Проклятье для дракона - Валентина Гордова
– Вы куда? – удивленно бросила я ему вслед.
– Надо позаботиться о Снежинке, – не оборачиваясь, отозвался он и вышел, прикрыв за собой дверь.
А я стояла и не понимала, о какой снежинке он заботиться собрался, пока не выглянула в окно и не увидела, как он уводит белоснежного коня куда-то за дом.
Вот тогда, успокоившись, я покорно сняла с себя холодный плащ и повесила его на вешалку у входа. Затем стянула обувь и в чулках пошла по тёплому деревянному полу.
Вы когда-нибудь бывали в горах, в этих туристических домиках? Я вот не бывала, но мне почему-то казалось, что они выглядели бы именно так. Из дерева тёплых оттенков, полные света и тепла, с вот таким вот большим каменным камином, ковром с мягким ворсом на полу, большими мягкими креслами и большими же окнами, из которых открывался удивительный вид на раскинувшийся внизу, объятый тысячами огней город.
Только здесь всё было несколько иначе. Не было высоток и огней проезжающих машин, а свет был более ярким и мерцающим, переливающимся, клубящимся, будто он был живым.
Город внизу был живым. Это очень хорошо чувствовалось.
Ожидая появления лорда Ракердона, я заняла одно из кресел, забравшись в него с ногами, и просто смотрела в огонь. Почему-то вспомнилась одна из песен группы «Ногу свело» под названием «Игры с огнём».
В этой песне у героев всё не очень хорошо закончилось. Интересно, а какой итог будет ждать меня? Андор Ракердон будет выступать в роли огня, а я с ним играть. Я тоже умру? Надеюсь, что нет.
– Всё-таки замёрзла, – его мягкий голос с лёгкой вибрацией заставил меня вздрогнуть от неожиданности, повернув голову в сторону.
– Я не слышала, как вы пришли, – нервно произнесла я.
– Я боялся, что ты уснула, – виновато улыбнулся он в ответ, прошёл к узкому шкафу в углу, открыл дверки, внимательно осмотрел содержимое, а затем достал что-то и пошёл ко мне, – вот, надевай.
И протянул мне носочки. Такие мохнатые и беленькие. А ещё они оказались очень мягкими и тёплыми. Я послушно натянула их на ноги, и тогда лорд Ракердон укрыл меня сверху тёплым пледом, тоже сделанным из белой, приятной на ощупь шерсти.
– Спасибо, – улыбнулась я, закинув голову и взглянув ему в глаза.
– Не за что, – улыбнулся он в ответ, – подожди немного, я сейчас.
И ушёл, оставив меня наедине с умопомрачительным пейзажем за окном и потрескивающим огнём в камине. Но мне не было одиноко или грустно. Нет. Мне было… хорошо. Тепло. Спокойно. Почти как с мамой.
Мама. При воспоминании о ней сердце болезненно сжалось. Как она там? Интересно, с ней можно связаться? А что, если её там обижают? Как мне это узнать?
Лорд Ракердон вернулся несколько минут спустя, неся в одной руке большой серебряный поднос, а во второй два бокала за ножки и бутылку из непроглядно чёрного стекла. Поднос он, подойдя, первым поставил на столик за моей спиной, затем этот самый столик без труда пододвинул ближе, и только после этого сел в кресло напротив меня. Осторожно поставил оба бокала и ободряюще мне улыбнулся, поймав мой заинтересованный взгляд.
– Ты когда-нибудь пробовала шоколадное вино? – заинтересованно поинтересовался он, хитро улыбнулся и умелым движением откупорил бутылку.
– Нет, – глупо улыбаясь, покачала я головой, с непонятной жадностью следя за тем, как по бокалам разливается жидкий шоколад, только немного разбавленный.
– Оно вкусное, – заверил мужчина.
Отставив бутылку в сторону, он ловко подхватил за ножки оба бокала и протянул один из них мне. Осторожно приняв его, я вопросительно на него посмотрела, ожидая дальнейших слов или действий.
– За чудесный вечер, – отсалютовал мне Андор, задорно улыбаясь.
– За чудесную ночь, – поддержала я его с улыбкой.
И поднесла бокал к лицу, чтобы из чистого любопытства вдохнуть сладковатый аромат вина, а затем осторожно попробовать и его само.
Нужно признать, мои ожидания оно не оправдало. В том смысле, что оно не имело вкус чистого молочного шоколада, который я сейчас отчётливо перед собой видела. В этом напитке ярко ощущался алкоголь и сладость, несвойственная шоколаду. Более… фруктовая, цветущая.
Но это было единственным отрицательным моментом – мои неоправданные надежды. Зато всё остальное было просто невообразимо превосходно.
Удивительный вечер в обществе джентльмена-дракона, мы в домике в заснеженных горах и это вкусное вино, от одного глотка которого у меня закружилась голова.
– Осторожно, – коварно улыбнулся мужчина, – оно хитрое.
Я это уже и так чувствовала, а потому решительно отставила бокал на столик… промахнулась, едва не разлила содержимое, но со второй попытки всё же избавилась от бокала.
– Хитрое, – чуть заторможено повторила я, с удивлением осознавая, что у меня всего от одного глотка уже всё перед глазами плыло, – вы решили меня споить?
Вопрос казался логичным и, что более важно, я почувствовала себя достаточно бесстрашной для того, чтобы об этом спросить.
Лёгкий смешок императора проник в моё сознание с заметным трудом.
– Что вы, я не занимаюсь спаиванием девушек, – отозвался он лёгким, как летний ветерок, голосом.
Но было в этом лёгком ветре что-то такое, что невольно наталкивало на мысли о приближающемся шторме. Что-то затаённое, опасное, предупреждающее.
– А чем вы обычно занимаетесь с девушками? – спросила я, поднимая взгляд из-под ресниц и направляя его прямо в его глаза.
Надеюсь, лорд Ракердон спишет всё это на действие вина и не убьёт меня.
Его улыбка превратилась в загадочную. Он взглянул на меня так, будто решал, говорить или не стоит.
Сказал:
– Маленькая ещё, чтобы о таком спрашивать.
Намёк дошёл до меня с опозданием, но хорошо, что вообще дошёл и я благоразумно немного покраснела, опуская взгляд на столешницу.
Однако собственное смущение не помешало мне чуть обижено спросить:
– Вы остальным конкурсанткам так же говорили?
Я не ревновала, нет, я просто… Мне хотелось верить, что всё это чудо только лишь для меня. Но реалист во мне лишь скорбно качал головой, говоря о том, что во мне нет ничего особенного, что могло бы привлечь внимание императора и, скорее всего, подобные вечера он устраивает всем.
– Каким остальным конкурсанткам? – разрушил он все мои ожидания одним этим непонимающим вопросом, а потом вдруг понял, – А-а-а, эти конкурсантки… мне нет до них дела. Попробуй булочки, они очень вкусные.
Подняв удивленный взгляд, я поняла, что сам мужчина как раз их и ест. Вот только не булочки занимали меня сейчас. Начавшее проясняться сознание удивленно переваривало слова «мне нет до них дела».
– Как
