В плену обстоятельств - Мира Форст
Слезы все-таки потекли.
– Не плачь, девочка моя, – бережно вытирал князь мои слезы.
– Спасибо, – обняла я возлюбленного.
Он обнял меня в ответ, с осторожностью гладя мою израненную спину.
До отъезда князя я все-таки познакомилась с его маменькой, которую по необъяснимому стечению обстоятельств звали Элоиза. Слава богу, на имени сходство с моей родной матерью заканчивалось. Мы поладили с этой женщиной сразу и навсегда.
– Малена!? Какое чудное имя!
– Любишь цветы? Как я рада, непременно подарю тебе новый сорт кустовой розы!
– Это мой сын купил тебе такой плащ?!
– А вы уже думали о детях?
– Позволь мне помогать в организации вашей свадьбы.
– Когда Морай уедет на свою войнушку, обязательно приезжай ко мне.
– Уже была замужем? Ах, твой муж умер. Какая радость! Ой, прости, я не то хотела сказать.
Она была искренне со мной и, кажется, ее не волновало какого я происхождения и откуда взялась. Она просто радовалась моему появлению в жизни ее сына. В лице этой женщины я обрела и маму, которой по сути у меня не было, и подругу одновременно.
– Мама, даже не спросишь какого Малена происхождения? – усмехнулся Морай.
– Я и так вижу, – отмахнулась Элоиза. – Самого лучшего.
Мы рассмеялись.
Перед ее отъездом я все-таки улучила минутку, чтобы поделиться своими сомнениями.
– Элоиза, слуги думают, что в замке может появиться леди Кибби и навредить мне.
– Ох, тебе рассказали, да?
– Только то, что ваш сын выгнал ее, а потом и вы с ней рассорились.
– Отвратительная история. Сначала скакуны Морая, а затем мои розы.
– Розы?
– Да. Эта сумасшедшая сыпала в цветы жучков, от которых розы гибнут. Хорошо еще, что я заметила и не дала ей погубить все кусты.
– Но зачем ей это? – совсем не понимала я поступков незнакомой девушки.
– Именно этот вопрос я ей и задала. А она сказала, что у нее видите ли голова кружится от запаха роз. Хуже всего то, что я сама привела Кибби в дом сына. Привечала ее, а у девушки оказались психические проблемы.
– Вы же не могли знать, – подбодрила я женщину.
В день отъезда Морая к нему сначала приехал Фастрад, а затем Клаус с князем Виилом, уже привычно подвешенным на своей платформе к коню Клауса. Все они тепло приветствовали меня.
– Князь Виил, я думала вас давно обменяли на какого-нибудь пленного и отправили назад в Грою, – удивилась я его появлению.
– Представляешь, Малена, твой безногий дружок не захотел возвращаться, – засмеялся Клаус.
Вопросительно посмотрела на своего сородича.
– Так и есть, – подтвердил весьма довольный князь Ларсминский. – Засиделся я в своем замке. Понравилось мне опять дух сражения ощутить. Так что, еду с ними, – кивнул он на тафросцев.
– Мужчины, – закатила я глаза.
– Тебе не понять, Малена, – дерзко ухмыльнулся Виил.
Морай, страстно поцеловав меня на прощание, уехал вместе с друзьями. Уехал на войну. А что сделала я? Улеглась на кровать и обняла подушку, которая еще пахла Мораем, моим морским воином. Так бы и пролежала все дни, дожидаясь его возвращения. Но… есть еще обязательства перед королем. Поэтому, на следующий день, сообщив всем в замке, что отправляюсь навестить княгиню Маград, наняла закрытый экипаж и отправилась в столицу Тафроса.
Закрытый экипаж требовался не только от непогоды, но и для того, чтобы меня не могли рассмотреть с улицы. Хотя я и спрятала свои приметные волосы под капюшон плаща, все равно лишние свидетели мне ни к чему.
Моим заданием на этот раз значилось передать письмо короля.
– Малена, твоя задача передать письмо очень влиятельному человеку на Тафросе, – инструктировала меня мадам Лаура. – Но в его доме всегда полно народу. Посему, передашь не лично ему, а его супруге. Она из Грои. Ты должна упросить того, к кому попадешь в плен, наведаться к ней. Все должно выглядеть так, что ты просто хочешь навестить соотечественницу.
Все складывалось, как нельзя лучше. Мне не пришлось никого упрашивать, боясь быть рассекреченной. Я просто постучала в дверь указанного дома.
– Ты?! – выдохнули мы одновременно.
Сказать, что я удивилась, значит не сказать ничего. Шок, вот что испытали мы обе. Дверь нужного дома мне открыла… Номер третий. Та самая девушка, маленькая блондиночка с родинкой на щеке, с которой мы немного сдружились во время обучения в шпионской школе.
Она отмерла первой. Быстро закрыла дверь. Обняла меня и шепнула:
– Алика. Меня так зовут.
– Малена, – также тихо прошептала я.
Как и предупреждала мадам Лаура, дом оказался полон гостей.
– Родерик, познакомься, – подвела меня Алика к тучному престарелому мужчине, – моя подруга из Грои. Я тебе говорила о ней.
– Помню-помню, – приложился к моей ручке сам князь Родерик Растд.
Я знала, что он является министром снабжения на службе короля Одрена.
Ну и ну. Это чем же его Брок так взял, что Растд готов сотрудничать с Гроей?
Чтобы не вызывать подозрений мы должны были быть с Аликой все время на виду. Поэтому для начала она представила меня некоторым из гостей, которые отвлеклись на мое появление. Затем отвела к небольшой нише, где мы оставались в поле зрения публики, но могли при этом говорить без лишних ушей.
– Малена, я так рада, что ты жива. Ты ведь знаешь, что остальные девушки погибли?
– Нет, – ужаснулась я. – Слышала только про номер два.
– Остальные тоже. Мне Родерик сообщил.
– Твоим заданием было выйти замуж за князя Растда? – догадалась я.
– Да. Королю Броку требовался связной между Родериком и Гроей. Сам Родерик должен оставаться вне подозрений, поэтому потребовалась жена, шпион Брока.
– Мне жаль, Алика. Тебе пришлось подарить свою невинность нелюбимому человеку.
– На самом деле у нас фиктивный брак, – улыбнулась мне девушка.
– Что? – округлила я глаза, не в силах поверить, что князь добровольно отказался бы от ночи с такой красоткой.
– Понимаешь, князь не может, – совсем понизила голос Алика. – Поэтому его условием к Броку и было, чтобы ему прислали неиспорченную девушку. Он думает, что если его жена уже познала любовь, то она будет ему изменять и тогда правда о его недуге всплывет наружу. Родерик этого боится.
– Но он тебя не обижает?
– Нет, что
