Невеста на спор, или Эльфиечка меж двух огней - Кира Райт
Вообще я по-прежнему не хотел свадьбы и семейной жизни. Но раз уж так сложилось, то так и быть. Женюсь уж на этой малохольной… Сделаю ей и её семье одолжение. В конце концов брак меня нисколько не обязывает менять что-то в своей привычной жизни. Зато её жизнь теперь будет принадлежать мне… И она сама. Мне. Во всех смыслах.
Осторожно поправил накидку на её голове. Нечего на неё смотреть всем подряд. Только я буду… Уж теперь она меня не имеет права отталкивать. А моя бы воля, я бы её в это покрывало с ног до головы всю укутал, включая лицо…
— И как, полегчало? — вклинился в мысли чужой мелодичный голос.
Служанка Мири следовала по пятам за нами.
— О чём вы? — тыкать ей я всё ещё не мог.
— О том, что если Вам нравится девушка, то за ней нужно ухаживать, а не вести себя как дикарь в лесу.
— Кто мне нравится? — правда не понял.
— Ну не знаю, мало ли, вариантов-то, конечно, масса, — покачала головой служанка, будто сомневалась в моих умственных способностях.
Она на бестолковую эту намекает что ли? Вот ещё. Ничего она мне не нравится. Так только, чисто мужской интерес из-за её эльфийской внешности. Не больше.
— Ничего подобного. Это лишь политический брак, — важно уведомил я её, радуясь своей находчивости.
— Конечно, политический… Разумеется, Ваше индюшачье высочество…
— Что ты сказала⁈ — едва не споткнулся я, но наткнулся на её спокойный совершенно взгляд.
Может, показалось? Да, наверное… Не могла же она и правда так сказать?
— Говорю, что, разумеется, Вы правы. Политический брак — это просто отлично. Главное ведь, что Вы к Эллимириллиэль никаких чувств не испытываете. А то, что жизнь ей задумали испортить — это так, мелочи для такого, как Вы. Подумаешь, девочка ночами не спит, плачет. Кого это волнует? И кого будет волновать, как несчастна она будет в браке с таким вот представителем семейства дятловые…
— Да что вы себе позволяете⁈ — завёлся я, уверенный, что второй раз показаться мне не могло, но служанка даже не сбилась с шага.
— Это ты, мальчик, что о себе думаешь? Возомнил себя тут незнамо кем. Считаешь, что можешь делать, что вздумается. Только забыл, что за всё держать ответ придётся.
— Не надо меня учить и мне угрожать, — скрипнул зубами, поудобнее перехватывая эльфиечку и вдруг ощутил на руке что-то влажное. Странно…
Исхитрившись посмотреть, увидел алые разводы на рукаве её одежды. Она ранена⁈ Сердце забилось в груди просто бешено.
— ЛЕКАРЯ! — заорал так, что мёртвые бы встали, но эльфиечка не открыла глаза, а несколько слуг шарахнулись к стенке и тут же припустились бежать. Надеюсь, как раз за ним. Потому что мой разум уже затуманился, ввергая меня в какую-то почти животную панику.
Мигом оглядев нас и заметив кровь, эльфийская служанка тоже перестала меня учить, принявшись рассматривать принцессу.
— Неудобно! В ближайшую комнату несите, — скомандовала мне.
А мы как раз проходили мимо моих покоев. Туда и свернул, быстро оказавшись возле постели и уложив туда свою ношу. Руки почему-то дрожали.
Служанка собранно и сдержанно начала расстёгивать на принцессе одежду. Я было принялся помогать, вырывая многочисленные пуговички на платье принцессы с корнем, пока она не сообразила:
— Вы чего удумали⁈ А ну вон из комнаты! Сама осмотрю! Ещё не хватало!
И её почти спокойный, только возмущённый голос нисколько меня не успокоил.
— Она моя невеста! Я не уйду! — возразил, краем глаза замечая, что у меня и ноги дрожат. Да я весь дрожу!
— Вышел вон, я сказала! — в воздухе что-то сверкнуло, и я отпрянул. А затем всё же вылетел из комнаты, пока она меня правда в кого-то не превратила.
И теперь был вынужден ходить туда-сюда по гостиной, сходя с ума от волнения. Разумеется, мне не было никакого дела до её здоровья.
Я просто сдохну, если из-за меня она действительно серьёзно пострадала…
Глава 16
Мири
Голова раскалывалась. Во рту пересохло. Всё тело болело. А при попытке открыть глаза в висках словно раскалённую спицу провернули.
— Тише-тише, малышка, — прозвучал рядом голос нянюшки. — Всё хорошо.
Мне не казалось, что всё хорошо. Но то, что она рядом, немного успокаивало.
— Что со мной? — прошептала хрипло. И сама свой голос не узнала.
— Твоя душа заболела, моя девочка. Но мы её обязательно вылечим. Всё будет хорошо. Ещё ты поранилась, когда упала. Моя вина, не смогла тебя удержать… Но порез я уже исцелила.
— Нянюшка… — только и нашла сил сказать, но тут к моим губам прислонился стакан с водой.
— Попей, Мири.
Сделав пару глотков, я обессиленно опустилась на подушки снова. В голове крутились мысли, что ей нельзя никого исцелять. Тогда всем станет известно о её силе, и её заставят вернуться обратно в страну эльфов. А я без неё не могу. Она — единственная родная мне душа тут.
— Я надела косынку на волосы, — ответила она на мои мысли, словно могла их прочитать. — Ты — самое дорогое, что у меня есть, Мири. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива…
Прерывая её, в дверь поскреблись.
— Нельзя! — рявкнула нянюшка громко, а для меня пояснила ласково. — Это твой жених всё рвётся войти. И второй тут крутится день и ночь. Спасу от них нет. Даже подрались снова пару раз.
Жених… Тут же я вспомнила, что устроил принц Альер в день, когда я должна была уехать. Ужасно…
И отец поступил ужасно. У нас так не принято. А он отдал меня, как скот. Даже не спросил моего мнения. Не попытался поговорить… И принц ещё специально будто так себя вёл — всем видом показывая, что ни капли чувств ко мне не испытывает. И всё это лишь очередное его развлечение. За мой счёт…
Мысли мои прервал звук открывшейся двери и явно мужских шагов.
— Я же сказала, не входить! — попыталась возразить нянюшка, но принц, кажется, присел рядом со мной, тут же взяв меня за руку, не обращая внимания на её слова.
— Ты как? — спросил, наверное,
