Герои академии Даркстоун - Анастасия Медведева
На мои приподнятые в молчаливом (но оттого не менее вежливом) вопросе брови он ответил:
– Такой красоте впору появляться на сезонных балах во дворце, а не в этом мрачном здании, да еще и на открытом слушании. – Высокомерный взгляд на секунду метнулся мне за спину.
– Всегда любила мрачные здания. – Еще одна любезная улыбка в адрес лорда. – Но, возможно, раньше мне просто не хватало повода посетить такое увлекательное мероприятие, как сезонный бал.
– Прошу, найдите его. Вы нас очень обяжете, – улыбнулся блондин.
Интересно, чего он больше хочет: уязвить Реса или уколоть меня?
Попрощавшись с лордом легким наклоном головы, я продолжила идти по коридору, слушая эхо своих шагов. Удивительно, как легко можно общаться с незнакомыми людьми, если они для тебя ничего не значат!
Однако в головах лордов были иные мысли…
– Она удивительно похожа на свою мать, – негромко раздалось за спиной.
Напряжение, мгновенно сковавшее меня, стало сложно скрывать, и я сцепила руки перед собой, сосредоточившись лишь на движении своих ног.
– И так же хороша, – ответил первому голосу второй.
Кажется, я поторопилась с выводами о дальновидности матушки…
– У знати новое развлечение? – бросив на меня короткий взгляд, едва слышно спросила девушка, одетая в скромное платье, у своего спутника, кажется, писца.
Они стояли у стены и видели наш разговор с лордом Кастлроем.
Я, не сбавляя шага, прошла мимо них.
Так вот что обо мне думают в народе? Что я – новое развлечение знати?
– Вам следует быть сдержанней. Не стоит заговаривать с каждым, кто решит вас поприветствовать, – услышала голос Реса за плечом.
– Вы считаете, я должна была промолчать и пройти мимо, игнорируя члена богатейшей семьи Средимирья? – уточнила сухо.
– Нет, я всего лишь…
– Рес, – я остановилась, – ваша задача – сохранить мою жизнь до слушания. С остальным я справлюсь сама.
– Они так вежливы с вами, потому что знают, что вы – энергомаг, – произнес телохранитель императора.
Я резко развернулась, и мы едва не столкнулись лбами, застыв в паре сантиметров друг от друга.
Все верно, весть о новом носителе запретной силы быстро распространилась среди знати, но…
– Я – не единственный энергомаг в Средимирье, – ответила, понизив голос и намекая на недавнюю холодность Кастлроя по отношению к телохранителю императора.
– Единственный – противоположного пола, – так же тихо ответил Рес.
– Насколько я поняла, вы тоже не отличаетесь неподступностью, – вернула ему «вчерашнее откровение».
– Это было ДО заточения в Черной башне, – отчеканил Рес, глядя на меня тяжелым взглядом.
Так он ходил по бабам… больше десяти лет назад?..
Да, для него воспоминания все еще свежи, но если смотреть с точки зрения реального времени…
– Зачем вы оделись так? – хлестко спросил телохранитель императора, не дав мне возможности ответить на предыдущий выпад.
– Как «так»?
– Вы знаете – как.
– Соответственно своему положению в обществе? – уточнила холодно.
– Вам всего семнадцать, и вы леди, а не опытная в любви дама, ищущая нового покровителя, – процедил Рес.
Я задохнулась от возмущения.
Мое платье было пошито из дорогущего материала по самому последнему писку моды в империи! Единственное, чем оно отличалось от нарядов других дам, – это цветом. Черным цветом.
– Мое платье абсолютно прилично, – перешла я на рычание.
– В нем вы слишком похожи на свою мать, – словно пощечиной хлестнул Рес.
– Я – не полукровка вне закона! – Чувствуя, что сейчас перейду на крик, я сдерживалась из последних сил.
– Я не это имел в виду, и вы знаете. Ваша мать известна на всю империю, – холодно произнес Рес.
– Что ж, в вопросе известности я обскачу ее в два счета, – ответила, прищурившись. – Благодаря вам!
Рес выпрямился, глядя на меня сверху вниз.
Понятия не имею, когда он успел ко мне наклониться…
– Господин Рес.
Мы одновременно развернулись к худощавому лысому мужчине в серой мантии. Его профиль напомнил мне какую-то дикую и совсем не дружелюбную птицу… Кажется, такие летают по пустыням к югу от Средимирья…
– Господин судья, – склонив голову (но лишь на пару сантиметров), приветствовал его Рес.
И тот, не останавливаясь, прошел мимо.
– Он за нас или против? – тихо спросила я, провожая судью взглядом.
– Он не за и не против. В империи и враг может стать другом – главное, суметь донести до него выгоду, – негромко ответил голубоглазый.
Я бросила на него задумчивый взгляд и возобновила шаг.
Главный зал суда располагался в конце огромного коридора, и теперь он будоражил мое воображение не меньше, чем мысли о поведении Реса.
Выходит, слушание будет не только моим спектаклем.
Кто еще примет участие в столь громкой постановке?..
Однако стоило войти в зал, как все мысли мгновенно улетучились из головы: он буквально давил на сознание своей величественностью! Высокий купольный потолок, массивные колонны у входа, каменные ложи для важных господ по бокам и постамент для кресла судьи – такого же огромного, как и все в этом помещении. Ложа для защиты – справа от кресла и ложа для обвинений – слева.
– А где будете стоять вы? – не оборачиваясь к Ресу, удивленно спросила я.
Места для обвиняемого в этом зале не было предусмотрено.
– Прямо здесь. – Гнев Императора прошел к подножию постамента и встал лицом ко мне и ко всему залу. – Перед креслом судьи.
– Но это же… – Не найдя слов, я замолкла.
Это же, в конце концов, просто унизительно! Он будет стоять и смотреть на лица тех, что придут за зрелищем… Я прекрасно понимала, что у телохранителя владыки нет друзей, значит, кроме простого люда в зале будут находиться лишь его враги. И все то время, пока будет идти слушание, он вынужден будет смотреть им в глаза?.. Потому что другим вариантом будет лишь смотреть себе под ноги или стоять с закрытыми глазами, а я знаю, что Рес никогда не позволит себе прилюдно показать свою слабость.
– Это ужасно…
– Это всего лишь слушание, – сказал Рес абсолютно спокойно.
А потом посмотрел на вход. Ого! А когда эти трое оказались здесь? Зал же был пуст, когда мы в него вошли…
Медленно повернув голову, я обнаружила еще одного гостя у ложи свидетелей. А еще один стоял у дальней стены.
– Кто это? – спросила одними губами.
– Возможно – такие же посетители, как мы, – не углубляясь в подробности, отозвался Гнев Императора.
Это «возможно» мне очень не понравилось.
– Предлагаю закончить нашу экскурсию. – Я даже сделала шаг вперед, но вовремя остановилась: заклятье, полетевшее в меня, напоролось на щит Реса. – Они нападают?! Здесь?!
Голубоглазый отодвинул меня за свою спину и развернулся лицом к нападавшему.
– Рес, что
