Невеста Стального дракона - Алёна Рю
Трубку наконец сняли, но на все объяснения принялись истошно орать. Не удержавшись, я послала их в ответ. Мне, конечно, нужны деньги, но я не в рабыни нанималась. Даже чувство вины, что подвела, резко отпустило.
Кивнув Элизе с Лиамом, с изумлением слушавших мою ругань, я вышла из кафе на улицу и набрала номер мамы.
– Ну что, поступила? – с ходу спросила она.
Я пожевала нижнюю губу. И как ей сказать? Черт, надо было подумать об этом, прежде чем звонить.
– Мам… тут такое дело, – промямлила я, растеряв весь запал. – В университете появилась особая программа…
– Ты поступила или нет? – не поняла мама. – Лиза, где ты? Что ты бормочешь?
– Только из кафе вышла. – Я постаралась придать своему голосу уверенности. – Решила отметить.
Это маму, похоже, убедило.
– Ну, так и что за программа? – поинтересовалась она.
– Обучение за границей. Им так понравилось мое эссе, что мне предложили уехать по обмену… – Я отчаянно пошарила глазами вокруг и, наткнувшись на суши-бар через дорогу, брякнула: – В Японию.
В трубке стало тихо.
– Мам, это хорошее предложение, – затараторила я. – Международный бакалавриат. Для самых лучших. И все будет бесплатно.
Услышав кодовое слово, мама словно ожила:
– И надолго?
– На годик всего. Мам, мне надо собираться. Они уже билеты купили, сейчас визу оформляют…
– Не знаю, Лиза, это как-то все… Нет, ты девочка взрослая… – Похоже, мама уговаривала саму себя. – Но смотри… Смотри, не влюбись в японца! – вдруг строго произнесла она и добавила: – А то знаю я этих самураев…
– Мам, я учиться еду.
– Все так говорят.
Пока мы общались, я шагала к метро. А Элиза с Лиамом семенили за мной. Мимо нас с ревом проезжали автомобили, пугая моих новых знакомых. Интересно, меня их мир тоже будет пугать? А вообще, это ведь здорово – увидеть неизведанное. Волшебство своими глазами. Во мне даже проснулся несостоявшийся журналист.
Уже в метро я вспомнила, что денег у меня осталось только на одну поездку. Значит, надо, чтобы кто-то из двоих протиснулся за мной через турникет. Справится ли Элиза в ее платье? И что делать с Лиамом?
Я озадаченно посмотрела на своих спутников, а затем покосилась на дежурную по станции.
– Проблемы? – поинтересовался Лиам.
Пока я объясняла, он сунул руку в карман и вытащил красный камень размером с детский кулак. От него исходило красноватое пульсирующее свечение. Походило на маленькое сердце. Раскрыв ладонь с камнем, Лиам послал девушке в форме воздушный поцелуй. Вихрь красноватой пыли метнулся к ней, и через мгновение дежурная осела на стул и свесила голову.
– Скорее, – поторопила нас Элиза. – Долго она спать не будет.
Ох, как мне захотелось расспросить их об этом камне и остальной магии! Но метро было неподходящим местом, да и эти двое постоянно меня поторапливали. До дома добрались чуть ли не бегом. И вещи пришлось кидать в сумку второпях.
Пока собиралась, я позвонила двоюродной сестре.
Она оказалась куда подозрительнее мамы и принялась активно расспрашивать, а не лохотрон ли это, не секта ли и не стоят ли за всем бандиты. Я принялась объяснять, но тут увидела Лиама, снова доставшего камень.
«Сердцебиение» как будто участилось.
– Сейчас или никогда, – драматично произнес он.
Парню точно нужно выступать в театре.
Я пообещала сестре писать и звонить и, распрощавшись, закинула сумку на плечо. Элиза встала со мной рядом. Одной рукой она держалась за возлюбленного, а другой сжимала мое запястье.
Лиам прочитал что-то на абракадабре, и камень засиял так ярко, что пришлось зажмуриться. На мгновение меня пронзил испуг. На что я согласилась? Что я об этих людях знаю?
Но ничего сказать я не успела. Пол под ногами исчез. Я провалилась в поток алого света и неожиданно приземлилась – прямо-таки плюхнулась – на спящего незнакомца.
– Кто ты? – прорычал он, нависая надо мной. – И что ты здесь делаешь?
– Э-э… – протянула я, завороженная его золотыми глазами. – Лиза…
– Как ты проникла в мой дом, Элиза?
Его словно выточенное лицо с широкими скулами было всего в нескольких сантиметрах от моего. И этот взгляд… Он сильно мешал сосредоточиться. Завораживал и заставлял трепетать.
– Я не проникала, – все же выговорила я. – Меня само занесло.
Мужчина нахмурился:
– Что занесло?
– Камень… красный… и эти двое… – Язык явно заплетался. – Да слезьте с меня, в конце концов! – Я повысила голос, но мужчина не отреагировал.
Продолжал держать за руки и придавливать своим весом, не давая пошевелиться. И было в этом что-то пугающе приятное. Словно я оказалась в теплом коконе под абсолютной защитой.
О чем я думаю? Надо срочно разозлиться!
Я сдвинула брови и приготовилась выдать какую-нибудь тираду, как кровать под моей спиной исчезла и я снова оказалась в потоке алого света. И только и успела, что увидеть изумление на его красивом лице.
На этот раз меня переместило не в чужую постель, но тоже в спальню.
– О, Лиза, слава Первому! – воскликнул Лиам. – Мы боялись, что портал не сработал.
Я хотела высказать им про незнакомого мужика под одеялом, но тут сообразила:
– Где моя сумка?
В кровати незнакомца ее со мной точно не было.
– Вероятно, осталась в вашем мире, – ответил Лиам виновато. – Камень, должно быть, сработал нестабильно, мы все же долго пробыли в вашем мире…
– Это все неважно, – подскочила ко мне Элиза. – Главное, ты здесь.
– А здесь – это где?
Я осмотрелась. Просторная комната с окном и дверью на балкончик. Напротив полуторная кровать. Над ее изголовьем треугольный балдахин с рюшками. На стенах синие обои с золотыми вензелями. И мебель с завитушками из коллекции «А-ля Людовик XIV». Стол с изогнутыми ножками, овальное зеркало в раме, пузатый шкаф, обитый бархатом стул и кресло.
– Мы в моей комнате, – ответила Элиза. – И завтра утром отец отвезет тебя к порталу. Так что времени у нас немного.
Опять эта вечная спешка.
– Садись. – Она указала на кресло у окна. – Расскажу тебе все, что нужно знать.
Я кивнула и правда села. Но мыслями все равно возвращалась к незнакомцу с золотыми глазами. Кто он? Почему я к нему попала? Камень перепутал? Но почему я угодила именно к нему? Как вообще работает эта их магия?
– Твое полное имя Элизабет Вортекс, – начала копия меня. – Ты дочь Октавиана и Лоретты Вортекс.
Интересно. Моих родителей зовут совсем не так. Даже не похоже. Да и они давно в разводе…
– Графство Вортекс находится на окраине королевства Лонглия, – продолжала Элизабет.
– Королевство? – переспросила я. – У вас, значит, еще феодализм?
Девушка не
