Мертвый сезон в раю - Татьяна Владимировна Солодкова
Белый маг, ну конечно же. Кто еще будет настолько свеж и весел с утра пораньше?
— Доброе, — пробормотала Эль, все еще часто моргая после солнечного «ожога».
Да уж, это вам не добрая кухарка, зашедшая к ней, чтобы спросить, что она будет на завтрак. И не отчий дом… Маленькая тесная комнатка, всю обстановку которой составляли односпальная кровать, узкий шкаф, письменный стол и колченогий стул с облезшей от краски спинкой.
Элинор перевела взгляд в сторону. Окно оказалось незашторенным по самой банальной причине — на нем в принципе не имелось штор.
Точно, Эль с досадой потерла лоб, Инесса говорила вчера, что за занавесками и прочими мелочами следует сходить на гильдейский склад…
— Ох и горазда же ты спать, — снова прощебетала Инни и вспорхнула с кровати.
Сегодня на ней было другое платье — тоже светлое и тоже с рукавами-фонариками, но с зеленым узором. — Хорошо, что я догадалась тебя разбудить. Соседи уже разошлись, а ты все спишь. Дай, думаю, зайду…
Она ворковала еще о чем-то, но Элинор не слушала, растирала ладонями лицо, чтобы прийти в себя после долгого крепкого сна. Бессмысленно объяснять белой, что черный маг бывает бодр с утра только в одном случае — если не спал всю ночь. Это Эль уяснила еще в академии: совам никогда не понять жаворонков и наоборот — это закон.
— Присоединяйся, я уже напекла нам блинчиков, — все так же позитивно сообщила Инесса и выскользнула из комнаты. Беззвучно, как мышь.
Элинор нахмурилась.
Вчера, с непривычной поклажей, на непривычной жаре, тащась за своей провожатой в непривычную гору, она основательно выдохлась и вместо вечерней экскурсии по городу или знакомства с соседями предпочла лечь спать. Это Инни обещала ей час пешей прогулки. В итоге дорога заняла больше двух часов, и Эль, никогда не считающая себя слабачкой, еле доползла до постели, не иначе как получив тепловой удар.
Тем не менее, если она и не обратила внимания на отсутствие штор, то протяжный скрип дверных петель запомнила четко.
Гонимая этой мыслью, Элинор спрыгнула с постели и подбежала к двери, открыла и закрыла, поморщившись от неприятного громкого звука.
Может, она еще спит?
Но нет, дверь определенно скрипела — Эль убедилась, повторив действие дважды.
— Как она это делает? — задумчиво пробормотала в пустоту.
А потом встряхнулась, отбрасывая от себя все лишнее, и, развернувшись на пятках, на полном ходу устремилась в ванную.
Первый день службы! Она должна показать себя.
***
Столичное здание Гильдии магов состояло из трех этажей, его крыльцо украшали мраморные колонны, а крышу венчали острые шпили. Величественное, притягивающее взгляд и вызывающее трепет и уважение у каждого, кто проходил мимо.
Местное отделение гильдии мало чем отличалось от деревянного барака, в котором Эль провела сегодняшнюю ночь. Та же расположенная рядом лавка сладостей с огромным ярко-розовым пончиком на козырьке выглядела не в пример красивее и привлекательнее.
— Эта дверь в каморку дежурного, — с энтузиазмом рассказала Инесса, пока они шли по коридору со скрипучими половицами. Впрочем, скрипели они исключительно под ногами Эль, Инни по-прежнему умудрялась двигаться с грацией кошки. — Окошко для принятия заявок — с другой стороны. Люди подходят с улицы и подают в него документы... Привет, Шарль!
— Доброе утро, — тоже поздоровалась Элинор.
Однако проходящий мимо молодой светлый маг кивнул персонально Инессе, Эль же одарил таким взглядом, каким смотрят на внезапно оказавшуюся в супе лягушку, и, проигнорировав, прошел мимо.
— Какой грубиян, — не сдержалась она, ускоряя шаг.
— Шарль-то? — изумилась Инесса. — Что ты, милейший парень. Доброе утро, Дрю.
Новое действующее лицо вырулило из прилегающего к этому коридора и являлось на сей раз черным магом среднего возраста.
— Доброе, — коротко ответил темный и заторопился к выходу.
С этим Эль не то чтобы намеренно не поздоровалась — не успела. Тот зыркнул на нее с явным неодобрением и был таков. Какой… быстрый.
— Этот тоже милейший? — со вздохом уточнила Элинор.
— Конечно, золотой души человек, — с готовностью подтвердила соседка и тут же переключилась: — А вон туда — столовая, — указала рукой направление. — Выпечка там — пальчики оближешь. У матушки Шерлиз первый уровень дара, но она так рвалась служить на благо общества, что Даррен не смог ей отказать и нанял кухаркой. В этом она и правда хороша... Вот там зал для совещаний… А там…
— Погоди, — Элинор нетерпеливо прервала этот поток сознания. — А Даррен — это кто?
Удивившаяся такому вопросу Инни даже замедлила шаг, чтобы посмотреть на неё как на неразумного младенца.
— Как «кто»? Даррен — это глава гильдии, к которому мы сейчас и направляемся. Ты что, разве не знала?
Эль дернула плечом. Знала, конечно. Но во всех документах, которые она видела, значился некто «Д. Вэйд» — без всякой расшифровки.
— То есть вы зовете главу по имени?
Рай раем, но как же субординация?
Однако Элинор снова ошиблась.
— Нет, что ты, — рассмеялась Инесса. — Он просто мой родной дядюшка… А вот это…
Эль мученически возвела глаза к потолку и решила пока не задавать лишних вопросов.
Разберется по ходу.
Глава 19
— Эллена Кардинес, значит, — задумчиво протянул тот самый «Д. Вэйд», оказавшийся светловолосым белым магом среднего возраста, средней степени упитанности и того же уровня небритости — в лучах бьющего из окна солнца его по меньшей мере трехдневная щетина отчетливо отливала рыжиной.
Настроение, надо полагать, у главы примской гильдии тоже находилось где-то на отметке «средне», ближе к «отвратительно». Потому что «Так вот ты какая» произнесено не было, но ясно повисло в воздухе.
Эль с трудом поборола желание поерзать на стуле для посетителей, на котором сидела прямехонько напротив начальственного стола.
Было… неуютно. Особенно учитывая направленный на нее внимательный, изучающий взгляд светлых глаз. Нет, в нем не было ни злости, ни раздражения, ни откровенного недовольства. Но усталое: «И на черта ты на мою голову?» — считывалось превосходно.
«Сама не знаю», — чуть было не ляпнула Элинор, но вовремя прикусила язык. Все, никакого ребячества и необдуманных поступков. Папы здесь нет.
Однако этот вывод был явно преждевременным.
— Леди Викандер, ваш отец… — начал глава, и ей захотелось закатить глаза. Она-то наивно надеялась, что тот сохранит ее
