Звездная карта для принца, или странности императорского отбора (СИ) - Ирина Эльба
— Скушаем-скушаем, — клятвенно заверил Максимильян и протянул мне халат.
— Двое суток? — спросила я удивленно у спины наследничка, как только домовушка оставила нас наедине.
— Сильное магическое истощение, — напомнил принц. — Ванная комната слева.
— А ты? Не хочешь сходить к себе?
— И оставить тебя одну, чтобы снова куда-то влипла? Ну уж нет! Иди.
Покосившись на обозначенную дверь, я поняла, что мне туда действительно очень надо, и послушно поплелась приводить себя в порядок. Сначала хотела только умыться, но увидев свое отражение… Быстрый душ, тюрбан на голову, и вот я уже почти человек. До леди, увы, не дотянула.
Вернувшись в палату, с удивлением поняла, что высочество тоже не терял времени даром и успел переодеться. Думала, голоса его друзей померещились, а нет — действительно приходили. В отличие от меня, Максимильян воспользовался бытовым заклинанием и привел себя в порядок с помощью магии. Быстро и эффективно, но не так приятно, как упругие струи горячей воды.
Обернувшись, принц хмыкнул, а затем приблизился и стянул с моей головы полотенце. Возмутиться я не успела — теплый воздух закружил вокруг тела, высушивая волосы. Длинные пряди тут же завились веселыми барашками, придавая мне совсем уж детский вид.
— Ну, точно куколка, — поддразнил Максимильян, — когда молчишь.
Гордо проигнорировав подкол, я прошла к столу и протянула руку к тарелке с румяными пирожками, неизвестно как затесавшимися на праздник правильной еды.
— Сначала бульон! — категорично произнес высочество, усаживая меня и ставя прямо под нос обозначенное блюдо.
Ничего не поделаешь, пришлось есть. Не скажу, что оказалось очень вкусно, зато сытно. Пока ужинали, принц по большей части молчал, что-то обдумывая. А как только я допила чай с булочкой, кивнул на сверток с одеждой, который я сразу не заметила, и удалился в коридор.
Быстро переодевшись, я выскользнула навстречу к заговорщику и шепотом уточнила: что дальше-то? Оказалось, что сейчас как раз время ужина, так что сам Светлейший велел идти на дело. Хотелось бы соврать и сказать, что я впервые в жизни собиралась воровать, но нет. На моей репутации имелось несколько позорных пятен…
Мы с Максимильяном, пока он еще был нормальным парнем, а не напыщенным принцем, частенько воровали с кухни вкусности: пироги, пирожные, фрукты и прочие детские радости. Пару раз нас даже ловили, но мы отделывались шутливыми выговорами от темнейшего величества.
И вот сейчас, столько лет спустя, мы с высочеством снова пошли по кривой дорожке. Наверное, это у нас общая карма на двоих. О том, что в данном случае именно я стала инициатором преступного заговора, я благополучно не вспоминала.
Смеркалось. В замке царила благодатная тишина.
Большая часть обитателей сидела в столовой, вкушая результаты трепетного труда домовых. Кто-то занимался на полигоне, оттачивая навыки. Кто-то бдел в библиотеке, зачитавшись интересной книгой. Мы же крались по коридорам, как два заговорщика, стараясь особо не светиться. До кабинета декана боевого факультета, расположенного по соседству с ректорским, мы добрались без особых проблем. Оглядевшись, Максимильян применил какое-то навороченное заклинание отмычки и прошмыгнул внутрь. Я последовала за ним, прикрыв дверь так, чтобы осталась небольшая щелочка для контроля периметра.
— Видишь браслет? — спросила я шепотом.
— Пока нет, но я в процессе.
— Слушай, я только сейчас подумала… А вдруг он его с собой таскает?
— Вряд ли. Он же не дурак — отдавать артефакту свои жизненные силы.
— Согласна, но мало ли…
— Нашел! — оборвал мои пессимистические мысли наследничек. — Идём!
Мы выскользнули обратно и даже успели закрыть за собой дверь, когда в ректорском кабинете послышались шаги.
Переглянулись. Затем высочество шепнул разумное: «Бежим!», схватил меня за руку и поволок в одном ему известном направлении. Я не спорила, стараясь контролировать дыхание, но его все равно катастрофически не хватало. Когда я уже приготовилась признаться в своей слабости, принц впихнул меня в небольшую нишу и встал рядом.
Закрыв глаза, я привалилась затылком к стеночке и начала жадно глотать воздух. Да уж, Златушка, физическая подготовка действительно оставляла желать лучшего. Я думала об этом в момент, когда убегала от теневика, но сейчас лишний раз убедилась. Прав был декан Трен — гонять меня надо!
— Кто-то идет, — шепнул Максимильян, и я прислушалась.
Действительно, в густой тишине коридора отдавались чьи-то уверенные шаги. Не гулкие, но основательные. А что, если это ректор, и он все-таки смог нас выследить? Что мы ему скажем? Что будем врать? Мы ведь не обсудили легенду!
Все эти мысли промелькнули в моих глазах, когда я испуганно посмотрела на наследничка. Он же, сделав какой-то нервный и слишком глубокий вдох, вдруг поставил руки по обе стороны от моей головы. Наклонился, рассматривая со странным, незнакомым выражением лица. А затем…
Я не поняла, как это произошло. Как теплые твердые губы накрыли мои. Сначала аккуратно, почти невинно, словно мазнули вместо щеки. Я даже подумала, что Максимильян сделал это случайно, не рассчитал, но… Следующее прикосновение разрушило теорию.
Это оказалось странно. Вроде бы и приятно, но все же больше странно. Я сама не могла дать определение своим ощущениям.
— Что здесь происходит? — раздался строгий голос, и я чуть не закивала, поддерживая этот вопрос.
Да-да, я тоже хотела знать, что происходит. Предположения на этот счет, конечно, имелись. Меня целовали. И кто?
— А, это вы. Целуетесь? Ну, целуйтесь-целуйтесь.
Хотела как-то отреагировать на эти слова, отстраниться и оправдаться, но мне не дали, удерживая ненавязчиво, но крепко. Так до тех пор, пока шаги в коридоре не стихли.
— Пронесло, — неожиданно хрипло произнес Максимильян, слегка отстраняясь.
Подняла глаза и встретилась с внимательным стальным взглядом.
Ну, зачем вы так смотрите, ваше высочество?
Ты ведь только догадываешься, что это мой первый поцелуй, а я точно знаю. Не так я себе представляла его, совсем не так. В девичьих мечтах, которые иногда меня посещали, мой первый поцелуй рисовался с самым лучшим, с самым сильным и достойным человеком. Я бы обязательно его любила до «бабочек в животе», что бы ни значила эта фраза. Сначала мой мужчина-мечта признался бы мне в любви, сочинив прекрасную оду. Затем упал на одно колено, делая предложение и протягивая невероятной красоты кольцо. И только после моего смущенного «Согласна!», позволил бы себе поцелуй. Робкий, нежный, как наши с ним чувства.
А не вот это вот все…
Не темная ниша, куда еле-еле проникал свет от магических светильников.
Не странный поцелуй, вызывавший в теле непонятные чувства.
Не принц, с которым мы были хорошими врагами, но никак не влюбленными.
Поэтому
