Кот, дракон и одна попаданка - Оксана Керис
Обычные селяне.
После допроса Эрхарда выяснилось, что это действительно обычные селяне. Граф поднял налоги, но перестал обеспечивать безопасность дороги и окрестных деревень, что сказалось на местных способах заработка. Различной нечисти развелось прилично, далеко не в каждой деревне была своя ведьма, чтобы прогнать ее хотя бы за пределы полей, поэтому появились проблемы с посадкой и сбором урожая, что автоматически означало невозможность платить налоги. Мужчины начали потихоньку промышлять разбоем, сначала воруя по мелочам или нападая на одиноких путников, а затем втянулись. Из-за этого караваны начали ходить по другим дорогам, обходя проблемное графство, что еще сильнее ухудшило ситуацию.
– И что с ними делать? – потерянно спросил Влас, рассматривая горе-грабителей.
Эрхард предостерегающе цокнул:
– Только не говори, что ты сейчас запишешься в Охранную Службу и пойдешь изгонять всю нечисть на этом направлении!
Саша не смогла сдержать смешка: да уж, перспектива… Но у Эрхарда есть причины подозревать ее в подобном – она вовсе не была обязана помогать какой-то незнакомой ведьме, когда для этого есть специальные люди. Заниматься истреблением нечисти в этих лесах можно бесконечно, потому что нечисть появляется из-за демона. Саша уничтожит одну группу, но скоро появится другая. Это если не брать во внимание тот факт, что бесята – одни из наименее опасных существ. Что будет, если она встретит вурдалака? Умирать не хотелось. Даже несмотря на то, что она все равно потом воскреснет. Саша еще не проверяла, как это ощущается, но сомневалась, что ей понравится.
– Свяжи всех, кроме одного, – сказала она. – Этого возьмем с собой, отъедем подальше и отпустим, он вернется и их развяжет.
– И что, наказывать никак не будешь? – удивился Эрхард.
Саша пожала плечами:
– А смысл? Просто помогать не буду, вот и все. Давайте быстрее, чует мое сердце – это не первые такие разбойники на нашем пути.
И она оказалась права. До нужного города оставалось ехать еще два с лишним дня, но обокрасть такими же нелепыми способами их пытались еще трижды. И один раз – хотели увести лошадей и повозку ночью, в таверне.
Слава богу, что слух у Власа действительно кошачий, а Эрхард так много дремлет в дороге, что ночами почти не спит – какую-то зарядку в своем номере делает либо исписывает отданный ему блокнот. Вдвоем они обезвредили воришек, и Саша бы даже не проснулась, если бы Маугли не рвался в бой – он явно тоже хотел принять участие в ночной обороне движимого имущества.
И все же этот участок дороги заметно нервировал Сашу. Постоянное ощущение, что тебя хотят ограбить, держало в напряжении. Поэтому, когда Лес Великанов начал отступать в сторону и они выехали к берегу озера, у которого стоял город Тэлског, она наконец вздохнула с облегчением.
Глава 20. Старые знакомые
Кавини был городком с картинки: чистый, опрятный, утопающий в цветах. Это Свободный Город. То есть, хоть и находился на территории графства, подчинялся напрямую короне. Тэлског же был городом-резиденцией, чем-то вроде областного центра. И он был… нет, не убогим и грязным. Просто после лубочного Кавини несколько разочаровывал. Здесь уже не было огромных кадок с цветами у дверей домов, по улицам не сновали продавцы с тележками "быстрой" еды, а местные жители казались какими-то… сумрачными.
Про энергетику города Саше и говорить не хотелось. Энергии хаоса было так много, что она начала дрожать и закуталась в тонкое одеяло, чтобы хоть как-то унять дрожь. Получалось так себе – ощущение холода было скорее внутренним, так что одеяло и не могло помочь.
У ворот города также дежурили мальчишки, а по другой дороге двигался небольшой караван: видимо, совсем плохо с бандитами было только между Кавини и Тэлскогом.
Попали в город они чуть позже обеда, поэтому до того, как въехать в гостиницу, Саша попросила мальчишку указать дорогу к Службе Магического Вызова – уж слишком сильно ей хотелось отделаться от Эрхарда. Он не то чтобы надоел или чем-то обидел, – за время в пути к его вечному недовольству она даже как-то привыкла – но он убивал… наверное, атмосферу их путешествия. Уже как-то неудобно было вывалиться из повозки с утречка в одной ночнушке, взъерошенной и зевающей. Это не то чтобы сильно мешало, но без дракона – Саша в этом была уверена – было бы лучше.
Из повозки вылезли вдвоем. Эрхард зашел в кабинку для разговоров, Саша принялась с любопытством читать объявления на стендах. Сколько стоит разговор, сколько – сообщение вроде телеграммы, здесь же были цены на установку личных аппаратов для связи. Плохо, что они бывают только стационарными: как-то привязываются к координатам и в дороге банально не работают – до сотового телефона здесь пока не додумались, так сказать.
Из-за двери кабинки звучал заметно обеспокоенный женский голос, а Эрхард отвечал с легкой долей смущения, что даже веселило. Кажется, кто-то маменькин сынок… хотя у драконов дети – редкость, так что балованный ребенок для них – абсолютная норма.
Вышел Эрхард спустя минут пять, потом еще несколько минут ждали, пока местная супербыстрая магическая почта доставит ему верительную грамоту, банковский чек и дубликат перстня – все прошлые регалии с него стянули.
Только сейчас Саша поняла, что за все дни в пути она так и не спросила, что с ним случилось в Кавини. А ведь его едва не убили. Почему? Вряд ли это было связанно с одержимым… или связано?
Как бы там ни было, сейчас Эрхард словно почувствовал себя более свободным. Он доехал с ними до гостиницы, Саша оплатила ему номер, – ему же нужно еще обналичить свой чек – а после они разошлись. Эрхард отправился получать деньги и покупать себе приличную одежду, а Саша с Власом и Маугли спустились в ресторан гостиницы.
Хотя этот скорее больше походил на таверну: простые деревянные столы, лавки взамен стульев, слабое освещение, простая еда. Но при этом место понравилось Саше даже больше, чем та гостиница в Кавини. Там все было хоть и красиво, но как-то… лицемерно . Здесь же администратор гостиницы сам проводил их до номеров и даже все показал, а официантки в зале охотно рассказывали о блюдах: что острое, что пряное, что чаще берут, что особенно любят девушки и дети. И Маугли никто не гнал, Саша пристроила его на скамейке, ему первому принесли еду – что-то мясное, слегка недоваренное. Судя по тому, как он ел, для собаки это оказалось вкусно… лучше
