тому, что встретили здесь друг друга, и тому, что оба знакомы с Сашей.
– Вас ищут, все думали, что вы погибли, – протянул Колман.
– Уже несколько часов не ищут, – мотнул головой Эрхард. – А как вы… вообще познакомились?
Саша с Колманом переглянулись, и жрец соврал, не моргнув и глазом:
– Я был знаком с семьей леди Александры, и она помогала мне в Кавини. Это мы изгнали одержимого. Гораздо удивительнее, что вы знакомы… учитывая, что все это время лорд Сотури считался пропавшим без вести.
Саша неловко засмеялась:
– Ну, он просто свалился передо мной, когда я уехала из Кавини… немного потрепанный…
– Умирающий, – поправил ее Эрхард.
– Было
