Джекпот! Выбор! - Энжи Собран
Сил встать, и отправиться на поиски немедленно не было ни у вампира, ни у демона, и они так и остались сидеть, тяжело переводя дыхание.
Из полудремы вампира выдернул неясный гул.
— Дэм, фендоры, — тихо прошептал, зная, что побратим услышит.
Огляделся по сторонам. В глаза бросился рюкзак Алины, сиротливо прислоненный к дереву на другом краю поляны. Почему-то стало важным его забрать, ведь не зря же он уцелел в битве. Да, и необходимая им сейчас для подкрепления сил еда, вполне могла быть в нем. Метнулся, подхватывая рюкзак, и в это время на поляну выпало одно из щупалец фендора, ударило по земле и с диким ревом отпрянуло обратно, будто обожглось.
Ждать дальнейшего развития ни он, ни демон не стали — раскрыли крылья и взвились в сумрачное небо. Найдя ориентир, рванули в сторону дворца.
Остановились на том же холме, что и вчера. Ожидания Ксая по поводу еды подтвердились, хотя то, что было в железных банках им не особо и понравилось. Но вода и еда все же сотворили чудеса.
Теперь оставалось только терпеливо выжидать подходящий момент для проникновения во дворец. Вчера им это удалось обманом — заметили, как вышли их копии и спустя несколько минут вошли во дворец, как ни в чем небывало. Сомнительно, что им так же повезет сегодня. Да, и подслушанный разговор про ритуал с участием Алины пугал, заставляя торопиться.
Глава 18
Алина
Уши заложило, непонятный шум нарастал. Обрушившейся поток ледяной воды выдернул из кошмара, и я подскочила на кровати, обливаясь холодным потом. Сердце взбесившись, выпрыгивало из груди, и я крепче вцепилась пальцами в простынь, чтобы унять охвативший меня страх.
В комнате царили оглушающая тишина и беспросветная темнота, не давая ничего различить, но в глубине души рождалось ощущение, что едва немного развиднеется, и я не узнаю представшие перед моим взором очертания мебели и предметов.
Мокрой я ожидаемо не была, а реалистичный сон, сменившийся странной явью, дополнился пугающими звуками. Инстинктивно спряталась под одеялом и, закрыв глаза, притворилась спящей. И только потом подумала об этой непонятной реакции на тихий шорох и неразборчивый шепот.
— …-то удалось? — требовательно вопрошает женский голос, и благодаря этой властной требовательности я узнаю ее — королеву, встреченную в тронном зале.
— Нет, Ваше Величество. Она все еще сопротивляется воздействию, — отвечает ей устало старческий голос и в памяти всплывает фигура в капюшоне.
В голове каша из мыслей и снов. Нет того к чему я давно привыкла — четко выстроенной системы множества ячеек, что хранят знания и весь мой прошлый опыт. Всё вывернуто наружу и небрежно раскидано, будто внутри моего сознания пронесся ураган или кто-то провел там обыск…
— Пришлем ей снова Ахлес? — переключаюсь с размышлений на подслушивание, насторожившись на словах, кажущихся чрезвычайно важными.
— Мы не знаем, как она отреагирует на еще одно вмешательство в сон. В прошлый раз реакция была непредсказуемой, мы еле успели предупредить ее смерть, — тихо говорит третий участник этого разговора, и я с усилием удерживаю жаждущие распахнуться веки.
Нет, не может быть. Это не он! Мне нужно убедиться!
Но тело видимо все-таки вздрагивает, потому что следующее, что я слышу это приказ королевы:
— Увеличьте дозу. Она не должна проснуться и сбежать… Снова, — категорично добавляет она и потому звону, что доноситься, я понимаю, что это не пустая угроза и упустившему меня не поздоровиться.
И совсем ожидаемо звучит подобострастное:
— Будет сделано, Ваше Величество.
— Но это может навредить ребенку, — не впечатлившись угрозой возражает третий, и меня рвет на части желание увидеть его своими глазами.
— Неужели тебе есть до него дело, Эл? — коварно смеется женщина, еле скрывая напряженные нотки в своем голосе.
— А разве тебе больше не нужна последняя Видящая, моя королева? — спрашивает мужчина и его слова снова погружают комнату в тишину, в которой я отчетливо слышу биение сразу нескольких сердец.
— Ты прав, дорогой, — нарушает долгую паузу уверенным голосом королева. — А вот мозги этой чхары нам абсолютно не нужны. Так что готовьте ее на новый цикл и делайте что хотите, но она должна выполнить свое предназначение.
Какие пафосные слова и как больно бьется сердце груди, откликаясь на них. Предназначение… Это в смысле принести любимых в жертву?
— Раз не получается склонить ее к предательству, взрастить в ней обиду и заставить принести жертву, то…, - запинается королева будто и сама не может придумать, что же такого со мной сделать, — надавите на материнский инстинкт или… В общем к вечеру выясните все ее слабости и найдите уже рычаги давления…
Голоса отдаляются и лишь на краткий миг, я чувствую неясное тепло и мягкое скольжение пальцев по моей влажной щеке в нежной ласке.
Отчаянно сжимается от боли в груди сердце.
— Ты должна довериться себе и своим чувствам, — шепчет голос маленькой девочки из моих сновидений и меня вновь накрывает волной покоя и непроглядной тьмы могильного склепа.
— Мне нужно выбраться. Я должна вернуться, — повторяю, обхватывая свои плечи руками.
Я затерялась в себе и своих мыслях. Все пережитое представляется сплошным непрекращающимся кошмаром, и я уже не могу отделить навь от яви. И от того, что именно этот мой врожденный дар меня подвел, становится в сотню раз горше, словно пошатнулось и обрушилось что-то незыблемое, растаптывая мою несокрушимую веру в надежность собственного разума.
— Так почему же ты не возвращаешься? — спрашивает призрачная девочка, маревом мелькая передо мной. — Ты же все знаешь, — повторяет она звучавшую из уст девушки фразу. — Просто поверь.
— Чему? — бессильно кричу, ударяя кулаками невидимую стену, пока перед глазами проносятся ответы из книги Тайн:
«Видящие предугадали, что их потомки будут уничтожены иномирянами и поэтому оградили свой мир, защитив его притяжением кольца Тайра от любого проникновения…
… Однажды дети соседнего мира взмолились о помощи, но не было среди них тех иномирян, что несли угрозу. И открыли Видящие защитный купол, пропуская в свой мир Первородных и их
