Обережный круг - Анна Андреевна Иванова
— Они все равно тебя поймают, только хуже будет! В лесу тебе не жить, ты ранена, монстры сожрут тебя за пять минут! Не глупи, это единственный шанс на жизнь!
— Разве это жизнь? Лучше умру в лесу…
Я отвернулась и убежала. Ясно старуха не смогла бы меня догнать, даже раненую. Направившись к своему ближайшему убежищу, я быстро выбилась из сил. Потеря крови сказалась на моей скорости, но я всё же добралась. Сил на то, чтобы хорошо замести следы не было. Поэтому я просто перед схроном завернула в сторону и оставила следы тройной восьмеркой по кругу. Потом в наиболее удаленном от схрона месте я разделась, срезая одежду ножом как попало. Чтобы преследователи подумали, что на меня напал дикий зверь или монстр. Я разбросала обрывки как попало, покатавшись по снегу чтобы остались кровавые следы. Срезала прядь волос и замочив в крови тоже бросила там. Уже после этого стараясь не оставлять следов вернулась в схрон и замаскировав вход, как смогла, забралась в глубь.
Перед тем как прийти в селение, я подготовила это убежище, даже лучше других. Зная, что всё может закончится примерно так, но надеясь всё же на иное. Здесь были лекарственные травы и настойки, сделанные заранее, большой запас пищи и одежда на разные случаи. Это и спасло мне жизнь. Дней семь я валялась в горячке, не совсем понимая, что происходит. Найди они меня в тот момент, я бы даже не поняла этого. Потом мне стало лучше, но я не торопилась покинуть схрон. Восстанавливала силы. Понемногу ела и пила воду, старалась больше спать. Когда я наконец окрепла настолько, что решилась выйти наружу прошло с три десятка дней.
Осторожно выглянув из схрона, я прислушалась, но ничего подозрительного не услышала. Снег уже сошёл и всюду была коричневая, липкая грязь. Человеческих следов неподалеку я не увидела, и потому всё же выбралась из норы. Походила по округе пытаясь понять, что происходило пока я была внутри. Почти ничего не обнаружив, забралась на дерево. Просидела там пару часов, а после ушла из того края, в сторону дымящих гор. Там я обустроилась и жила до наступления жары, потом там стало невыносимо, и я ушла в другое место. С тех пор я так и кочую, зимой в теплые дымящие горы, летом просто в лесу в разных районах. Стараюсь не задерживаться в тех краях, где меня хоть кто-то видел. После того случая в районе этого селения меня постоянно пытались словить. В лесах были расставлены ловушки, и прочие хитрости. Я всё же однажды пыталась узнать, что там произошло после моего побега. Узнала только о смерти Этны. Люди говорили, что я её убила и сбежала. Мол нельзя доверять лесным дикаркам. Конечно, после такой истории любой увидевший меня попытался бы поймать или сдать старосте. Я не приближалась больше.
Скажу только, что спустя полтора сезона я наткнулась в лесу на труп старосты, выпотрошенный и подвешенный на дерево. Судя по всему, его зарезали свои же. Таких и не жалко.»
Глава 21
Ри закончила рассказ и просто смотрела вдаль.
Едва Гвоздь хотел что-то сказать, добавила:
— Это только один из множества случаев, самый опасный, так сказать. Потом были ещё, меня пытались поймать везде, где бы я не появилась. Хотя у них не было особой причины. Многие думаю из любопытства. Может с мыслью поймаем, а там решим для чего… Многих мне пришлось убить самой, чтобы они отстали, многие просто погибали в процессе, от лап монстров или зверей. Потом, пошли слухи по деревням. Меня назвали- «Смертельная Тень». Стали бояться, как нечисть или что-то близкое к ней. Говорили, что я приношу беды всем, кто меня увидит. И тогда, я вообще решила к селениям не приближаться. Так и живу. Мне хорошо в лесу. Несколько раз меня ранили после этого, два или три? Не помню, да и не важно. Множество раз в меня стреляли просто едва заметив. Много раз я попадала в ловушки. Каждый раз удавалось выбраться самостоятельно, не всегда без потерь конечно…
Ри промолчала о том, что именно её помощник в амулете, много раз спасал ей жизнь, лечил или давал хороший совет как выбраться в тех ситуациях. А также именно он отвел глаза от схрона, где она лежала раненой и заботился там о ней в критические моменты. Без него она бы умерла, и она знала об этом. Но Гвоздь не должен был узнать.
Он помолчал, переваривая услышанное. Хотел сказать что-то успокаивающее, но она и так была спокойна.
— Не могу поверить, что такое в самом деле происходит… Как вообще обычные люди умудряются дожить до старости, если постоянно друг друга пытаются убить? Это так мерзко. Теперь я понял почему ты не хотела в таверну идти…
Ри хмыкнула, но ничего не ответила. Что тут скажешь, он и сам видел, чем это закончилось.
После этого, они отдыхали ещё пару дней, периодически рассказывая друг другу всякие истории из жизни. Гвоздь удивлялся, насколько много всего она пережила. И всё больше стал понимать, почему она именно такая как сейчас. Наконец Ри посчитала, что они достаточно отдохнули и пришло время двигаться дальше. Гвоздь собирался нехотя, ему очень понравилось так отдыхать, не боясь ничего. Конечно, он понимал, что время не стоит на месте и неизвестно что происходит в королевстве, пока он тут прохлаждается. По сути, Ри выполнила то, зачем отец послал Сэмюэля к своему другу в соседнее королевство. Она сохранила ему жизнь вдали от заговорщиков, пока отец разбирался с самим заговором. Только вот отец не знал об этом. И нужно было как можно скорее дать ему об этом знать.
Глава 22
И вот они стоят уже у магической границы, отделяющей убежище от опасного леса. Солнечный свет проходит сквозь кроны деревьев и раскрашивает землю солнечными бликами. Лес очень красив, птички щебечут что-то своё, но Ри напряжена и сосредоточена. Разглядывает внимательно заросли впереди. В прошлый раз именно здесь за ними охотилась нежить. Сейчас всё кажется мирно-спокойным, но лес обманчив. Сидящий в засаде монстр может ждать часами и днями пока добыча не появится вблизи. Ри выбрала для начала пути время около середины дня, когда хотя бы нежить сидит в своих норах и не высовывается. Но и обычные для леса звери, не боящиеся света дня, порой представляли собой грозных противников. Здесь помимо
