Идеалы мисс Райт. Дилогия - Кристина Зимняя
– Ферран. – Отступив на шаг, поправил меня актер. – Простите за столь… неподобающий прием, мисс Аманда, но вы, полагаю, догадались, что я не ждал гостей. Вернее…
– Вернее, ждали, но не меня! – Я понятливо кивнула. – Конечно же, догадалась, мистер Ферран. Мне очень жаль, что я невольно нарушила ваши планы и… э-э… испортила настроение. Я пойду?
Уйти действительно стоило. Скрыться, пока не явилась приглашенная дама. Это не могла быть Далинда – актрисы не было дома. Таким образом, единственной кандидаткой становилась Фелисьена, и я очень ярко представляла, какой скандал способна закатить рыжая, застигнув меня в комнате любовника.
– Ну куда же вы так торопитесь, Аманда? – Горячие мужские пальцы по-хозяйски обхватили мою ладонь, и, не успела я моргнуть, как оказалась в кресле у окна. – Вина? – Предложил полуэльф, устраиваясь напротив.
– Нет, спасибо! – Поспешила отказаться я.
– Напрасно! – Покачал головой Ферран. – В здешнем подвале изумительная коллекция.
– Дядя Рихард любит разнообразие. – Подтвердила я.
– Дядя? – Черная бровь красиво изогнулась – один в один, как это бывало на экране.
– Двоюродный! – Закивала я, очень кстати припомнив сочиненную Алексом для Фелисьены сказку. Не станет же гость как-то вредить родственнице хозяина! Или станет?
– Вы так и не сказали, что привело вас ко мне. – Выдержав театральную паузу, продолжил актер.
– Хотела еще раз поблагодарить вас за вчерашнее. – С самым честным видом призналась я в официальной версии визита.
– И только? – Изумился Ферран. – Право же, не стоило!
– Так я пойду? – В моем голосе прозвучала надежда.
– Аманда, – поймав мою ладонь и обхватив ее сразу двумя своими, проникновенно произнес полуэльф, – вы же умная девушка?!
Я настороженно кивнула – по моему печальному опыту подобные заявления всегда вели к чему-нибудь неприятному.
– И, как умная девушка, вы, конечно же, осознаете, что не стоит доносить до общественности… некоторые особенности моего досуга, не правда ли?! – Улыбка мужчины была теплой и доверительной, но в глазах его плескалось что-то очень холодное и мутное.
– Особенности? – Переспросила я. – Что особенного в послеобеденном отдыхе?
– Что ж, вижу, мы поняли друг друга! – Ледышки в зеленых очах почти растаяли. – В свою очередь могу вас заверить, что не вижу ничего особенного в посещении юной мисс спальни постороннего мужчины. Ничего такого, чем стоило бы поделиться с родными и знакомыми этой мисс.
Я еще раз кивнула и открыла рот, чтобы в третий раз поинтересоваться возможностью ухода, но тут со щелчком распахнулась дверь.
Возникшая на пороге горничная ойкнула и бросилась прочь.
– Только не это! – Взвыла я, рывком высвободила свою руку и бросилась следом. Нечаянную свидетельницу «разврата» следовало настигнуть во чтобы то ни стало и, возможно, даже закопать, одолжив у Ди тот самый воображаемый сундук, в который она могла бы помогать начальнику прятать мое тело.
После интимного полумрака спальни в коридоре оказалось слишком светло, нога, натруженная чересчур быстрым перемещением сперва от двери к креслу, а потом от кресла к двери, наотрез отказалась сотрудничать. Пронзившая щиколотку боль красноречиво сообщила, что гоняться за «дичью» по всему дому не выйдет, и я присела на подоконник, чтобы передохнуть. Горничную, так некстати вломившуюся в спальню звезды, я знала. Впрочем, я знала в «Венке» всех до последнего садовника.
Гризельда была вполне мила, но, увы, традиционно для своей должности болтлива. Ожидать, что она по доброй воле, без угроз или посулов, промолчит об увиденном, было крайне наивно. А картинка со стороны вырисовывалась абсолютно однозначная: спальня, свечи, вино, мужчина в халате, вцепившийся в девичью ладошку, и сама девица, заворожено, будто кролик на удава, взирающая на этого мужчину. Ситуация показалась бы мне забавной, если бы данной девицей был кто-нибудь другой. Кто угодно, но не я!
Поскольку бежать за Зельдой было уже поздно, следовало хорошенько подумать, как минимизировать вред, который она могла причинить моей репутации. Я устроилась на подоконнике с ногами, как часто делала в детстве, и задернула портьеру, отрезав себя от внешнего мира. За стеклом все так же лило, за завесой ткани было тихо, уютно – ничто не отвлекало от размышлений.
Гризельда была старше меня на пару лет и у нее имелся жених, который работал в столице, чтобы скопить на свадьбу. Девушкой она была со всех сторон положительной, и мне было решительно нечем ей пригрозить. Конечно, можно было расспросить нашу горничную – той вполне мог быть известен какой-нибудь грешок коллеги, – но к тому моменту, как я оказалась бы дома, свежая сплетня уже облетела бы всю округу. Впрочем, если Зельда так же говорлива, как Бонни, она уже разнесла весть по всему «Венку» и искать методы воздействия поздно.
Я тоскливо вздохнула, на глаза навернулись злые слезы. Вот так вот, на полпути к славе позорно проиграть из-за досадной случайности! Разве это справедливо? А ведь отец после подобной эскапады немедленно запрет меня дома – и хорошо, если в моей комнате, а не в кладовке под лестницей! Я всхлипнула, промокнула повлажневшие глаза платком и решила идти напролом. Раз уж терять мне было больше нечего, оставался единственный вариант – пойти и напрямую спросить у виновника краха моих надежд, маньяк он или нет. Или лучше поинтересоваться, за что он убил своих партнерш по фильмам? Да, так я и сделаю!
Сунув платок в карман, я решительно потянулась к шторе, но, к счастью, отдернуть полностью ее не успела. В коридоре послышались шаги и, ведомая чутьем прирожденной журналистки, я затаилась, прильнув глазом к щелочке между стеной и портьерой. К двери под номером шесть приближалась Гризельда. Подойдя, она наклонилась и заглянула в замочную скважину. «Попалась!» – подумала я, намереваясь выскочить из укрытия и застигнуть горничную за ее неблаговидным занятием. Но тут дубовая створка распахнулась, возникший на пороге Ферран хитро, как-то по-кошачьи ухмыльнулся, сцапал поспешно выпрямившуюся девушку за талию и втащил в спальню. Дверь захлопнулась, отрезая от моего слуха кокетливое хихиканье. А я так и осталась сидеть на подоконнике с открытым ртом, лишь теперь запоздало осознав, что за даму ожидала звезда экрана. Ведь, когда я была в его комнате, Зельда вошла, не постучав.
В центральное крыло я возвращалась в расстроенных чувствах. С одной стороны, можно было почти не опасаться, что горничная станет болтать – не в ее интересах пускать дополнительные сплетни о своем любовнике. С другой – я была глубоко разочарована в Ферране Истэне. Нет, ну честное слово, я думала, что он порядочный маньяк! Тщательно отбирающий своих жертв, красиво обставляющий их гибель, виртуозно заметающий следы – идеальный кандидат в герои разоблачительной статьи. А на
