Королева - Карен Линч

Я крепко сжала пальцами стакан.

— О?

— Я получил большое удовольствие от встречи с твоим отцом и читаю книги, которые он мне посоветовал. Мне бы хотелось поговорить с ним вновь и услышать больше историй про охотников, — Принц Рис вздохнул. — Не могу это объяснить, но ты единственный человек в этом мире, с которым я ощущаю настоящую связь.

Я попыталась придумать ответ, но у меня ничего не вышло. Возможно ли, чтобы кого-то тянуло к семье, о существовании которой он не знал? Что бы он сказал, если бы знал правду?

— Теперь я поставил тебя в неудобное положение, — его улыбка померкла, а выражение лица стало виноватым. — Я не буду навязываться тебе и твоей семье. Будет неуместным искать встречи с новой фейри Неблагих.

Баярд негромко фыркнул, напомнив нам, что Принц Рис сделал именно это буквально через неделю после моего возвращения домой. Что-то подсказывало мне, что глава стражей был истинной причиной того, что принц больше не приходил к нам.

Я уловила небольшой шум с другой стороны VIP-зоны. Я чувствовала, как растёт напряжение в стене стражей, отгораживающих нас от посторонних глаз, и моей первой мыслью было, что кому-то из папарацци удалось пробраться наверх. Я приготовилась к столкновению, но не к появлению мужчины, которого меньше всего ожидала увидеть тут.

Стражи расступились, пропуская Лукаса, и я непроизвольно отступила назад. Я не была так близко к нему со дня, когда он привёз меня домой, и его присутствие было почти невыносимым. Как не помогал и вид его жёстко стиснутой челюсти. Я не могла понять, злится он на меня, Принца Риса, папарацци или на всё вместе взятое.

— Рис, — Лукас наклонил голову в знак признательности. — Спасибо, что пришёл на помощь моей подопечной.

Его подопечной? Сколько мне было… десять лет? Я уставилась на него, но он либо не заметил, либо ему было всё равно.

— Рад, что смог помочь, — сказал Принц Рис без прежнего высокомерия, которое было присуще ему в последний раз, когда я видела их вместе. — Папарацци были довольно агрессивны с ней.

Взгляд Лукаса наконец-то встретился с моим.

— Тебя обидели?

— Нет, — я вздрогнула от его требовательного тона. — Как ты узнал об этом?

— Мне позвонил Теннин.

Я сжала губы. Позже нас ждёт серьёзный разговор с моим любимым фотографом.

— Идëм. Давай вытащим тебя отсюда.

Лукас крепко взял меня за руку, и я чуть не подпрыгнула от электрического разряда, пронесшегося сквозь меня. Я открыла рот, решив заявить, что никуда не пойду с ним, но весь его вид говорил о том, что это не обсуждается. Не хватало устроить ещё одно зрелище, поэтому я прикусила язык. Ненадолго.

Я натянуто улыбнулась Принцу Рису.

— Спасибо за помощь.

Он начал протягивать ко мне руку, но потом опустил её.

— В любое время, Джесси. Впрочем, возможно, ты захочешь некоторое время избегать папарацци.

— Она захочет, — сказал Лукас до того, как я смогла ответить.

Я сжала челюсть, чтобы не опозориться, громогласно сказав Лукасу, что он мне не хозяин.

Стража Принца Риса расступилась, позволяя нам пройти, и я не удивилась, увидев Конлана и Фаолина, ожидающих нас. Я думала, что мы пойдём по лестнице, но Лукас направил меня к двери на этом же этаже.

Я шла с высоко поднятой головой, делая вид, что не замечаю, что каждый человек в VIP-зоне смотрит на нас, но не услышать шепот было невозможно. Все хотели знать о новой фейри, которая явно была более чем мимолетно знакома с Благим принцем. Одно замечание о сексуальной природе наших отношений было столь отвратительно, что только гордость не позволила мне броситься бежать.

Лукас издал глубокий грудной звук, и шёпот утих, люди отвели глаза. Он открыл дверь и провёл меня в небольшую отдельную комнату отдыха с белыми кожаными диванами. Я ожидала, что Конлан и Фаолин присоединятся к нам, но они заняли свои позиции снаружи двери. Как только дверь за нами закрылась, я почувствовала минутную панику от того, что осталась наедине с Лукасом. Больше месяца я думала обо всём, что скажу ему, если увижу его снова, но сейчас не могла припомнить ни одной мысли.

Вместо того чтобы сесть на один из диванов, он поднял руки и пробормотал несколько слов на языке фейри. Через несколько секунд в воздухе появилось мерцание и начал формироваться портал.

— Что ты делаешь?

— Уйти через главный вход мы однозначно не можем.

Он опустил руки, и я увидела за ним нечто похожее на каменную стену.

Я отпрянула.

— А что насчёт Виолетты? Я не могу уйти без неё.

— Виолетта с Теннином и Лореллой. Они защитят её от папарацци.

— Но кто защитит папарацци от Виолетты?

Я вполне могла представить, как моя лучшая подруга набрасывается на толпу фотографов.

Лукас усмехнулся и прижал руку к моей спине. В следующий миг мы оказались во дворе, окруженном каменным забором, который оплетали цветущие лианы. Тёмное небо над нашими головами было усыпано сверкающими звёздами. У меня не было времени восхититься тем, что в мире фейри тоже были звёзды. Незамедлительно перед нами открылся ещё один портал, и мы оказались в гостиной его дома в Уильямсберге3.

Как только портал закрылся, я резко повернулась к нему.

— Я думала, ты перенесёшь меня домой.

— Так и будет. Но сначала нам надо поговорить, — он зашагал в сторону кухни, по пути бросив свою куртку на барные стулья. — Не хочешь чего-нибудь выпить?

Я вскинула руки.

— О, теперь ты хочешь поговорить?

Он налил себе стакан сока гилли из графина, стоявшего на столешнице, и принёс мне. Когда я не приняла стакан, Лукас тихо вздохнул.

— Я знаю, что ты обижена и злишься на меня, и мне очень жаль.

— Я не обижена.

Я выхватила стакан из его руки и, подойдя к креслу, уселась в него. Я совсем забыла, что на мне было платье, и