Покоряя дракона - Валерия Лебедева
— Я немного посмотрю, — проговорила я, отпихивая сестру в сторону.
— Вероника, я не приглашала тебя! К тебе слишком много внимания, — Анжелика удержала меня за руки. Я заметила, как она стремительно багровеет, обозначая недовольство от этой ситуации.
— Хорошо. Я пройду той галереей. Меня никто не заметит, а я разгляжу все как следует и на гостей посмотрю, — она чуть ослабила хватку, но не отпустила меня до конца, — Сестра, у меня все равно есть жених. Это уже точно, ничего не изменится. Теперь на меня уже не будет никто претендовать.
Моя сестренка будто бы опомнилась. Она отступила на шаг, разглаживая несуществующие складки на платье, лишь молча кивнула и поспешила вернуться на праздник.
Я проводила ее взглядом, и, когда именинница скрылась из вида, скользнула в тень параллельного залу коридора. Едва я успела сделать несколько шагов, как меня тихо окликнули. Еще через мгновение я ощутила невесомое касание к своей талии.
— Ах, Каспар, — прошептала я, не испытывая страха. Привыкнув к темноте, наконец смогла разглядеть возлюбленного. Его светлые локоны украшали высокие лоб. Яркие зеленые глаза смотрели с нежностью, а губы неизменно растягивались в улыбке, когда он видел меня.
— Моя Ники, — его голос каждый раз заставлял меня трепетать, будто мы только-только повстречались.
Каспар стал кандидатом на роль жениха достаточно давно. Договорная история тянулась едва ли не с детства — наши родители старались как можно больше времени проводить вместе, чтобы основой этого брака была хотя бы крепкая дружба и уважение. Семья каспара носила титулы графьев, что помогло бы мне укрепить и улучшить свое положение. Однако, по последним слухам, они начали беднеть, и за минувшее десятилетие распродали почти все свои земельные наделы. Этот брак был важен для обеих семей: одним деньги, другим статус. Приятным дополнением стала наша зародившаяся нежная и трепетная любовь.
— Ники, — прошептал он снова, я ощутила его горячее дыхание на своих губах.
— Только не здесь, — пролетала я, — Леди Виктория не простит мне очередной скандал. Да еще и на празднике в честь Анжелики.
— Почему ты не там? Мы могли бы потанцевать.
— Сестра против, — я лишь пожала плечами, — Видимо считает меня угрозой на пути к своему счастью. Это так странно, — мой немного расстроенный голос вдруг повеселел, — Это неважно. Ведь у меня есть ты! — не выдержав, я бросилась к нему на шею, а он с радостью подхватил меня на руки, легко целуя в щеку.
— А у меня ты.
В зале стихли голоса, со стороны прохода послышалась красивая мелодия, которую кто-то наигрывал на рояле.
— Ах, как красиво! — чуть громче взвизгнула я.
— Потанцуй со мной, — он вновь раскрыл для меня свои объятия, — Я люблю тебя.
— И я люблю тебя, — прикрыла глаза, положив голову на его плечо. Я чувствовала себя такой счастливой, наслаждаясь обществом возлюбленного и прекрасной песней, которую я обещала себе выучить.
* * *
— Благодарю вас, Александр, для нас это было большой честью!
— Не стоит. Спасибо за приглашение.
— Быть может, осмелюсь спросить, вы также захотите посетить свадьбу моей старшей дочери? Через три месяца.
— Не люблю свадьбы. Мне тяжело находиться в обществе той, с кем мне было бы положено прийти, — барон немного растерялся, — Я имею в виду девушку, которая отчаянно зовет себя моей невестой, — вслед за этой фразой мужчина разразился неприлично громким хохотом, — Пришлите приглашение. У меня очень плотный рабочий график.
— Наглая ложь.
— Замолчи
* * *
— Мне нужно уйти, пока Леди Виктория не заметила меня.
— Она будет недовольна, — Каспар взял мою руку в свою, ласково коснулся кожи губами. Я ощутила, как теплеет у меня на душе. Теперь, когда моя сестра отпраздновала именины, следующим праздником станет наша свадьба. Мой жених, продолжая касаться меня, поднимался поцелуями вверх по руке, подбираясь к оголенной шее. Мне стало так жарко, что его горячее дыхание даже холодило, вызывая волны колючих мурашек.
— Иди… Прошу, иначе я никак не сдержусь, — он шумно выдохнул рядом с моим ухом, и я едва смогла сдержать стон удовольствия. Пусть не думает, что ему одному тяжело. Я так же изнываю в ожидании. Может, мы могли бы… Все равно все решено — мы живем уже много лет с мыслью, что мы принадлежим друг другу.
— А ты не хочешь, совершенно незамеченный, проскользнуть ко мне ночью?
Всего на секунду, но мне вдруг показалось, что он растерялся, подбирая подходящую причину для отказа.
— Милая Ники, потерпи еще.
Могла ли я представить в эти мгновения счастья, что на следующий день буду молить избавить меня от этого человека?
* * *
— О, прошу! Давай съездим на эту ярмарку!
Я в очередной раз раздраженно втянул носом воздух. Надеюсь, что она прекратит эти уговоры — это избавило бы меня от необходимости грубить.
— Нет.
— Да почему? — никак не унималась Элиза.
— Послушай, езжай сама, если тебе так необходимо туда попасть. Не понимаю, зачем тебе там дракон, что не умеет веселиться?
— Ну, пожалуйста, — она, не стесняясь, висла на моей шее. Мне же пришлось отцеплять по одному ее пальцы. Улыбка сошла с ее лица, когда она, наконец, заметила мой суровый взгляд.
— Хорошо. Тогда я просто останусь здесь с тобой.
— Нет, поезжай домой.
Я развернулся, чтобы уйти, но услышал, как она в злостном порыве топнула ногой.
— Я останусь здесь!
Едва я обернулся, пыл Элизы вновь начал сходить на нет. Неужели я такой страшный?
— Что ж, тебя устроят в восточном крыле.
— Восточном?! Но ты ведь живешь в Западном!
— Я — да. Но причем здесь ты?
Ее лицо залила краска, будто сейчас она стояла нагая на городской площади. Она не выглядела растерянной от этой очевидной правды, но совершенно точно разозлилась. Подобных эмоций мне еще не доводилось видеть на ее молоденьком личике, и, когда она хлопнула дверью, покинув меня, дракон подсказывал мне, что теперь я буду видеть ее ярость все чаще и чаще.
* * *
Несомненным плюсом моего отсутствия на вчерашнем празднике стало то, что я проснулась без головной боли. Моя служанка, будто точно знала, что я уже пробудилась, и внесла в комнату принадлежности для умывания. Когда она подала мне теплое полотенце, я поблагодарила ее, вложив в ее ладонь монетки.
— Леди Вероника, наряды подготовлены, — она указала в сторону одной из смежных комнат, что занимал мой гардероб.
— Спасибо, Софи. Что
