Лорен Донер - Плавление Айрона
— Это факт. Либо ты согласишься, либо я тебя заставлю.
— Знаешь что? Стоит мне решить, что ты — не полный придурок, как из тебя начинает лезть подобное дерьмо.
— Я не поведусь на твои провокации.
— А я не позволю написать на себе твое имя.
Они сверлили друг в друга взглядом, пока Айрон, наконец, не заговорил.
— Я займусь своими делами. Пока меня не будет, рассмотри все варианты. Если захочешь выйти из комнаты, то выполнишь мои требования.
На Дон тут же нахлынули расстройство, гнев и отчаяние. Она встала возле двери, тем самым преграждая Айрону путь.
— Не смей просто так сбегать. Ты дал мне надежду, что я смогу выбраться из этой каюты, помахал ею перед носом и тут же отнял.
— Ты слышала, какой у тебя есть выбор. Дон, или ты маркируешься, или уходишь с дороги, — Дон чуть не заплакала, но будь она проклята, если позволит ему видеть ее слезы. Когда Дон не сдвинулась с места, Айрон нахмурился, опустил руки и шагнул вперед, остановившись прямо перед ней. — Подвинься, Дон. Я дам тебе возможность поразмыслить. Утром вернусь, и мы снова все обсудим.
— Утром? Сегодня вечером ты не вернешься?
— Думаю, тебе нужно время, чтобы заново оценить ситуацию.
— Иными словами, ты меня наказываешь, — горячо обвинила Дон. — Черт возьми, Айрон. Не поступай так со мной.
— Ты сама так с собой поступаешь. Если бы ты согласилась, то мы бы прямо сейчас вышли из этой комнаты.
— У меня есть гордость, — тихо сказала Дон. — Не делай этого. Не вынуждай меня. Я же тебя возненавижу.
На челюсти Айрона дернулась мышца, и выражение его лица смягчилось.
— Я не хочу этого.
— Тогда давай найдем компромисс, который устроит нас обоих.
— Какой компромисс?
В течение нескольких секунд Дон чувствовала разочарование, а затем сглотнула. Она никогда не думала, что у нее будет татуировка. «С другой стороны», — размышляла Дон, — «я также никогда не думала, что окажусь в подобной ситуации». Внезапно ей в голову пришла идея.
— Если у меня будет татуировка, то и у тебя тоже.
— У меня уже есть, — Айрон выгнул темно-рыжие брови.
— Ты хочешь, чтобы на моем теле было твое имя. В таком случае, я хочу, чтобы на твоем было мое. Это справедливо.
— Это шутка? — Айрон не мог скрыть, насколько его изумило подобное предложение. Он отступил и нахмурился.
— Шутка? Это ты мне скажи. Я согласна на твое имя, если ты согласен на мое.
Айрон закрыл глаза, глубоко вздохнул, и снова их открыл.
— Только «Дон» или нужно написать еще и фамилию?
Настала ее очередь удивляться, ведь она не рассчитывала, что он вообще рассмотрит подобное предложение.
— Какое значение у твоих татуировок? — Дон поглядела на них. — Я чертовски уверена, что мне это не прочитать.
— Мое имя, — Айрон коснулся правого плеча: — Это — Айрон Киборг, а это… — он коснулся правого: — мой разряд.
— Разряд?
— Я — оригинал, первый из моего вида. Мы отмечены как поколения и это показывает мою значимость для нашего общества в качестве командующего судна.
Облизнув губы, Дон сглотнула.
— Только мое имя подойдет. На мне нужно будет написать еще и твой разряд?
— Да.
Дон снова осмотрела татуировки Айрона. Они не были уродливыми, всего лишь странными, похожими на древние племенные письмена. Вновь сосредоточившись на лице безмолвно наблюдавшего за ней киборга, она протянула ему руку.
— Тогда договорились. На мне будет твое имя, а на тебе — мое.
Айрон мельком глянул на протянутую руку и взял в свою. Дон рассчитывала на обычное рукопожатие, но вместо этого он повернул ее руку ладонью вверх и запечатлел легкий поцелуй на запястье. Отпустив Дон, Айрон вздохнул и кивнул в сторону двери.
— Пойдем и прямо сейчас встретимся с Доком.
От перспективы выйти из каюты на Дон нахлынуло волнение. Она на самом деле потеряла счет времени, но была уверена, что прошла как минимум неделя. Айрон мысленно приказал дверям открыться, и когда за спиной у Дон они скользнули в стороны, она развернулась и буквально выбежала из комнаты. Ей было жаль, что она не обладает такой способностью, ведь для механика это было бы чертовски удобно. Даже выйти в коридор уже вдохновляло.
Положив руку Дон на плечо, Айрон слегка сжал пальцы. Когда же он пошел рядом с нею, она с неодобрением посмотрела на него снизу вверх.
— Я не собираюсь бежать.
— Я не говорил этого. Если ты рассматриваешь такой вариант, то тебе все равно некуда пойти. Все спасательные капсулы дезактивированы.
Они шли молча, поскольку Дон не собиралась сообщать Айрону, что может с легкостью угнать одну из его драгоценных капсул. Дон умела заводить двигатели, но, помимо этого, была умна и знала, что капсулы Стар, конечно, быстры, но на них не предусмотрены большие топливные баки. Пытаясь обогнать судно, капсула сожжет слишком много топлива, а когда запасы иссякнут, придется замедлиться, после чего большому кораблю не составит труда ее вернуть.
Также Дон не была в космосе новичком. Она понятия не имела, где находится, но могла предположить, что далеко от космических станций, поскольку киборги избегали радаров земного правительства. Все, что можно обнаружить в пространстве — это, как выяснилось, киборги, и чертовски много мутировавших пиратов. Продолжая идти, Дон задрожала, больше никогда в жизни не желая с ними сталкиваться.
— Ты в порядке? — Айрон остановился и посмотрел на нее сверху вниз.
— Все хорошо.
— Ты выглядишь испуганной. Дон, я никому не дам тебя в обиду. Ты сомневаешься в моей способности тебя защитить?
— Если честно, я думала о том, насколько глупо угонять капсулу. Полагаю, мы далеко от маршрутов путешествия, а значит, здесь много пиратов.
— Да. Много. Они предпочитают держаться подальше от маршрутов и радаров, поскольку знают, что будут уничтожены в ту же секунду, как их обнаружат. Не стоит волноваться о нападении на Стар. Мы путешествуем в паре с Ралли, а это заставит передумать даже самых агрессивных пиратов.
— Вы умны, — кивнула Дон. — К сожалению, эти сумасшедшие ублюдки редко ведут себя адекватно. За пошлый год они несколько раз нападали на Вондер.
Мрачно поджав губы, Айрон нажал на кнопку и вызвал лифт.
— Вондер — большая станция и нападать на нее равно самоубийству. Даже мы не сделали бы этого.
— Да. Ну, в общем, никто не говорит, что пираты умные. На станции обадленная оборонная система, но порой сложно доставить с Земли запчасти. У нас сломалось четыре лазера, принявших на себя несколько ударов осколками пролетающей мимо кометы, от чего на одной стороне станции образовалась слепая зона, и мы не смогли остановить подлетающий корабль, не поворачивая при этом весь корпус. Чтобы выстрелить, пришлось вращаться.
