Академия Луминэрис: Пламя и иллюзии судьбы - Alice Yaretti
— Теперь вы, — обратилась она к дрожащей первокурснице с рыжими волосами.
Девочка повторила жест, и из символа брызнул фонтан. Неидеально, но достаточно, чтобы зал взорвался аплодисментами.
После завершения уроков Рю и Ария остались вдвоём в опустевшем кабинете. Тишину нарушал лишь треск магических кристаллов в канделябрах. Рю потёр виски, пытаясь снять напряжение, а Ария, перебирая свитки на столе, бросила на него быстрый взгляд.
— Ты выглядишь как голем после битвы, — усмехнулась она, но в её голосе сквозила тревога.
— Спасибо за комплимент, — он повернулся, и их взгляды встретились. Внезапная тишина стала гуще.
Ария первая сделала шаг. Её пальцы коснулись его мантии, будто проверяя, реальность ли это. Рю не стал ждать — его руки обвили её талию, притягивая ближе. Поцелуй возник сам собой: сперва осторожный, как пробуждающееся заклинание, затем глубже, страстнее. Книги на полках замерцали синим светом, реагируя на всплеск эмоций.
Он отвёл её к столу, усеянному картами магических потоков. Свитки рухнули на пол, а Ария, запрокинув голову, засмеялась — звук, который он не слышал с тех пор, как Каэл начал ей угрожать. Его губы скользнули по её шее, пальцы вплелись в синие волосы, высвобождая косу.
— Рю… — она прошептала, но её протест растворился в стонах, когда его ладонь скользнула под ткань мантии. Магия вокруг них заиграла ярче: голограммы рун плясали в воздухе, а древний глобус в углу начал вращаться, отбрасывая блики на кожу.
Но когда её руки потянулись к его шее, он внезапно замер. Где-то внизу, в разрушенном крыле библиотеки, грохнул взрыв. Отзвуки заклинаний, смех студентов — они оба вздрогнули, словно очнувшись от транса.
— Идиоты… Они же взорвут оставшиеся артефакты, — Ария попыталась выскользнуть из его объятий, но Рю удержал её.
— Пусть, я восстановлю. — Его дыхание всё ещё было неровным. — Сегодня они имеют право на ошибки.
Она прижала ладонь к его груди, чувствуя, как бьётся сердце под серебряными застёжками мантии.
— Мы не можем… — начала она, но он прервал её поцелуем, на этот раз мягким, почти нежным.
— Знаю. Потому что если я сорвусь сейчас, то не остановлюсь. — Его голос звучал хрипло. — А завтра нам снова предстоит готовиться к балу.
Ария кивнула, поправляя одежду. Где-то за окном кричали студенты, пытаясь оживить голема, а магические фонари у сада вдруг вспыхнули радужным светом. Она поймала его взгляд — в нём всё ещё пылало не законченное ими.
— Тогда идём, — она взяла его за руку, открывая дверь кабинета.
Их пальцы сплелись, как сплетаются заклинания перед боем. На пороге Рю на миг остановился, глядя, как её волосы переливаются в свете кристаллов. Завтра. Послезавтра. Они найдут время. Но сейчас академия требовала внимания — шумная, непокорная, живая.
Глава 16: Танцы в Тени
За неделю до бала академия превратилась в гигантский улей, где каждый студент, от первокурсника до выпускника, знал своё место. Ария и Рю, как предводители Совета выпускников, стали центром этого хаоса. Их роль была не только в организации, но и в том, чтобы сплести сотни идей во едино — так, чтобы бал отразил не просто торжество, а философию грядущих перемен.
Работу начали с Большого зала. Мраморный пол, испещрённый царапинами от столетий церемоний, требовал реставрации. Группа студентов с факультета прикладной магии под руководством Рю часами склонялась над паркетом, втирая в трещины золотую пыльцу люминесцентных лишайников. Каждую ночь зал светился мягким сиянием, будто под полом таилась галактика. Ария тем временем руководила украшением стен. Вместо традиционных гербов и портретов основателей она предложила создать «живые гобелены» — сплетённые из виноградных лоз и светящихся орхидей панно, которые меняли узоры в зависимости от музыки.
— Если соединить чары света с ритмом вальса, лепестки будут раскрываться в такт, — предложила Лира, чья страсть к музыке переросла в мастерство водно-звуковых заклинаний. Рю, скрестив руки на груди, кивнул:
— Проверь на манекенах. Если сбой — переделываем.
Ария наблюдала, как он, обычно сдержанный, вкладывает в каждую деталь частицу себя. Когда зашла речь о люстрах, он настоял, чтобы вместо кристаллов использовали сферы из закалённого эфира — они могли менять цвет, реагируя на эмоции танцующих.
— Это рискованно, — возразил староста факультета защиты, — эфир нестабилен.
— Как и мы, — парировал Рю, и в его тоне прозвучала уверенность.
По вечерам, когда основные работы заканчивались, Ария и Рю обходили зал, проверяя каждую деталь. Однажды они застали группу первокурсников, пытающихся подвесить хрустальные колокольчики к потолку. Нити путались, магия левитации давала сбой, и самый младший, Таран, чуть не уронил целую гирлянду.
— Давайте иначе, — Ария подошла, сняла с запястья ленту-оберег. — Сплетите нити в косичку — так они выдержат тяжесть. А колокольчики зарядите не левитацией, а заклинанием ветра. Пусть танцуют сами.
— Как Знак Пары? — улыбнулся Таран, и Ария почувствовала, как тепло разливается по груди.
Рю, наблюдавший молча, позже сказал ей:
— Ты видишь суть вещей. Не магию, а связи.
— Мы научились этому вместе, — она взяла его руку, и в этом жесте не было ни капли сомнения.
Последней проблемой стали столы для угощений. Повара из кулинарного клуба, знаменитые своими огненными десертами, отказались работать рядом с учениками-некромантами, чьи блюда источали морозный аромат смерти.
— Или они, или мы! — кричал глава поваров, Криг, извергая искры из ноздрей.
Рю, вместо того чтобы читать лекцию о терпимости, предложил эксперимент:
— Создайте одно блюдо вместе. Ледяной персик, фаршированный пламенем. Если гости выживут — у вас будут отдельные столы.
Студенты замерли, затем робкий некромант Элвин протянул руку над фруктом. Морозный туман обволок кожуру, а Криг, фыркнув, вдохнул в сердцевину сгусток огня. Когда десерт подали Арии, тот взорвался у неё во рту каскадом контрастов — жар и холод, жизнь и покой, грань между которыми исчезла.
— Это… идеально, — она выдохнула, и теперь столы стояли рядом, а повара обменивались рецептами.
Академия, окутанная вечерними сумерками, преобразилась. Сквозь витражные окна Большого зала струился мягкий свет люстр, отражаясь в позолоте рам и мраморном полу, отполированном до зеркального блеска. В воздухе витали ароматы жасмина и свежего воска, смешиваясь с тихим гулом ожидания. Сегодняшний бал выпускников был не просто прощанием с прошлым — он становился мостом в будущее, и это чувствовал каждый, кто переступал порог зала.
Ария стояла перед зеркалом в своей комнате, пальцы дрожали, застёгивая последнюю пряжку на платье из серебристого шёлка. Ткань переливалась, как лунная дорожка на воде, а воротник, украшенный кружевом, обрамлял её лицо, делая черты хрупкими и одновременно торжественными. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять учащённое
