Украденная песня (ЛП) - Рид Отем

— Ничего, — быстро ответил он. — Просто поинтересовался, что ты хочешь на завтрак.

— Что угодно, — мой желудок был натуральной бездонной бочкой. — Все.

— Я должен наложить на тебя чары, — Киллиан казался немного испуганным. Хорошо. Ему нужно было немного отвлечься. Если его пугала моя ругань, да будет так.

Мне хотелось спросить, чувствовал ли Киллиан себя лучше, но итак было видно, что он почти оправился и даже казался немного заискивающим. Я не хотела портить его настрой.

— Давай, — закрыла я глаза. — Сделай меня красивой.

— Невозможно улучшить совершенство, — усмехнулся Киллиан.

— Постой, — быстро оборвала его я, пока магия меня не затронула. — Не надо меня зачаровывать. Пусть иллюзию наложат Ронан или Флинн, — он вздохнул, и я увидела в его глазах внутренний конфликт. — Пожалуйста, Киллиан. Побереги магию на случай, если она действительно понадобится.

— Хорошо, — смягчился он. — Ты права.

Права? Неужели наследный принц Туаты признал правоту Имоджен Вечерней песни?

Все бывает в первый раз.

Киллиан открыл дверь, и я прошла за ним в коридор. Из-за угла вывернула пара стражников. Они шли в нашу сторону, и я нырнула за спину Киллиана. Не успела я спросить, что мне делать, как мою кожу начало покалывать от макушки до подбородка. Я зажмурилась и открыла глаза, только когда острый морозный запах исчез.

«Не стоит благодарности», — мысленно сказал Ронан, и они с Флинном появились за спинами стражников, окликнув Киллиана по имени. Стражники вздрогнули, развернулись и выстроились вдоль стены.

Флинн милостиво махнул им рукой, и я пошла за Киллианом, снова приняв облик стражника.

— Можешь не салютовать. Нам надо немедленно пойти в тренировочный зал.

«Но завтрак…»

В моей голове отчетливо раздался смех в три голоса.

«Не переживай, Дженни. Там будет еда»

24. Имоджен

Когда мы добрались до подвала замка, мне стало гораздо сложнее притворяться стражником. Благодаря сводчатому каменному потолку и колоннам зал условно делился на ряды тренировочных зон, где минимум двадцать мужчин и женщин практиковали бой на мечах, творили заклинания и оттачивали приемы, подобных которым я никогда прежде не видела.

Даже зная, что нужно сосредоточиться исключительно на принцах и потенциальных угрозах, я не могла не озираться. Претенденты на престол оказались совсем не такими, как я представляла. Многие были не менее широкоплечими, чем Ронан, и все серьезно относились к своей подготовке.

Прежде я полагала, что большинство приехали сюда ради внимания публики, чтобы потом похвастаться участием в Королевском турнире. Правда меня поразила.

Оказалось, у Киллиана и впрямь были причины для беспокойства. Или, возможно, его отчаяние начало передаваться мне.

— Видишь, Джен? Еда, — Флинн указал на дальний угол зала, где стояло несколько столов, ломившихся от яств.

— Слава богам, — не смогла я сдержать улыбки.

— Я бы возносил хвалу персоналу кухни, — грубовато отметил Ронан. — Но дело твое.

— Ты сейчас пошутил? — с наигранным изумлением спросила я, глядя на него снизу вверх, хоть и была в своем новом образе гораздо выше обычного.

— У меня нет ни единой догадки, с чего вдруг он сегодня в хорошем настроении, — хмыкнул Флинн, глядя мне в глаза.

Мои щеки залило румянцем. Неужели все знали, что Ронан провел ночь в моей постели?

— Иди, ешь, — практически потребовал Киллиан, проигнорировав обоих братьев. — Мы будем там, — он указала на пустующий угол зала. Должно быть, там была забронированная ими тренировочная зона.

Они пошли туда втроем. Я уставилась на их спины, стиснув зубы, чтобы не отвисла челюсть.

«Вы просто позволите мне разгуливать в одиночестве?»

Да, возможно, умная девушка на моем месте не упустила бы своего шанса. Отвлеченные тренировкой, принцы дали мне возможность ускользнуть. В своем новом облике я могла выйти из замка, и никому бы и в голову не пришло меня остановить.

Но я не была умной, когда дело касалось принцев. Они дали мне глоток свободы, которой я бы ни за что не злоупотребила.

«Почему нет? Ты планируешь побег?» — поддразнил меня Флинн, не останавливаясь и не оборачиваясь.

«Конечно, нет. Но Ронан…»

Огромный воин развернулся и подошел ко мне. Все видели на моем месте стражника, однако Ронан остановился ближе, чем следовало.

— Что Ронан? — нахмурился он.

— Ты не можешь допустить, чтобы я расхаживала здесь без сопровождения, — сглотнула я не столько от испуга, сколько от неуверенности.

— Почему нет?

Он шутил? Конечно, пару минут назад я заподозрила его в наличии чувства юмора, но легкость момента исчезла столь же быстро, как горшок с золотом на конце радуги.

— Ты знаешь почему, — округлила я глаза.

— Все равно скажи, — скрестил руки на груди Ронан.

— Потому что ты не скрывал своего недоверия.

— После прошлой ночи ты все еще так думаешь? — спросил он, понизив голос.

Я прокрутила в памяти последние события, ища малейшее доказательство того, что Ронан изменил свое мнение обо мне. Поцелуй «потому что не удержался» не считается.

— Я не знаю, что и думать, — честно ответила я.

Он поднял руку и потянулся ко мне. Затем огляделся по сторонам, но даже убедившись, что на нас никто не смотрел, все равно опустил руку.

— Имоджен, наша ситуация ужасна, и никто из нас не знает, что думать, — его глаза потемнении и напоминали бездонные омуты, в которых легко утонуть. — Зато одно я знаю наверняка. Намеренно ты не убивала нашего отца. Я всегда знал правду, наверное, поэтому мне и было так сложно ее признать, — Ронан провел рукой по волосам. — Мне до невозможности жаль, что я так долго не мог ее принять. Я кретин и не обвиню тебя, если будешь вечно меня ненавидеть.

Вот ей-богу! Почему именно сейчас я обязательно должна была выглядеть мужчиной? Мне хотелось обнять Ронана и поцеловать его скривленные от расстройства губы. Вместо этого я стояла на месте. Не говорила. Не двигалась. Даже не дышала.

— Имоджен?

— Значит, ты мне веришь? — затаив дыхание, улыбнулась я.

— Да, — моментально ответил Ронан.

— И веришь, что я не сбегу?

— Верю.

— Спасибо.

— Ты не должна благодарить меня вообще ни за что, — покачал он головой. — Я слишком долго был идиотом.

— Еще каким, — при виде неверия на его лице я рассмеялась. — Но я больше не хочу держаться за свою злость. Поэтому я тебя прощаю.

— Так просто?

Мной завладели воспоминания о нем, описывавшем смерть своего отца, и я кивнула. Ронан был разбит, когда Флинн привел меня в замок и обвинил.

Теперь я увидела ситуация в совершенно ином свете. Ронан считал себя хранителем своей семьи, а отец умер у него на руках. Хуже того, он не смог предотвратить его самоубийство.

Глядя Ронану в глаза, я кое-что поняла. Прощение отличалось от принятия. Здесь и сейчас я приняла решение простить его, но нам пришлось бы непросто. Весь последний год я продержалась благодаря гневу. Именно он помог мне противостоять тем, кто пытался меня растоптать. Страдая от боли, я заставляла себя терпеть из желания послать всех, кто хотел моего поражения.

С другой стороны, принятие. Оно далось мне проще. И помогло открыть сердце для свирепого, вспыльчивого мужчины, чтобы принять его как родного.

Он смотрел на меня, выгнув брови, будто чего-то ждал. О чем Ронан меня спрашивал? Ой, точно.

— Да, я тебя прощу. Но не просто так. Тебе придется постараться и каждый день доказывать мне, что я простила тебя не зря.

— Это я могу, — его глаза замерцали, став такими же яркими, как у Флинна и Киллиана. — Я буду стараться изо всех сил.

— Хорошо, — вероятно, мы смотрели друг на друга дольше, чем уместно для стражника и принца. Повернувшись лицом к залу, я обнаружила, что за нами наблюдал другой стражник. Я мужественно — по крайней мере, насколько смогла — кивнула ему и подбоченилась.