Агент тёмных чар (ЛП) - Кроуфорд К. Н.

Ощущение его голой кожи волновало меня, и я крепче сжала свою хватку. Его кожа обещала разрядку, которой я жаждала…

Он вырвал руку из моей ладони.

— Прекрати меня отвлекать, — его голос окрасился ядом. — Я знаю твою игру и больше не буду тебя предупреждать, — в его глазах промелькнули тени. — Я тебе покажу, а не расскажу. Так это работает.

Ненавидя себя за это, я сделала шаг назад и постаралась, чтобы голос звучал ровно.

— Тогда иди помедленнее.

— Ладно, — он развернулся, пошёл заметно медленнее, и я подстроилась под его темп. Даже не прикасаясь к нему, я ощущала какую-то странную энергию, исходившую от него импульсами. Он казался… могущественным.

В конце узкой улочки мы свернули на оживлённую дорогу. Трафик забил перекрёсток — в основном красные автобусы и чёрные такси. Нас окружали унылые каменные здания, у некоторых из них имелись колонны. Беглый взгляд на уличный указатель сообщил мне, что улица называлась Чипсайд. Предположительно сотни лет назад здесь находился какой-то дрянной район.

Мы молча прошли через перекрёсток, и я старалась не думать о странном разряде, который ощутила при прикосновении к Роану. Должно быть, я схожу с ума, верно? Люди не могут просто так чувствовать вещи вроде ожесточённого экстаза и животного забытья просто от прикосновения к чьей-то руке.

Мои пальцы на ходу сжались в кулаки. Не стоило мне идти с ним одной. Но после смерти Джеммы он остался моей единственной зацепкой. И в любом случае, вокруг масса людей. Я не стану заходить с ним на пустой склад или делать что-то столь же идиотское.

«Будь вежлива и готова убить всех, кто тебе встретится. Или, в данном случае, будь готова убежать от всех, кто тебе встретится».

Мы перешли дорогу и оказались на узкой улочке под названием Уолбрук, которая примостилась между статными классическими зданиями.

Я помедлила и скрестила руки на груди.

— Думаю, на этом этапе ты мог бы сказать мне, куда мы направляемся. И почему ты не мог просто сообщить мне нужную информацию в баре Лероя.

Роан резко развернулся ко мне лицом, прищурившись.

— Ты так решительно настроена врать себе, женщина, что только реальный опыт лопнет твой пузырь иллюзии. Тебе надо самой это увидеть.

Мой желудок совершил кульбит. За последние несколько дней я видела предостаточно странного дерьма.

— Предупреждаю заранее, если ты надеешься отвести меня куда-нибудь, где сможешь убить… — я попыталась подобрать подходящую угрозу. Но ничего не вышло. — Я туда не пойду.

«Ты его просто уделала, Кассандра. Он наверняка трясётся от страха».

— Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже была мертва. Уверен, ты это почувствовала.

Справедливо.

— Ты сказал, что убийца не человек, — произнесла я. — Он животное?

Роан выгнул бровь так, будто я чокнулась.

— Э… — я чувствовала себя нелепо, произнося это. — Монстр?

— И что ты подразумеваешь под этим словом? Разве не все твои серийные убийцы так или иначе являются монстрами? — он зашагал дальше, и я последовала за ним.

Пока мы шли, в моём теле начало пульсировать странное чувство, поднимавшееся от земли вверх — эйфория столь мощная, что у меня закружилась голова. Моё сердце усиленно колотилось. На темнеющем небе светились звёзды, влажный ветерок разносил аромат жимолости. Не подумав, я потянулась к Роану и переплела наши пальцы. Я закрыла глаза, слушая тихий шум реки, пока мы шли. В моём сознании зародились мелодичные напевы, доносившиеся словно изнутри моего черепа… а потом звуки криков. Человеческих криков, полных боли и ужаса. Но вместо того чтобы напугать, этот звук меня опьянял…

Роан вырвал руку из моей хватки, и резкое движение выдернуло меня из грёз.

Всё его тело напряглось.

— Тебе не нужно меня касаться.

Растерявшись, я посмотрела по сторонам. Теперь мы находились в конце дороги, напевы и крики в моём сознании стихли. Пейзаж передо мной окрасился прежними сумеречно-серыми оттенками, запах жимолости испарился.

— Какого хера только что было? — выдохнула я. — Я схожу с ума.

— Ты не сходишь с ума. Лондонский Сити в твоей крови. Царство теней в твоих костях, и теперь, когда ты приехала домой, древний город воспламенил твою магию. Ты начинаешь признавать то, что уже знала. Существует другой мир, связанный с этим — зеркальное царство снов, кошмаров, и людей, которых некогда почитали как богов.

Мои колени дрожали, мир под ногами внезапно показался нестабильным.

— Что это? О чём именно мы говорим? — у меня явно съезжала крыша, но всё это ощущалось таким реальным. И мне хотелось вновь ощутить ту эйфорию. Кроме того, у меня складывалось ощущение, что этот мужчина знал об убийце намного больше, чем я.

— Я покажу тебе больше, — сказал он. — Но сначала мне нужно, чтобы ты пообещала кое-что сделать для меня взамен.

— Что?

— Отведи меня в полицейское хранилище, где они держат органы мёртвых женщин.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы перевести это на человеческий язык.

— Ты хочешь, чтобы я отвела тебя в морг?

— Морг, — повторил он, словно заучивал новое слово. — Да. Ты можешь войти в морг. Тебе нужно впустить туда меня.

— Забудь, — я даже не могла сосчитать все те проблемы, которые у меня возникнут, если я это сделаю. — Зачем тебе вообще надо в морг? Честно говоря, это немного подозрительно, — мой желудок совершил кульбит. Серийные убийцы часто хотели заново пережить свои преступления, увидев тела жертв.

Его взгляд превратился в настоящий ледник… ледяная злость.

— Если ты мне не поможешь, тогда нам с тобой делать нечего. Ты больше не увидишь меня, пока мне не понадобится от тебя что-то ещё, и тогда у тебя, возможно, не будет варианта просто уйти.

Он повернулся и зашагал прочь. Его шаги эхом отдавались от камней, и вместе с ним исчезала моя лучшая зацепка. И я не сомневалась, что он говорил серьёзно, когда обещал, что я его больше не увижу. Он не из тех мужчин, которых можно найти, когда он этого не хочет.

— Подожди! — крикнула я. Ладно, я ни за что на свете не поведу его в морг. Но ему-то об этом знать необязательно. — Я отведу тебя в морг.

Когда Роан повернулся ко мне, у меня сложилось едва уловимое ощущение, что он блефовал. Возможно, не я одна здесь манипулирую.

— Я рад, что ты одумалась.

— Так что ты хотел мне сказать?

— Показать, — он прошёл мимо меня. Я вновь последовала по пятам, просто стараясь поспевать за его шагом. — Тебе нужно действительно увидеть это, чтобы я смог пробиться сквозь твои толстые щиты заблуждения.

— И что же это?

— Проблеск зеркального царства.

Я тяжело сглотнула.

— Мир снов и кошмаров.

Роан наградил меня жёстким взглядом.

— Ты поймёшь, что я не говорил метафорами. Это реальное место.

— Конечно, — ничего я не осознавала. На деле я понятия не имела, что за херню мы обсуждали, и что такое это зеркальное царство. Я разрывалась между ощущением, будто мне сейчас откроют капельку тайного знания, и уверенностью в том, что я потакаю безумцу.

Мы свернули на очередную оживлённую улицу. Вдоль дороги выстроились величавые здания, их арочные дверные проёмы были отмечены резьбой в виде бородатого бога. Наверное, это Посейдон или бог рек. Похоже, в этом городе мир язычников жил и процветал.

— Это старейшая часть города, — сказал Роан. — Где люди когда-то приносили жертвы богам. Глубоко под нашими ногами в похороненной реке лежат человеческие черепа и куски золота.

Я задрожала, думая о шуме реки и криках мужчин, звеневших в моих ушах. Я ничего из этого не озвучивала вслух. Так если это была галлюцинация, откуда Роан знал, что я почувствовала? Это просто совпадение?

Когда мы проходили мимо маленькой лужицы, её поверхность дрогнула, и на мгновение я увидела улицу, обрамлённую рябиновыми деревьями и элегантными зданиями из белого мрамора и золота, по которым вился плющ. Я быстро отвернулась, и ужас впился когтями в моё сердце. Видения становились всё более частыми.